蒋超道：“那就有劳教师。”

马银标道：“说什么话。兄弟情份，理当如此。”说罢抽身便走。

到了黄昏时候，马银标回来。众人忙问怎么样了，银标道：“还好，尚是不幸中之幸。

周明一家儿一齐拿进监牢，那家家丁等，多放出来了。总兵要把周明兄弟斩首。倒是李军师说服了总兵，先留着活口，如今拘禁天牢，要等拿了众人，一齐开刀。我们且慢慢地想法劫救出来。只是一件难处：总兵府里的牢监极其秘密，外人寻都寻不到的。”

蒋超听了银标之言，知周明兄弟二人未伤性命，心中略定，便要单身私探总兵府牢监。

当夜到了三更时分，蒋超周身扎束停当，插了单刀，出了房门，飞身上屋。但见明月如昼，万里无云，暗想：“此村路途盘曲。虽问过马银标，他说休管道路阔狭进退，但记有冬青树，即不迷失。”随向前下了房廊，一路前行。果然五步一株，十步一株，出村在右，进村在左。到了转湾之处，但望前边冬青在右面，便是出路。依法而行，不多时出了八阵图来，放开大步，连窜带纵，快如飞鸟。

到了城垣，越城而进，径直到总兵府之中。上得瓦房，静悄悄寂无声息。在瓦面上四面观察，但见房廊鳞次，殿阁重重，那里去寻得牢狱？遥望最高之处，上接青云，暗想此必凌霄宝阁，那边便是后院，飞身跳到其间。只见一房之中，灯光分外明亮。将身伏在檐头，把头倒垂下去，只见几个将官，正同着总兵出外，一路说着闲话，只是听不清楚，但隐约听得一人谈到“银牌“二字。

蒋超见厅内无人，跳下瓦房，入到里边。见左首三间密室，上有金匾“军机室”三字。走得军机房内，见桌上排着文房四宝，砚池内磨墨未干。

蒋超想道；“说有银牌，银牌总在这里。”将橱中翻看一口，果然在内。蒋超一并取了，塞在怀中。出得军机室，上了瓦屋，再到里边，来寻监牢所在。东寻西看，却没看到。暗想房屋数十余间，到那一方去寻好？谅必居中定是总兵的宅院，监牢断不在此；四周外近于外边，又不秘密，亦断不在此。那么应在花后园的附近。那里最是秘密所在。想定主意，径到后花园内。但见楼台殿阁，画栋雕梁。荷池内画舫龙舟，彩画鲜明，假山叠叠，堆得玲珑绝巧，树木蓊翳，回廊曲折，奇花异草，无所不有。

蒋超无心赏景，来到一只亭子之中，休息片刻，上有“翠薇亭”三字。坐了一会，倚在栏干，望那左首一只旱船之中，有一个花儿匠。这花儿匠回身转来，正从翠薇亭旁走过。蒋超蓦然跃出，将花儿匠一把拿住，喝道：“不要叫，叫便吃刀！”那花儿匠被他夹颈抓住，扭转头来，见他手中雪亮的钢刀，吓得魂不附体，叫道：“爷爷饶命！”

蒋超道：“你只说监牢在那里，我便饶你性命。若有半句虚言，一刀两段！”

那花儿匠战战兢兢地说道：“爷爷，监牢就在那边。出了花园，向东转去，只一箭之遥。进了月洞门，顺手转弯，见一带屋宇，中间的墙壁是假的，可以推得开来，进去就是了。”

蒋超逼问：“可有谎言？”

花儿匠颤声道：“我若说谎，不得好死！”

蒋超又厉声道：“你若泄露了我的行踪，也是不得好死！”

花匠颤声道：“不敢，借我个胆也不敢。”

蒋超还是用花匠的腰带把他绑在树上，嘴里塞了布团。

蒋超依了花匠的言语，出了后花园。向东转过几处亭阁，果有月洞门。进得里边，右手过去，走到中间一间屋内，将墙推时，哪里推得开来？左右东西，四面推来，都推不开来。正在踌躇，忽听得人语嘈杂而来。蒋超一个腾步，已到外边，飞身跳上对面一只六角亭上，将身伏在亭子上面。只见有五六个人走来，内有三四个骁尉模样，二个家人打扮，提着灯火食盒，一路说话而来。进得屋内，在柱间扭动机关，那一垛墙垣“刷”的开了，二个家人走了进去。

蒋超想：“不如待我抢进里边，探个消息。”正欲跳下亭来，只见那门外烁的一道黑影，直扑到亭后而去。蒋超吃了一惊，不知这是何人。

没曾想那人又飞身到了亭上，将蒋超后背一把拿住，轻轻喝道：“你好大胆，敢到这里窥探形踪，意欲反牢劫狱！我且拿你去见总兵。”

蒋超吃了一惊，定睛一看，原来却是章采玉，心中大喜，便道：“玉妹，你怎的却来到这里？”

章采玉道：“此地非是说话之所，且到那边坐地。”

二人同下亭子，来到方才望见的旱船中。此处最是幽僻。二人坐下，蒋超问道：“玉妹，你怎么来到这里了？”

章采玉说：“你走后我越想越不放心，就悄悄跟到这总兵府。来到此间，恰遇一班看守监牢骁尉经过，我便跟到里边。谁知重重埋伏，鸟雀难以进去，若想救他们，得候到有人开门，方能进去。切勿轻进。此中门户重重，有的只能外开，有的只能里开，若到中间之处，插翅也难飞出。而且其中埋伏机关。”

蒋超又把方才私入军机房之事说了，怀中取出银牌，给章采玉看了。

章采玉说：“我们再察看一下附近情况。”

作家的话

《雪淞散文随笔集》

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