说起北境的著名歌姬，那一定就是名满天下的海伦娜小姐。据说这位嗓音得天独厚的女士，曾经是一位南方贵族的女儿。他的父亲不幸在一次奴隶暴动中丧生，失去所有的她只身一人来到了北方。机缘巧合下被成名已久的剧作家斯宾塞看中，并凭借着在一场为一位领主准备的献礼剧目中绝美的表演与独一无二的嗓音一战成名，成为北方贵族们竞相追捧的明星。

在斯宾塞先生去世后，她带领着剧团继续活跃在雪域诸城，并始终保持着不错的收益。可以说，只要有她在，这个剧团就不会凋亡。

只可惜梅伦恐怕是无缘海伦娜小姐的精彩演出了。虽然领主没有要求明天必须出发，但如果被人发现自己暗搓搓的躲在剧场里偷懒，恐怕将军大人会先领主一步把自己倒吊在营地里的木桩上，以儆效尤。

次日清晨，梅伦早早地穿戴整齐，骑上租来的马，从维斯戴尔的东门离开，去往事发的村庄。

凛冽的寒风肆虐在毫无遮蔽的大地上，地上的积雪甚至能没到膝盖，但这还不是雪域最冷的时候。最多再过上半个月，霜象就会到来，到时候骤降的气温会杀死一切还呆在地表上的生物。

但是即便如此，还是有人会冒这个险，在霜象到来时外出活动。

那就是绰号“赌徒”的，克里斯托弗的商队。他们会在霜象到来的前夕准备齐全，并花重金雇上几个优秀的法师，借着极端天气的掩护在城市间转运大宗的高价值货物，虽说会花上一笔不菲的佣金，但可以完全杜绝任何可能发生的袭击。

据说光是这一支商队的货值，就能抵得上一个作风奢靡的领主大半年的花销，而克里斯托弗每次都会获得相当于货值两成半的纯利润。

这样的暴利曾诱惑了不少商人铤而走险，但他们大多都葬身在了无边的风雪中，能留下一条命就是万幸了。

好在梅伦并想挑战霜象的威严，如果顺利的话他能在霜象到来前完成自己的任务，随后在自己的宅子里舒舒服服的喝着麦酒，享受一个难得的假期。

梅伦就这样一边想象着假期的悠闲时光，一边向此次的目的地：单宁村进发。

咚咚咚！

沉重的敲门声从大门外传来，惊醒了正在倚靠着墙打瞌睡的卫兵。

看守大门的守卫高声问道：“是谁？戈林先生今日不舒服，不接待客人。”

“我是黑龙骑士所属的梅伦，受领主特莉丝的命令来协助戈林先生解决问题。这是我的通行证。”

一张信封从门缝中伸了进来，卫兵并没有伸手去接，这封信对于他来说过于沉重了。他只是确认了上面印有休斯家的龙首漆封，便直接打开了大门，并引导着他去往戈林的办公室。

“请坐，梅伦先生。”此地的管理者，驻扎骑士戈林的精神看起来有些萎靡，但至少还能坚持着完成他原本的工作。

戈林坐在椅子上，小心的拆开漆封，取出里面的信件快速的看了几眼，便开始对梅伦大倒苦水：“梅伦先生，领主真不该只派你一个人来，我们现在面对的可是一个巨大的威胁。

你可以自己去看看，我的领地里有不少人都在被这种可怕的诅咒折磨着。您瞧，我现在连市政厅的大门都不敢打开了，前几天这里可是比市集还热闹，来诉苦的村民差点就把房顶掀开了。但事实上就连市政厅的官员中招了不少，现在大小事务都是我一个人在处理，我也没有多余的精力去解决这个问题啊！

唉！早知道我还不如留在城里，哪怕只当个文书官也比在这遭这份罪强啊……”

梅伦一边整理着解下来的披风，一边听着戈林的抱怨。戈林是由领主亲自任命的驻扎骑士，在维斯戴尔所管辖的所有下级村庄或小镇，都有像戈林一样的驻扎骑士。他们的任务是带领民兵防卫游荡的流寇，以及进行基本的行政管理。

这是维斯戴尔独有的制度，源于休斯家历代领主的仁慈和来自龙吟山下埋藏的的无穷财富。

据说当时的领主对于不断地外出清剿流寇感到了厌烦，所以就抽调了一部分黑龙骑士，去各个辖区协助组织防卫工作，他们被允许训练一定量的民兵作为防卫流寇的力量，并给予留下辖区税费中的三成，以支持民兵所产生的各种花销。

当然，北域其他的城邦是没有这个条件的，每个村庄的税费都减少三成。那将意味着他们再也没有维持他们奢靡生活的可能，对于那些领主来说不亚于遭受灭顶之灾。

然而梅伦面前的戈林实际上从未在黑龙骑士那里服过役。继任的领主认为将宝贵的骑士分散在多如繁星的村庄里是一种可耻的浪费，所以就将驻扎骑士替换为了从维斯戴尔的政务系统里选拔出的文书官。

这些人会花上半年的时间与骑士们一同训练，然后就被派往他的辖区担任驻扎骑士的职位，本质上只仍然只是个文书官而已。