看见金戾窘迫畏惧的样子，炎朗开心地笑起来。

“罢了，罢了，不说拉倒。”金戾不耐烦地皱起眉毛，气鼓鼓地瞪着炎朗，但后者不为所动，仍缄口不言。

眼见炎朗软硬不吃，金戾只好无奈地放弃。沉默一会儿，他憋不住了。“大将军，你有没有觉得陛下今日好像哪里不对劲？一向厌恶奢侈浪费的陛下，怎么突然要大张旗鼓举行全族青年的十八岁成人礼，这可是要消耗很多钱财和物资的。”

炎朗表情凝重，眼睛里闪着困惑的光芒，茫然地摇了摇头。“我也搞不明白。为了化解幽羽的怨气，如此铺张浪费委实不是陛下的风格。”

眼中闪过一丝精光，炎朗低声说道：“不过，这样做也好。正如陛下所言，我族已有很多很多年没有欢庆过了。趁此机会，正好可以洗涤压在我族头上的厚重乌云，重振士气，凝聚民心，让人们相信在这一代魔皇的带领下，我族的复兴之日不远矣。”

金戾眼前出现极寒之地的皑皑白雪，茫茫冰原，那么多年魔族栖身在白色的世界中，几乎快忘记象征生机和活力的绿色。如今魔族坐拥赤阳关，周围肥沃的土地生长出茁壮的食物，滋养着魔族子民。是啊，哪怕为了这片可爱的大地，我族也应该大肆庆祝一番！

他的脸上忽然露出唏嘘之情。“大将军，不如你我二人分头行事。我前往极北冰原，你留在赤阳关，如此不至于有所遗漏，误了陛下嘱托的大事。”

炎朗审视着金戾，好像遇见久别重逢却容颜大变的儿时好友。金戾身子向后歪了歪，斜着眼回应炎朗。“喂，大将军，为什么这么看我？是我脸上开了花，还是头上长出了黑发？”

炎朗收起目光，摇了摇头。“恐怕今日最失意的人是我。陛下兴致高昂，幽羽志得意满，张魈摩拳擦掌，连你——我敬重的骠骑将军——亦抢先一步，挑了个美差。”

金戾读懂炎朗的眼神，两人转头望向北方，脸上爬满怀念之情。

一弯下弦月孤零零地悬挂在天上，睁开清冷漠然的眼睛扫过黑乎乎的大地。当她路过留阳城时，被一座老宅的灯光吸引住，停下匆忙的脚步。

留阳城只有两三个地方闪着光亮，似乎大地和天空倒了过来，那些光亮如同飞在空中的萤火虫，而老宅发出的光明则堪比星辰。月亮驻足不前，侧耳细听，渐渐地蹙起眉头，抿紧嘴唇，整个身体攒在一起，看上去更弯了。

老宅不时爆发出混杂着呵斥、咒骂、下流的哄堂大笑，再靠近些还能分辨出软弱无助的苦苦哀求声。新生的月亮生气了。她推开半掩的窗户，挤了进去。

一群形形色色，老少不一的男人围在一张方形桌子旁边。有的人瞪圆眼睛盯着桌子，有的人闭上眼睛，嘴里絮絮叨叨，有的人双手环在胸前，摆出高冷的姿态，一只腿却抖个不停……

怒火消失了，好奇心驱使月亮过去。她借着晃动的空隙看见桌子上有三个奇怪的物体滴溜溜转个不停……月亮觉得自己的心脏——如果有的话——跟着那三个物件跳了十几下，终于安静下来。那群男人又爆发出引她过来的声音。