听从被自己藐视的人的命令，却又不能反抗，这让那名将令火冒三丈。他狠狠瞪着炎朗的眼睛，重重地喊道：“遵大将军令！”

炎朗冷冷地盯着那名将领眼中的怒火，轻轻地点了点头，面无表情地走出去。他接过部下递来的缰绳，跃上矫健的骏马，狠狠踢了一下马肚。马儿嘶鸣一声，载着炎朗如旋风般飞驰而去。

此刻的炎朗低垂着头，恭谨地等待魔皇的命令，却不知魔皇正在审视他。

“炎大将军，如此芝麻般琐碎的小事也要本皇教你如何做吗？”

炎朗感觉到魔皇口气中的责怪，心往下沉去。“回陛下，微臣以为攻击事件并不像表面看起来那么简单，其中必有隐情。”

“哦？本皇倒是走眼了，望大将军不吝赐教。”

魔皇语气中的不悦令炎朗扑通一声跪倒在地，额头现出了密密麻麻的汗珠。“微臣不敢，望陛下赐罪。”

魔皇皱了皱眉头，淡淡地说：“但说无妨，有没有罪等说完后再议。”

炎朗松了口气，稳定一下情绪，深吸一口气，冷静地说：“禀陛下，神军总共只有五万左右的人族士兵，而几十次攻击已让他们损失了超过五万的人族，难道神族不再以人族的庇护者自居？虽说每次攻击对我族只造成了较少的人员伤亡，却影响了陛下休养生息政策的顺利实施。”

“且我族生育率极低，长此以往必将削弱我族的战斗力。还有人族攻击的聚集点比较分散，我族军队无法兼顾的到，若是分散兵力护卫寻常百姓的生产，容易招来神军优势兵力围歼。依微臣愚见，此事需要从长计议，彻底消除被神族牵扯的被动局面。”

魔皇依旧淡淡地问道：“具体该如何做？”

魔皇平淡的语气不带任何情绪，却给了炎朗极大的鼓舞。他挺直身躯，望着魔皇，恭敬地说：“回陛下，策反。”

魔皇盯着炎朗看了一会儿，忽然哈哈大笑起来，这反而让炎朗又不安起来。他重新匍匐在地，等候魔皇的发落。

“炎朗，从军十载，既无过失亦无大功，凭累积的若干小功劳晋升为统领两千魔骑兵的小将军。如此不起眼的将军，为何突然被本皇提拔为统帅三军的大将军，你可知原因？”

炎朗慌忙说道：“微臣不知。”

“原因有二。其一，十年间你竟没有一点儿过失，魔军上下无一人做到，想必你思虑甚祥，做事谨慎。其二，你的历任上级对你的评价皆是懒散，不思进取。两种矛盾的性格完美地体现在你身上，令本皇很是好奇。”

“在军中高级将领所剩无几的情况，本皇倒想冒险试试，看看你到底有何不同之处。今日之事，本皇觉得当初的决定似乎是对的，你果然具有寻常将领不具备的目光。只是本皇不懂，按理说你只需稍微用点儿心便早已获得更高的职位，为何不思上进，竭力报效我族？”

炎朗趴得更低了，头已经触到冰凉的大理石地面，惶恐万分地说：“望陛下赐臣死罪。微臣不思进取，原因也有二。其一，臣在武技一道天赋平庸，与同僚相比远远不如，因此微臣才花了很多时间研究战术谋略，堪堪没有犯过错误。”

“其二，我族崇尚武力，对武技平庸之辈嗤之以鼻，纵使微臣再努力争取，也入不得众将军们的法眼，故微臣选择了得过且过。”