金楠第一次与黑骑兵——预备军队——并肩奔驰，整齐划一的号子，节律一致的马蹄落地声，将士们凝重的表情，一切的一切点燃了他的血液，一种油然而生的豪情刺激着他。他用尽全身力气跟随黑骑兵们呼喊吼叫，恨不能将心脏吼出胸腔。他的声音之大，气势之壮，引得两边的黑骑兵频频注目，继而相互较起劲来。

于是一道高过一道的嘶吼此起彼伏，一声高过一声，谁都不想认输。渐渐地，嘹亮高亢的吼声变得沙哑起来，变得稀稀落落起来。最后只剩下金楠和一名跟他年龄相仿的少年不肯放弃。

那名少年铆足了劲，憋红了脸，脖子上鼓起的青筋宛如一条条小蛇，嘴巴张开吐出的不是震彻苍穹的吼叫而喑哑的嘶嘶声。声音挤出嘴巴的那一刻，少年便紧张地看向金楠，只要后者发出正常的声音，他就输了。

金楠饱饱的吸了口气，肚皮贴到后背，胸膛鼓胀如喝饱奶的小猪肚子。我只需吐出胸中之气就能成为最后的胜利者，却可能因此失去与他们结交的机会。友谊比胜利更可贵，眼中闪过一抹果决，金楠猛然咳嗽起来，他败给了那名少年。

咳嗽停息，金楠转向那名少年，坦然一笑，声调沙哑却犹可辨识。“你赢了，我输了。”

少年愣了一瞬间，摇了摇头，对着金楠咧嘴一笑，笑容真诚而率真，嘴中说出的却是无人能懂的嘶嘶声。他赧然一笑，抬起手臂，用力拍了拍胸前的铠甲，然后冲金楠竖起大拇指。

友谊果然比胜利更可贵，更让人愉悦，金楠做着同样的动作，拍打着胸口，朝那少年竖起大拇指。二人相视一眼，张大嘴巴，却笑不出声来。同行的黑骑兵将他们二人簇拥在中心，无声地大笑起来。

走在最前面的金戾和袁笠从头到尾观赏了这一幕。少年们开颜欢笑的时候，袁笠驱策战马离金戾更近了一些，悄声说：“将军，金小将军明明可以成为最后的胜利者，却将之拱手让人，似乎与我族少年的脾性有些不同啊。”

金戾的眉头微微皱起，语调却不愠不火。“袁笠，你想说什么？”

“将军，在您带着金小将军来到我族之后，末将就从他人口中听说了这件事。这么些年，末将时常想起这件事，不免有些担忧。”

粗大的眉毛挤到两眼之间，金戾的语气有些不悦了。“你究竟想说什么？”

察觉到金戾似乎动了火气让袁笠迟疑了一下，但他还是一五一十说出心中的忧虑。他宁愿惹金戾动怒，也不想看到他发生什么意料之外的危险，比如来自背后的刀子。“将军，恕末将直言，金小将军的体内流淌的终究是神族之人的血液，万一有朝一日他……他背叛了将军，在将军毫无防范的情况下进行致命偷袭，将军岂不危矣？”

金戾看着袁笠，眼前却浮现出朱伯的面孔。他明白袁笠之所以怀疑金楠是因为担心自己，为了自己好，为此他不惜冒着让自己发火的风险。袁笠之于金戾的关心正如朱伯之于汐诺，之于楠儿。想到这里，心中的怒意没有出口就消弭于无形，金戾的嘴角露出一丝自信的笑容。“楠儿不会伤害我，永远不会。”

袁笠凝视着金戾的眼神，默默地点了点头，眼中的疑虑却未消减半分。

万事难料，又有什么是永远的呢？