轻风让酒劲儿发作，贾文捏了捏微微发涨的额头，朝与药铺相距十几步的一条胡同走去。

胡同狭窄仅容两人并肩而行，倘若迎面走来一个稍微胖点儿的人，就需要彼此侧身，说不定肚子跟肚子还会来个亲密接触。

包围巷道的高墙挡住了大部分光线，贾文感觉一下从午时踏进了傍晚。墙壁用青灰色的石头堆砌而成，由于年代久远，许多地方都已风化脱落，活像一张爬满麻子的巨脸，冷眼审视着在它面前走过的人。

青石铺就的小路长出很多发育不良的杂草，尽管缺少阳光的滋养，它们仍倔强地生存着。

刘老先生不仅身体健硕，脑子也灵光得很呐。贾文摇了摇头，摒弃在背后议论他人的念头，沿着幽暗静谧的小巷走下去。小巷不仅狭窄昏暗，而且还很长，长得看不到尽头。贾文没忍住，又赞叹了一下刘老先生的体力。

他一边不慌不忙地摸索前行，一边努力回忆。自己从小就生长在留阳城，儿时几乎走遍了这座城中的大街小巷，却无论如何记不起有这么一条巷子。看来年龄有时也是一件好东西，贾文嘴角扬起一抹讳莫如深的意味。

贾文觉得自己恍如置身浓雾之中，除非离得够近，否则无法看清远处的光景。极目眺望，仅能看见身前二三十步的事物——除了冷漠的墙壁，空无一物。走啊，走啊，走啊……他甚至忘记自己走了多长时间，终于看见巷道尽头的墙壁。

死胡同？贾文的眉头蹙了起来，刘掌柜没理由骗自己啊。他一边狐疑地继续前行，一边想着刘掌柜笃定的语气和眼神。在他还有四五步撞到墙壁时，右手边的青石墙凭空凹了进去，另一条小胡同在眼前蔓延出去。

望着凭空出现的巷子，贾文愣住了。在这样幽深的小巷里再另辟跷径，刘老先生果真是有心人啊。若非相信刘掌柜不会欺骗自己，自己大概早就折回去了。他凝望了一会儿更加狭窄的巷道，抬腿走进去。

第二条巷道更窄更暗，好在不长。没多大会儿功夫，贾文就站在道路的尽头，在他左手边出现一扇刷成灰色的大门。如果不够细心，或许会误以为这是墙壁的一部分。

贾文站在门前却没有马上敲门，而是咳嗽了一声，又等了一会儿方才举起手轻轻敲了敲门。胡同很快恢复安静，仿佛轻微的咚咚咚敲门声被吞进黑色长蛇的肚子里。贾文手上加了点儿力气，咚——，咚——，咚——，仍然没有人走过来开门。

他环顾四周，除了开在墙壁中的这扇门，再无其它大门。他伸出手轻轻推了灰色木门一下，大门无声地打开了。他一脚跨入门内，感叹刘老先生用心良苦的念头刚兴起，一双强有力的大手就扼住他的咽喉，捂住他的嘴。

虽然贾文长得文弱，但并不意味着会束手就擒，任人宰割，他的左手肘狠狠地向后撞去。搂着他的人没想到怀里瘦弱的身影会反击，结结实实地挨了一击。

一声闷哼裹夹着鼻腔里的热气喷到贾文的脖子上，扼住他喉咙和捂着他嘴的大手松开了。他急忙扭转身体，还未看清那人的容貌，伴随着砰的一声，后脑勺的剧痛让他头脑发沉，昏昏欲睡，接着便失去了知觉。

贾文醒来时感到头痛欲裂，脖子上似乎有什么黏糊的东西。他艰难地抬起头，昏黄的灯光让他眯起了眼睛。他想伸手遮挡刺目的光芒，却发现自己的双手被牢牢捆在身后。他重新低下头避开让他难受的灯光，却看见自己的小腿被紧紧绑在一起。他想起家丁说的来自十字河的强盗。

“贾公子……”

颤巍巍的苍老衰败声音在贾文耳边响起，他歪过头看见一张须发白如初雪，肤色红润，惶恐不安的面孔。头痛让他一时没有认出近在眼前的老者。

“公子，老朽是刘大夫啊。”