日上三竿，又是一个艳阳天。
连日来的滚雷到底还是没有洒下半滴雨水，只吹拂清风过山岗，为临近尾巴的燥热节气带来几分舒缓。
庄子里的氛围却凝重。
那伙匪贼又来了！
不久前还在田间地头闲扯的众人赶忙回到庄子。村老招呼各家各户，将老幼与值钱物件躲避隐藏。
待到匆匆安排结束，躁动不断酝酿。
一群人围堵在村口，由木架简单搭起的拒马和护栏防卫着背后村落,在前，有十余人持拿棍棒叉耙结伴站定。
或神色紧促，或双股战战，但都未退去半步，几家猎户站了出来，目光紧盯向前,套绳、螺钉、猎刀、打石……各式器具掏出来放在手边，半蹲身形死死贴靠木桩上,将尖锐的长矛朝向外面。
与之对峙的不远处，另有一伙人，气氛却截然不同，远不如那么严阵以待，反而显得悠哉，仿佛闲逛。
细看去，未配马匹，只一头老驴、一匹骡子牵在后头，两边各有几个矮瘦小喽啰握着细长竹竿，上面用麻绳紧绑着一面描摹了些不知何意的图案。
花花绿绿迎风招展。
“嘿！那老辈！”
一人走出，昂起脑袋鼻孔朝天，腰际披挂的长刀好似给了他无穷胆气。
人模狗样摆弄了翻，高呼一声后这人又前行几步，直到跨过了土沟，嗖然一声破空,但见嗡嗡弹动的箭羽扎在脚前两寸地方。
咕噜,咽了咽口水,那人抬头,瞧得庄子边木架上正架着把枣红木弓。
抹了把额头虚汗后他不再向前。右手抚在长刀来回摩挲一阵，总算驱散了刚才的胆寒。
呛啷拔出铁刀来，朝空挥动两下，像是在给自己鼓劲，只见他神满意足后将长刀杵在地上继续吆喝起来。
“各位不要自误！我元依山有绿林好汉八百，有骆英雄能劈砖断木、有张仙师口吐水火，人莫能挡！”
“大当首不愿为难各位，所求不过钱粮二字，不值当打生打死！”
正呼喊没几声，又一支箭矢插来。
吓得那人连连后退数步，再不复先前的模样，喝骂叫嚷。
“娘希匹！再不交粮交钱，老子一刀活劈了你们！一群给脸不要的泥腿子！”
咔吱——
人群被挤开，一人从庄子里走出来。
叫骂声止息，瞧见是个身着灰衣的大肚腩走出，矮瘦匪贼一愣，似呼认得，又转头看向身后群匪,片刻后才再度扬刀呼喝。
“好汉稍待。”，来人拱手，面上笑呵呵一副和善样，“适才老夫听闻各位好汉远道而来，念及庄中正巧有余粮，从地窖中取来花了些时候，还望海涵。”
“杜七！”
“诶诶，老爷，在呢！让开让开！还不赶紧抬上来给这些爷送去！”
庄子口围堵的村民再一次被推开，却是七八个魁梧汉子，肩挑背扛，送来二十余口满当当的麻袋。
“云老爷，你这……”
二十袋，几千斤粮食！
众人讶异于云羊两家难不成真改了性子，这回竟能放血救援庄子？然而很快有人看出了这些粮食的来历，赫然是不久前云、羊两家以护卫存在为名从家家户户里搜刮而来！
“我们家也交过，说是护卫庄子用，结果……这！”
“我家被收了两大口袋，本来不多的余粮没了大半。”
“本以为庇护村庄，哪怕给云羊两家吃了都比喂匪徒强，到头来竟还是……”
人群义愤填膺，村老杵着木杖走到趾高气扬的仆役面前，正要询问一二，只听又一声惊呼乍起，掀起声浪：“这是我家的粮袋！”
嘶！众人转目，即便前面一直持拿棍棒矛叉的猎户们都转过头来。
“去去去，什么你家我家，现在都是庄子的！”
一群仆役上前，将冲上来扒拉的村人驱赶走。
其余人迅速反应过来。
“直娘贼！你们这群丧天良的刚刚趁着大伙不在，破门入户去了？！”
村老气的须发皆张、怒目横指，纵然是他也不曾想到面前的人竟胆大如斯，放往日这简直是在自绝乡里！
被唤作云老爷的大肚男不在乎，一旁搬运粮食的仆役更是不在意。
他们本就不是本地人，被两家从外地买来，至于云羊两家……值此乱世，怎会没有半点儿准备。
“这不是还差一些嘛，两千斤，仅靠之前那点儿可不够。”
大肚男口口声声这般那般，但此刻村人可顾不得粮食，担忧家人，纷纷质问。
“你们……你们还拿自己当杜庄的人嘛啊！！”
啪，一巴掌将拍打而来的木杖击落。
大肚男不以为意，“哼，杜庄人？尔等可曾视我云氏为同乡？”
有猎户气急，直欲上前打杀这畜牲，但一想到自家的亲人，一咬牙，又只得带着武器往家中赶去。
大肚男负手，神情淡漠地自顾自向匪贼走去，不再管身后的动静。
任凭他们如何，一群泥腿子，如今山中匪徒如约到来，想必清扫附近山头的事已经功成，是时候将杜庄真正拿下。
“杜庄？嘿嘿，不晓得到了明天，还在不在。”
他们两家几十年前从外县流落，如今也该重现祖宗之名，恢复原本了。
大肚男暗想，待到解决了这边，羊家那头应该也联系好县城中人。届时正合时机，几十年的积蓄以及掘地三尺搜刮来的粮钱足够他们布局城中。
从此海阔凭鱼跃，不再局限此间一处逼仄的村寨。
“这世道，不安稳呐。”
不入城，在山野中迟早被吞得渣都不剩，此时离开，以后局势稳当了说不得还能在一片狼藉中盘下更多基业。
念头转动，大肚男心中甚喜，他对杀人兴趣不大，假若足够安分，到时候匪徒们未必不会放过他们一命。
“那几个娃子倒是可以卖给人牙子，还有村头几家的女子，面黄皮糙，不过总有懒汉吃得下。”
不差，不差。
正如他所说，从始至终，两家的庄园与庄子之间就隔着一道深不见底的沟壑。
两边从未交融，数十年间甚至多次冲突流血，只是后来两家站稳了，加上一些仇家寻觅，这才低调下来。
如今接到确切消息，那祁阳的仇家被灭了满门，再无余力施展。
两家便动了心思，恰巧山间的山贼匪徒再次有了苗头，于是一拍即合入了伙。
矮瘦匪徒确实与之相识，也正如庄子里众人一直猜测的那样，这股聚义在元依山的匪徒和云羊两家有不浅联系。
但身份上略微有差，真正主导的并非两家，而是站在田间观看这场闹剧、满脸戏谑的对方。