施久知郝田庆武艺高强，况有雷大春在旁帮助，不好对付，忙把宝剑向下一撩。

郝田庆、雷大春正在混战之际，忽见一道白光，从瓦房上飞将下来。那雷大春以前落草时候，被人刺中一剑，把头上包巾削去，头发都去了大半，尝过剑术的滋味。今日又见白光来了，正是惊弓之鸟，唬得面如土色，拖了笔捻锤，挑转葵花镫，便一溜烟跑了。

郝田庆是学过剑术之人，虽不能施用，却还可以拒得。便将左手执戟，与众人力战，右手抽出剑来，挡那飞剑。只听得“叮叮当当”，左来左格，右来右拦。说也稀奇，那剑好似活的一般，只在郝田庆马前马后、马左马右盘绕。

蒋超等四人奋力上前攻杀。那郝田庆虽则功夫了得，但要战这几只猛虎，究竟难以招架，渐渐败将下去。赵文、赵武领着壮丁，从树林中抄出到前边，将官军乱杀。

王仁义亦领了二百余个壮丁，在村中四面兜抄，将抢劫财物、奸污妇女的这些官军，杀一个畅快。

那郝田庆败出村来，却有了救星到来。你道是谁？原来他们共发三员上将，二千人马，分作三队而来。头一队雷大春，带领五百为先锋。中间郝田庆，带领一千为中军。

那后面还有金昂，带领五百为断后的伏兵，离赵王庄二里之遥西山脚下守候漏网之鱼，且为接应。早有探子报知金昂，说郝大将军渐渐败阵下来。金昂大怒，吩咐众三军上前接应，舞动一对八角紫金锤，飞马而来。

蒋超看见铁昂头上镔铁盔，身穿乌油铠，坐下银鬃马，举起双锤，磕马而来，好似乌云盖雪，便道：“玉妹，贼将救应来了！”

章采玉早已瞧见，知道金昂骁勇，暗想他上来帮助郝田庆，必为虎作伥。暗取一个铁弹在手，等他马近，劈面一弹打去。金昂不曾防备，正中面门，打得鼻青嘴肿，折了二个门牙，几乎坠下马来。

郝田庆见金昂受伤，料想难以取胜，只得圈转马来，落荒而逃。雷大春、徐定标见郝田庆已走，顺水推舟，各带军兵而走。

金昂疼痛难当，也把葵花镫挑转，飞马而回，倒把自己兵士冲倒了不少。

蒋超、章采玉趁势追赶，杨挺、殷寿、赵文、赵武、王仁义等引领壮丁，唿哨一声，冲杀上去，把军兵杀伤无数。施久见郝田庆已逃，把宝剑收回。

蒋超等追杀了一阵，见官军逃远，各自加转赵王庄，谢了施久相助之恩。

赵员外闻知有过路侠士仗义相助，此番幸亏他杀退了强盗，保全村庄，便带了赵文、赵武、王仁义并杨、殷二教师，同到旅店中，与蒋超等相见。村中人听说到了三个侠士拔刀相助，个个要来观看，一齐拥挤进来。当时天色渐明，赵员外吩咐杀牛宰马，犒赏民丁。

一面准备丰盛酒肴，与三位义士接风。赵文等检点壮丁，前后死伤二十余人，吩咐死者买棺成殓，受伤的抓紧医治；共杀死官军一百五十余人，掘土埋葬。

赵员外款待三人，动问三位义士高姓大名。蒋超道：“晚生姓蒋名超。这位老师名叫施久。那位妹妹名叫章采玉。”赵员外听了，同着二个儿子，并王仁义、杨挺、殷寿等，一齐拱手相拜，道：“三位乃天下义侠，为民除害，相见恨晚。此乃小庄众百姓之福。”

蒋超等连忙还礼，大家坐下，争来把盏。赵员外道：“老汉姓赵名琰，生有二个小儿，唤做赵文、赵武，自小喜学武艺，与王仁义贤昆季一班儿，延请名师教习，只是本领平常。近因官军暴横，招兵买马。那些贼兵贼将，大半都是强盗出身，狼子野心，时常出来骚扰村庄。那个总都头金昂，原是个无赖出身，先时也曾做过响马。他手下带的士兵最是可恶，闻得这里有些积蓄，每每扮作强盗，前来抢劫。

因此请了杨、殷二位教师，团练、壮丁，众人歃血为盟，誓共杀贼。往常不过三五十个到来，几次被我们杀死大半。想他们怀恨在心，所以昨夜大队来报仇。但如此整队而来，难道总兵不知？岂有身为总兵，纵容手下兵将公然为盗之理！”

蒋超气愤地说：“现在真是官匪一家，致民不聊生。”

蒋超、章采玉宴罢告别赵员外，回到马家村。

作家的话

雪淞散文随笔集