曾几何时，赤首关偌大的演武场上挤满人族士兵，而今却空出一大半。靠近中央石台的地方站着一排排，一列列从魔族的弯刀长枪下，从尸山血海中逃出来的人族士兵。

这些人族士兵的脸上、眼中、身上布满战争留下的痕迹。有的人少了三根手指，有的人瞎了只眼睛，有的人缺了只耳朵，有的人从额头到下巴多了条深棕色的沟壑……但几乎所有人眼中都闪烁着灼灼光芒。

这些活下来的人族或许依然畏惧死亡，但已不再害怕战争，即使面对的是比他们强出许多的魔族将士。无数次行走在生死边缘，他们中已没有人会向魔族投降，不仅因为许多人族凭借战功和神族将领平起平坐，习得比普通人族士兵练习的基本战斗技巧更精妙的武技，更重要的是他们从来没有在战场上遇见过那些投降魔族的同族士兵。

人族士兵中流传着一种说法。那些没有骨气，贪生怕死的人族在缴械投降后，被魔族押往赤阳关，关到一座秘密的牢狱中。头几天这些人只有水喝，没有食物。待将体内的秽物排干净之后，这些人就像羔羊一样被魔族宰了，或腌制成肉干，或煮成肉粥，或做成肉饼……上至魔皇，下至普通魔族百姓，都喜欢人肉做成的食物。

这则流言刚开始传开的时候，十个人族有八个对此嗤之以鼻，纵使魔族多么残忍恶毒也不会食人肉。但没过多久，一则更加骇人听闻的消息流传开来——魔族将士的眼睛都是血红色的，而只有吃过人肉的动物，它们的眼睛才会变成红色，吃的越多，红色越深。

传言得到证实。许多从魔族手中逃回来的人族士兵信誓旦旦地保证确曾看见黑色面罩后面闪着红光的眼睛。越来越少的人族士兵投降魔族，最后在战场上几乎再也看不见跪伏在地，苦苦哀求饶命的身影。

涤魔神将坐在石台中央的椅子中，威严而肃穆，炯炯有神的眼睛缓缓扫过台下的人族士兵。有那么一瞬，他甚至被这些士兵感动了，希望神族敞开怀抱真心接纳他们，而不是把他们当做棋子。

如果说刚入神界的百万人族如同三四岁的幼童，那么面前这些透着肃杀之气的人族已长成为八九岁的儿童。虽然他们在神族将士眼中仍孱弱不堪，但若被六七个人族围住，神族将士也会感到头痛。而这也是为什么近几年人族士兵在突袭聚集点时存活下来的越来越多的原因。

神族看见这种变化的时候，魔族亦有所觉察，魔族放弃距赤首关最近的那部分聚集点。神将们一边暗暗窃喜神皇的战略奏效了，一边敦促人族士兵继续深入，妄图趁热打铁，更大程度地骚扰魔族。

结果有三支四千人的人族队伍全军覆没，尾随在后的神族将士有几人受了箭伤。自那以后除非探明某个聚集点中的确切人数，人族士兵不敢再贸然袭击了。

涤魔神将沉浸在回忆中，差点儿忘了演武场中眼巴巴望着他的人族将士。他收回心绪，朝侍立身边的赵翔点了点头。仿若一把闪着寒光的利剑，赵翔向前踏出一步，人族士兵的视线跟着这个动作全集中到他身上。

“人族的将士们，今日召集你们是因为神将大人们要嘉奖提拔那些悍不畏死，作战英勇，为神族、人族立下卓越战功的人族将士。”

赵翔盯着人族士兵。但凡触碰到他冷若寒冰的眼睛，人族士兵就不由地低下头，避开被他们私下称为“戮魔将军”的锐利冷酷的目光。赵翔漠然地从腰间抽出一卷包裹着银边、绘着华丽图案的纸。人族士兵全都翘首企盼，紧张而兴奋地注视着那张纸。