孟夏听到石阚的提问，确实不知道该如何回答。

“请先生教我。”这回孟夏真心实意。

石阚不语。

孟夏又是一揖不起，“还请先生教我。”

石阚看孟夏态度诚恳，“那好，那就随我入世。体验这众生疾苦，人生百态。”

顿了顿又道“春闱还有半年多，时间紧张，很多地方去不了，邕州离乾州很近，咱们就在乾州和邕州转一转。带你看看这百无一用的书生可以做些什么？”

见石阚依旧没有完全原谅他，孟夏摇头苦笑。

“先生，现在就走么？”

“废话，一来一回，赶在冬至前回来。”

石阚感觉孟夏浪子回头，哪里还有萎靡不振的样子。他心想，给你小子拐出乾州，再怎么塑造孟夏都是他说了算了，在镇北王的地界上，在书院这种官方性质比较大的地方，石阚很多思想不能也不敢灌输给孟夏。

孟夏面露难色说道：“先生可否容我一天时间。”

石阚不悦道：“孟子宁，这可是你来求我，若你不想去，便不去，我绝不强迫你。”

看到石阚又开始小心眼了，孟夏赶紧说道：“先生，学生绝不是托词之言，学生原本想近日去祭拜母亲，但先生召，不敢辞，因此想今日去祭拜，顺道回府收拾一下行李。”

“那你便去吧，明日我们再出发。”

“学生明日来接您。”

孟夏退出房门，走出书院。坐上孟府车架，“去祠堂。”

孟家祠堂是老侯爷封侯之后立的，里面供着祖牌不多，也就五六位块。最高的那位牌子是孟夏的高祖，也就是孟御的太爷爷。为什么没有再往上，按照老侯爷的说法是孟家他们这一支，人丁薄弱，加上常年战乱，再往上是谁，叫什么，老侯爷也不知道。

孟夏的母亲和大哥的祖牌都在祠堂里供着。

孟夏走进去，先是上了香，然后跪在蒲团上，用力地叩了三个头。起身后，先是擦了擦几个祖牌，然后靠着柱子蹲坐下来。

“娘，大哥，子宁来看你们来了。”

“娘，十七年了，您知道么，爹爹他从不给孩儿过生辰，以前父亲给二哥，对还有大哥，过生辰的时候，孩儿总是问爹爹，为什么他们都可以过生辰，为什么孩儿没有？后来十三岁那年，孩儿拉着瑾儿和二叔一起过了一次生辰，回去的路上，孩儿看到二叔流眼泪了。娘，您见过蛇流眼泪么？哈哈哈哈哈。”

孟夏笑着，眼里泪水划过脸庞。

“爹爹知道后，孩儿本以为他会打我一顿，但是他什么也没说。再后来孩儿也再也没有过过生辰。”

“大哥走了以后，孩儿跟爹之间的话也越来越少，大哥待孩儿很好，很照顾孩儿，不像二哥，满脑子除了打仗就没别的。孩儿想要修武给大哥报仇，爹爹他也是不许。孩儿总在想，为什么爹爹他不能像待大哥、二哥那样待孩儿，如果娘您还在的话，一定会替孩儿撑腰的。对吧，娘。”

“娘，再有一个月，孩儿就要冠礼了，但是孩儿估计是回不来了。爹爹这次请来的先生，学问很高，让我随他去游学。明年春闱考试，孩儿要考个状元回来给您。”

“孩儿一直以为爹爹他不在乎我，昨天，二叔他告诉我，爹爹其实一直在为孩儿修武谋划着呢，其实爹爹他是认可我的。对了，娘，你不知道吧，别看这些年爹爹和二叔都不曾教孩儿修武，但是孩儿的身体已经是淬体圆满了，还有瑾儿他家那套枪法，哈哈哈哈，孩儿早都学会了，只是不曾演练过。”

“二叔说，待我入朝后，便安排我和瑾儿的婚事，娘，孩儿要给您领儿媳妇来看您了。”

“大哥，再等等子宁，子宁一定会去北蛮，血洗蛮族，为大哥报仇。”

“娘、大哥，子宁走了。”

孟夏说罢，又叩了三个头。

出了祠堂，孟夏转身来到了苏府，又是双脚一蹬，跃上了苏府后花园外墙，刚要跃下，只见墙内一人正好步行至此，也抬头望着他。那人年近五十，却气质不俗，面如傅粉三分白，唇若涂朱一表才。鬓挽青云欺靛染，眉分新月似刀裁。

那人看见孟夏要翻外墙，脸上一黑。“孟子宁，好端端的大门你不走，非要显示你能登高不成？”

孟夏看见那人却是脸上一红，“苏，苏，苏伯父。”

来人正是苏瑾儿的父亲，乾州右布政使苏谈、苏文渊。

“还不赶紧下来，好歹也是名门之后，翻人墙头，成何体统！”

“伯父教育的是。”孟夏低头道，这就是女婿遇上老丈人，该怂就得怂。

“来找瑾儿？”

孟夏点头称是。

“去吧。瑾儿在房间。”

苏谈看着逃也式的孟夏，无奈摇头。

孟夏来到苏瑾儿房门前，轻轻敲了敲门。

姑娘未出嫁之前，闺房是不允许男子进入的。及笄之前倒还好说，及笄之后若是随意男子出入闺房的话，会被视为女德有问题。

苏瑾儿听见孟夏声音，赶忙答应了一声“三哥！”