越靠近这座古朴的村庄，越能感觉到她的静谧和雅致，好像卓然而立的翩翩少女。等到他们走进村口时，天完全黑下来。

村民们执意要把小蝶买的东西，他们送的礼物，还有那坛老酒送到老人家中。但宗上看见他们眼中的急迫，婉拒乡亲们的好意，借了一个筐子，自己背着，领着小蝶，木子，以及窜来跳去的小石向西北方向走去。

宗上三人远远就看见了古宅紧闭着的大门，院子里没有透出一丝光亮。一股不祥的感觉袭上三人的心头，他们不约而同地奔跑起来。小石和小蝶像一阵风刮过，眨眼间就出现在大门口。她几乎撞开大门，人还没有跨过门槛，急躁的声音已传到院子中。

“先生，先生，先生……”

当小蝶来到黑漆漆的大厅时，宗上背着筐子跑进院子。

小蝶带着哭腔向宗上求助，“大叔，我呼唤先生，可没人答应……”

宗上还未来的及说话，大厅中传出老人沙哑的声音。“谁在哭鼻子？”

老人停顿一下，好像在嗅什么。“什么酒这么醇香，快拿进来让我老人家看看。”

厅堂中亮起来。宗上和小蝶对于老人能够嗅出未开封的酒的味道甚是诧异，惊讶地注视着老人。姗姗来迟的木子看见老人瞪着桌子上的酒坛，上气不接下气地说：“先生，麻烦您以后天黑就点灯，否则我不被吓死，也会被累死。”

“嘿，小木子去了趟留阳城，胆子竟跟着大了起来。”老人瞟了一眼双手撑在膝盖上，弯腰喘着粗气的木子。“不过真实的本领倒没怎么见长。”

木子好像射出弓箭的弓弦恢复原样，一下挺直腰杆，强行屏住呼吸，却憋得满脸通红。

老人嘿嘿笑了笑。“不要急于证明自己，有很多英年才俊因此泯然众人矣。”

木子绷不住了，大口呼吸起来。老人不再理他，将注意力放在酒坛之上。“小蝶，虽说这坛酒确实是难得一见的佳酿，但你们把它从留阳城背回来，不嫌累吗？”

“先生，这次你可猜错了。”小蝶得意地笑了。“这是我们路过前面的杨庄时，一位娶亲的杨大叔送给我们的。”

“你们？”老人扬了扬眉毛，疑惑地打量着宗上。“你何时有这种酒量，竟敢喝这种陈年老酒了？”

小蝶愈发得意，圆圆的大眼睛眯成了一条缝，打趣老人。“先生又错了，这酒不是送给大叔的。”

老人的眉头几乎越过布满皱纹的额头，胡子也翘了起来，怀疑地看着小蝶。“难不成这是送给你的？你个女娃娃竟嗜好饮酒，真是匪夷所思。”

“哈哈哈……”小蝶抱着肚子笑得前仰后合，好不容易才停下来，却看见老人涨红了脸瞪着自己。“先生，你还是错了。”

老人从椅子上跳起来，吹胡子瞪眼地大喊：“小木子，原来是你。”

这次连木子都跟着笑起来。宗上转过身走向后院的厨房，肩膀剧烈地颤抖着——他担心再待下去自己会憋不住笑出声，又得招来老人的报复。小石倏地跃到桌上，厚厚的爪子轻轻抚摸着坛子上的苔藓，好像在触摸阔别许久的恋人。

“竟然是你？这个小东西会喝酒？还能喝这么烈的酒？”老人一口气说出了心中的疑惑，在小蝶和木子点头之后仍不相信。“我老人家尽管岁数大了，却不糊涂，你们休想串通起来糊弄我老人家。我老人家要亲自检验一下小东西到底会不会喝酒。”

小石的爪子扣在酒坛盖子上，准确无误地表达它的立场。看着小石这般举动，老人似乎相信了，摸了摸胡子，笑眯眯地凑到小石跟前。“小石，你还没尝过这坛酒吧？”