军火向来是暴利的行业。

战争时期尤其如此，战斗越是激烈和持久，军火贩能获得的利益就越多。

作为物理老师，马哨喜欢用一些物理的模型去理解世界。

他经常觉得，军火商与战争之间的关系，就仿佛是热机与燃烧的关系。

燃烧是一种毁灭的过程。

在燃烧之中，燃料不断被消耗，而热机则吸收其释放的能量，并转化为自己的动能。

战争也是一种毁灭的过程，很多东西被毁灭，甚至是不可逆地毁灭。

但就是在这样的毁灭过程中，军火商却总能吸收到利益。

从两国正式宣战到现在，美墨战争才进行了不到一年的时间。

但通过售卖勃朗宁手枪，作为中立军火商的眠熊城，已经累计进账了差不多四十万美元，绝大部分是利润。

四十万美元。

哪怕是放在美元不再直接挂钩黄金的二十一世纪，这也是一笔巨款。

何况这时的美元是名副其实的美金，一美元就是1.6克黄金或者24克白银。

当然，得金银币才算数。

钞票不能这么算。

甚至严格来说，现在所谓的美元钞票其实是银行券，私人银行发行的。

个别大银行发行的钞票还算可靠，其它的就难说了，有的甚至近乎废纸，没什么人愿意要。

美国人自己尚且不信任纸币，对于印第安人来说，纸币当然更不可靠。

相比之下，金银则是天然的货币。

几乎在人类文明的任何时期、任何地点，黄金和白银都是受信任的货币。

所以眠熊城一直用金银币做买卖，从不收纸币，因而到手的四十万美元都是实打实的真金白银。

在此之前，部落一年的收入也就是三十几万美元。

这几个月的军火生意，带来的利润便相当于额外多了一年的财政收入。

通过克拉克镇的中介，普通白人能买到的东西，眠熊城也都可以买到，而且是正常价格，不会被宰。

额外的数十万美元，让眠熊城可以尽情挥霍，购得大量粮食和工业物资。

还有更重要的，技术人才。

购买粮食是为了支撑人口增长，尽管城里农业发展很快，但由于惊人的人口增长，为了应对不断涌入的移民，眠熊城始终需要从外界购买粮食。

哪怕食物充足，眠熊城依然会持续购买粮食，以防万一。

除了农业，工业也要发展。

所以马哨还购买了大量的工业物资，并高薪聘请了一些技术人才，以带动部落向工业社会转型。

目前来说，眠熊城已经有不少工业。

这些工业的层次不高，基本都是小作坊手工业，而且许多材料比如钢材要依赖进口，但覆盖还算比较全面。

以后世的眼光看，这也就是个乡镇的水平。

但考虑到西部地区的衬托，眠熊城已经可以算是一个工业城市、制造业城市了。

军火带来的暴利让眠熊城的发展进入了快车道，规模和结构都在迅速上升。

任何外来者都不会想到，仅仅在两年多以前，这里还是一个百来人的石器社会……

毫无疑问，眠熊城是一个巨大的军火生产地。

但在城内，却实行有严格的武器管制——马哨不希望部落里上演后世美国那样的枪支泛滥，或者叫“持枪内卷”。

都说东亚内卷，其实美国也内卷。

只不过方向不同。

东亚人在做题的领域内卷，美国人在持枪的领域内卷。

眠熊城的东、西两侧，各有一个供平民购买武器的地方，也对应着两个民用城门，允许任何人进出。

随着军火生意的红火，眠熊之名逐渐为外界所知，几乎每天都有外人出现在城东门或者城西门。

“请问，这里是眠熊城吗？”一队白人从东面而来，有几十人。

他们都是白人，看上去风尘仆仆，大多骑马，队伍里有一些装货的篷车，显然是商旅。

“当然了，你找不到第二个这样的地方！”城门口站岗的阿帕奇士兵用熟练的英语说道，语气里充满了对这座城市的自豪。

接着他询问道：“商人，你们从哪里来？”

“我们来自阿肯色。”美国商人说道，“我听说这里是一个开放的印第安城市，我们可以进去休整一下吗？”

士兵说道：“可以。城东和城西都有专门接待客人的地方，你们可以在那里休息、购物。”

“城东还有一座赌场，你们也可以去试试手气。”他又补充道。

车马劳顿的商人露出笑容，看向身后的同伴：“太好了，我们在这休整一下吧，也许还能进些特产。”

“赌场！”也有人注意到了这个。

阿帕奇士兵笑着说：“是的。而且我们的赌场最近正在举行活动，每个远道而来的客人都将获得一张‘赌资抵扣券’。”

“赌资抵扣券，那是什么？”商人们好奇地问道。

“就是如果你赌输了，可以用它抵扣一部分钱，每张抵扣券价值一美元。”

“你们要送我一美元？”

“不是。抵扣券不允许换钱，它只能在你赌输的时候抵偿一些输掉的钱，并且只能由你使用。”士兵耐心地解释道。

越来越多外来者到访眠熊城，其中不乏商旅，毕竟这里距离圣菲小径并不远。

商旅从此经过，当然要休整一番，眠熊城也为他们提供了酒馆、旅店之类的场所。

但酒馆旅店才能赚几个钱。

为了能从途径此地的白人商旅手里多搞点油水，眠熊城开设了一家赌场。

公营的、垄断的赌场。

并且事实上只对外人开放，部落成员如果参与赌博，虽然不犯罪，但却会成为不良记录，对工作、福利都有影响。

毕竟赌博又不是啥正经活动，赌场设立的本意也是薅白人商旅的羊毛，马哨自然不想让族人也参与。

具体的经营策略，或者说套路，则是他取材自后世一些男人都懂的广告。

比如赌资抵扣券这种。