熊熊的烈焰爬上了木制的屋檐，照亮了一张张茫然错愕的脸。
那升腾的黑烟犹如无家可归的幽灵，劈啪作响的哭嚎在众人的沉默中分外显眼。
这里是猛犸州的西南角，一个叫“石头村”的小村庄……或者说曾经叫这个名字。
住在这儿的大多都是帝国的自由民。
不过帝国与废土上的其他地区是反过来的，这儿的自由民并不是什么值得骄傲的事情。
由于沿河且肥沃的土地大多掌握在贵族的手中，因此大多数自由民即使是有地可种，也过的相当拮据。
如果一般的农奴一星期要吃六顿红土，那么自由民可能就得吃七八顿，基本也就维持在半死不活的状态。
当然，能在聚居地或者聚居地边上活下去的那些人除外。
石头村也是一样，由于远离塔桑河，近处也没有什么小河或者湖泊，土地并不好种，大多数村民也就糊弄个温饱。
这种像野草一样活着的家伙实在榨不出来什么油水，帝国一般也懒得搭理他们，除了收税之外，平时都是任其自生自灭。
当然，这份恩赐的宽容仅限于平时。
从石头村再往南边走个五六里就能看到马州的界碑，然而就是差了这五六里的命，让那把“坚壁清野”的火烧到了这里……
石头村的门口，年过半百的老人瘫坐在地上，仰望着那个人高马大的百夫长，哭得是一把鼻涕一把泪。
“大人，我们在这儿生活好些年了，您把这儿一把火烧了，我，我们住哪啊……”
那百夫长面无表情地看着他，冷冷说道。
“隔壁就是马州，再往南是虎州，腿长你们身上，只要不往北走，你们爱去哪就去哪。”
老人苦苦哀求着说道。
“可，可是……没有地，我们怎么活。”
“怎么活？”百夫长呵地冷笑了声，俯视着那个躺地上的老东西，语气讥讽地说道，“找个庄园把自己卖了不就行了……别特么哭哭啼啼的，你个老东西也一把年纪了，该入土了。”
见那老人愣愣地看着自己，那百夫长琢磨着自己说这话确实不太讲究，于是稍稍缓和了语气说道。
“行了，这里闹匪患，让你们走是为你们好，别特么的不识好歹。我给你们时间收拾东西了，没事儿了就赶紧滚。”
“匪患？！可，可是，那帮月族人也没管我们啊……”
眼瞅着那百夫长抬步就要走，呆愣住的老人顿时急了，一时间也是口不择言，却忘了眼前军爷的身份，更忘了月族人对于帝国来说意味着什么。
那百夫长闻言果然停住了脚步，眯着眼睛上下打量了这老头两眼，眼神略微不善起来。
“他们来过？”
不只是那百夫长眯着眼睛盯着老人，一旁的士兵也将手放在了开膛者步枪上。
感受到了气氛的不对劲，那老人也是被吓着了，一时间结巴了起来。
“我……”
百夫长盯着他。
“为什么不给附近的前哨站报信？”
“什，什么哨站？”
豆大的汗珠从老人的额前渗了出来，还没等他解释，那百夫长便朝着旁边的士兵挥了下手。
“带回去审。”
两士兵大步上前，一人一只肩膀捉住了那老头，不顾后者杀猪似的惨叫，像搬牲口似的往板车上扛去。
村里的青年小伙儿想上去阻拦，却被那杀人的视线瞪得不敢往前，只能眼睁睁地看着村里的长者被带走……
类似的一幕不只发生在石头村，同样也发生在别的地方。
甚至有过之无不及。
五万余灰狼军气势如虹地踏入了被叛军占领的猛犸州，从上到下都做好了一雪前耻的打算。
阿赖扬一面派出斥候侦查抵抗军的动向，一面稳扎稳打地摆开了战线，同时派出小股部队沿着边境线推进他坚壁清野战略。
被带走的岂止是疑似和抵抗军有接触的老头。
还有一些根本不知道发生了什么的男人、女人、孩子以及养在牲畜棚里的牲口。
这些帝国士兵就连母鸡下的蛋都没放过。
当然，也不是所有的村庄都如此温顺听话，毕竟以婆罗行省的生态状况，想要扛住贵族的土地兼并也是需要一些本事的。
一些义愤填膺的小伙子们搬出了粪叉、弓箭、鸟铳甚至是土炮，试图与帝国的灰狼军对抗。
然而他们的义愤填膺非但没有吓退帝国的灰狼，反而给自己和家人招来了杀身之祸。
虽然灰狼军在金加仑港城外的时候差点儿被联盟淹进了永流河里，但收拾一群衣不遮体的穷鬼对他们来说还是不在话下的。只是一个冲锋，众将士便将这群不知天高地厚的野草杀了个血流成河。
而这刺刀上一旦见了红，事情就没那么好收场了。
更何况如今的灰狼军已经被猛虎军和黑豹军腐蚀的千疮百孔，无论是战斗意志还是纪律都远远不如半年前……虽然半年前的时候他们也没好到哪里去就是了。
在那些活下来的弱者身上发泄完兽裕，一群爽够了的灰狼便提起裤子，赏了那些“俘虏”们一个痛快，脑袋往板车上一扔，便当成叛军的脑袋带回营地邀功去了。
就在那猛犸州与马州接壤的数百公里州界上，燃烧的火焰如一条蜿蜒爬行的长蛇，吞噬着一座又一座村庄。
那如同野兽一般的行径，一如那十峰山上的狼哭鬼嚎一样。
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甚至不遑多让……
“……这帮畜生！”
漆黑的森林边缘，阿克曼盯着那些从废墟上离去的士兵，眼中燃烧着熊熊的怒火。
