“我是去救灾的，不是去享福的，就这么说定了！”凝霜落槌定音。

风雪交加，道路难行，原本两三个时辰的路程众人走了将近五个时辰才到。长沙县城并不大，只有一条主干道，此时城中尽是一片萧条之象，众人一路前行，越看越是心惊，众多房舍被大雪压塌，路旁时不时会看到冻毙的百姓，已是掌灯时分，放眼望去却未见几处光亮，也没看到哪家房舍有炊烟升起。

“怎会这样？！”席牧淳从雪橇上跳了下来，积雪瞬间没过了半个小腿。席牧淳一步一步艰难地走向路边一处民房，拍着门大喊道：“有人吗？我们是州城前来救援的，有人需要帮助吗？”

敲了半天门也无人开门，席牧淳卯足了劲儿连续大喊了好几声，却只有他自己的声音在空旷的街道中反复回荡。达木塔等人纷纷从雪橇上跳了下来，四散开来到路边的民房中寻找，不一会儿便都失望而归。

“一个活人都没有，难道这里已经变成了一座死城？！”席牧淳满脸的不可思议，伸手招来此行的衙役首领问道：“雪灾开始后你们可有人来过长沙县？”

衙役首领闻言摇了摇头：“平日里小的们都不会离开州城太远，此次大雪封路，更不敢跑这么远了。”

席牧淳闻言皱眉想了想，继续问道：“你们最后一次接到长沙县的公文是什么时候？”

“两日之前...”衙役首领很笃定地说道：“那天小人当值，长沙县的公文正是小人接的。”

“送公文的衙役呢？”席牧淳抬头看了看随行的众人问道。

“那人到府衙送信时已经意识模糊了，咱们出发前我去看过他，还没醒过来...”衙役首领摇了摇头，万分惋惜地说道：“看样子是够呛了，响当当的一条汉子......”

“走，咱们去县衙！”席牧淳等人翻身坐上雪橇，队伍再次开始行进，差不多半盏茶的时间，众人终于来到了长沙县衙。此时县衙大门紧闭，席牧淳等人上前敲门，过了好久大门才被打开，一个老人探出头来，环视了众人一眼问道：“你们是谁？”

“我们是州府派来救灾的，你们知县大人呢？”衙役首领上前一步问道。

“救灾的？”老人闻言轻蔑地一笑：“救谁？你们看看这县城还有几个活人！？”

“嘿，我说老头儿...”衙役首领登时就急了，伸手便将腰刀抽了出来，刀尖指着老人骂道：“哥儿几个费尽周折前来救你们，没句谢谢也就算了，还他娘阴阳怪气的，是不是年纪大了，活够了？！”

席牧淳伸手拦住衙役首领，狠狠地瞪了他一眼，一把将他拉到身后，转而和颜悦色地说道：“老人家，实在对不住，我们来晚了。您也知道这大雪封路出行不易，我们已经是尽最快速度赶过来了。”

“别跟我这个老头子道歉，道歉也没什么用...”老人丝毫不领情，拉开大门颤颤巍巍地伸出手，指着县衙内堂说道：“你们自己去跟荣大人说，他要是原谅你们，我们整个长沙县的百姓就原谅你们！”

席牧淳闻言点了点头，抬腿便迈进县衙，达木塔等人也赶忙跟了进去，可众人还没走两步，便被眼前的景象惊得呆立在当场。

“这...”达木塔伸手指了指院子里的铺陈和摆设，转头向刚走过来的老人问道：“堂堂县衙怎么会举孝？你们那个荣大人呢？”