当那个长头发的女人被拽进牛棚的时候，他想到了他的母亲……
跟在他身旁的一众士兵们也是一样，所有人都死死地抓着手中的步枪，恨不得冲上去将那支百人队生吞活剥了。
尤其是那个叫乌迪的少年，如果不是身旁的同伴拉着他，他恐怕已经冲上去了。
“他们人太多了……我们只有十个人，不是他们的对手。”
深吸一口气冷静了下来，阿克曼沉声说道。
“拉西告诉我们，想战胜比我们强大的多的对手，不只要有不怕死的狠劲，还要学会动脑。”
一名长着雀斑的高个子少年看向他，低声问道。
“我们该怎么做？”
“你带着乌迪，还有你，你……”
阿克曼数出来五个当地人新兵，交给了这位从虎州一路杀过来的老兵，压低声音继续嘱咐，“你们往北去，把这里的事情告诉那些村民，就说帝国的人来了，见人就杀，不想死就赶紧往北跑。”
“他们去了那也没用，”乌迪插了句嘴，小声说道，“那里都淹了……”
“只是暂时被淹了，汛期已经过去了，马上是冬季……春天一到，被淹过的土地都是最肥沃的，拉西大人会把贵族的土地分给他们种。”阿克曼毫不犹豫地说道。
塔桑河沿岸那些原本属于贵族的土地已经兼并完成了，等汛期一过就能用来安置这些流离失所的村民。
那些土地远比这儿肥沃的多，拉西说会分一些给当地人。如今猛犸州已经是抵抗军的地盘，他们得好好经营这片土地。
听到分土地，两个小伙子的眼睛亮了起来，包括乌迪。
他的村子在猛犸城外，那儿都是贵族的领地。他的爹娘给贵族种了一辈子的地，也没有一块属于自己的田，如今却有人愿意把贵族的庄园和种植园分给他们，他们一时间都激动的恨不得欢呼起来。
只有几个从虎州出来的老兵看着他们天真的样子笑了笑。
种田？
那玩意儿是没出路的。
他们在虎州的山沟沟里可是吃够了种田的苦头，真过上好日子还得是扛着枪的时候。
雀斑脸微微皱眉，看着阿克曼问道。
“那些村民凭什么信我们？”
“去那里捡一些东西给他们带去，信不信随他们，我们只救能救的。”
阿克曼指了指不远处的村庄废墟，示意他去那儿捡一些物证，随后压低了声音继续说道。
“今天应该就这些村子了，灰狼们不敢走夜路，但天亮之后就说不好了，你们的动作最好快一点，在天亮之前把所有事儿办完……记住，要把半天脚程内的所有村子都通知到！”
六个小伙子神色严肃地点了点头，钻进一旁的树丛小心摸向了那个村子，一溜烟儿就没影了。
至于阿克曼，则带着剩下的三人，跟着那支撤退的灰狼军百人队，试图找到他们的“团部”。
如果运气好，说不准能找机会干他们几炮！
与此同时另一边，灰狼军的指挥部，阿赖扬将军正面无表情地看着沙盘，思绪不自觉地随着那沙盘上的棋子飘远。
还记得年初的时候，他还是受万人敬仰的战神。
而这才短短半年的工夫，那些敬仰着他的人便将他视作是帝国的耻辱，狠狠地一脚踩进了下水道里。
那些人当时把他捧得有多高，后来便把他摔得有多狠。不过也正是因为那件事，他彻底的醒悟了过来——
这帮刁民是不值得他同情的。
他就不该把他们当成人，虽然他以前也没多心疼他们。
直到今天他仍然不会忘记在金加仑港所遭受的憋屈，那群吃里爬外的穷鬼就为了几枚银币杀了他的斥候，卖了他的情报，还故意把战壕当坟在挖，挖的他的士兵双手举过头顶都伸不出战壕。
还有永流河边上的芦苇荡。
那些家伙宁可挨枪子，当淹死鬼，也要去当联盟的狗，就是不肯留在帝国当个好好的人。
他比谁都清楚，自己这坚壁清野的命令一下，底下的人一定会用“自己的办法”胡来。
但那又如何呢？
与其留着这帮猪猡在前线上拖后腿，故意使坏帮倒忙，倒不如用他们的血来震慑一下胆敢与帝国作对的人。
这时候，负责坚壁清野工作的军官走进帐内，看着站在地图前的阿赖扬将军恭敬行礼，禀报说道。
“大人，月族抵抗军八成来过这儿。”
“他们肯定会来，没什么好奇怪的。一会儿你清查一下，有谁在抵抗军有亲戚的，不管远亲还是近亲，抽出来单独编一个队，我留着有用。”
盯着地图上的猛犸城，阿赖扬面无表情地继续说道。
“那个拉西是联盟训练出来的军官，和他一起离开金加仑港的也是联盟训练的。这帮人最擅长的就是穿插，渗透，化整为零，以少打多……在落霞行省和河谷行省的时候，那帮人靠着这些把戏没少让威兰特人吃苦头。”
那军官神色一凝，低声道。
“真要是这样，这仗恐怕不会好打。”
“恐怕？”阿赖扬呵的笑了声，撇了下嘴角继续说道，“别指望速战速决，想要彻底剿灭他们至少得花上三四个月，他们想打游击就让他们打去，我们摆我们的阵——”
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他的话音还未落下，远远地传来一声爆炸的声响。
营帐内的俩人都愣住了，阿赖扬的脸色最先一变，匆匆地抢出帐外，望向了那声音传来的方向。
那军官紧跟在他的身后出了营帐，紧接着便听见了那远远传来的第二声炸响。
脸色微微一变，那军官颤声道。
“155mm！”