傍晚时分，赵家花园里，赵铭文被大成扶着慢慢走着，呼吸着清新的花香味，。走累了，赵铭文在亭子里坐下，若有所思，非常感慨地说：“爹这次的寿你们操办的不错，为赵家长了脸。特别是郑大人也来祝寿，何等的光彩，以后我们赵家与府衙的关系就更融洽了。”

“是啊，爹。郑大人文人气十足，这人嘛还可以。”赵大成对郑泰的感觉还行。

赵铭文摆摆手：“我们不管他好坏与否，赵家都要去跟他多沟通，多联络，官员也是我们商人的衣食父母啊。作为商家离开官府是办不成事情的，这一点我们赵家更应该注意。”

大成点点头：“孩儿知道了，请爹放心。”

“如今不是乾隆哪阵子了，自从和绅砍头之后，嘉庆皇帝对官员的腐败恨之入骨，已经有多名大员落马，地方官员行为也都有些收敛，其实这也是治表不治本，倘若真的形成了清廉之风，百姓自然高兴，对我们这些乡绅也有些好处。唉，事事按规矩走自然是好，不过我们以后做事或许会更难，有些实权的官员没有了进帐，靠可怜的奉?，恐怕还是不愿意的。我们也不能沿用过去的办法了，送银子也得送得在理，送得让人放心。”

大成点点头：“我也同意爹的看法。”

“眼下江南省淮河大水，朝廷很着急。联想早些年皇上刚刚继位，白莲教闹事，不得已搞了捐银捐官，我们赵家也出了一万两银子给德伦弄了个漕运，官不大，亦官亦商，但毕竟对赵家是有利的。不知这次又该做什么了？”

“听说皇上派人来江南省督办赈灾，很快会来寿阳。”

“两淮之灾，多因人祸而起，朝廷派人来赈灾不过是徒有虚名罢了。只要不涉及我们商人的利益，管它何人来啊。”

爷俩正说着话，二少奶奶处传来了叫喊声。爷俩连忙赶到二少奶奶房间，小梅替她擦着虚汗，原来二少奶奶一度昏死过去。

二少奶奶喝了药，似乎平静了些，气也顺了。赵铭文看着儿媳病得如此重，安慰了几句，叹着气回到了自己的书房。

赵铭文回到自己的厅堂，关切地问起崇武的媳妇病该怎么办。

大成说这几日请了好些个郎中，都说是做产那会落下的病根，加之二妹体质较弱，肺疾严重，郎中说治愈非常困难。

大少奶奶伤心地说：“昨日我去看二妺，脸色发白，身体虚弱，哭得挺伤心，恐怕是日子不久了。”

“不管怎么说她是我们赵家的儿媳，花多少银子还得治，你们明日再请些土郎中给看看，跟崇武说说，顺便让他去她娘家报个信，免得以后落下个话柄。”

“请爹爹放心。我差人去省城请个郎中吧。”

赵铭文点点头：“崇武这几天上哪儿了，怎么不见人影呢？自己的老婆病得那么严重，也不在家好好照料。大成，你当兄长的可要盯着点。我放心不下的就是崇武。

大成知道这个弟弟，生性好动，成天在外面，家里从来不会待上一整天。这不，到了晚上还没有回家。作为兄长，面对父亲的要求，他也常常感到无能为力，这一次祝寿二弟受到父亲的责罚，已经是恼怒在胸，此时若为弟妹的事情劝解他，恐怕也是没有作用的。

这一点，连二少奶自己心里好清楚。感到自己来日不多时，更加伤感。病痛之时，也只有小梅陪伴身边，此时她觉得小梅是最亲的人了。

二少奶奶把小梅拉到跟前：“小梅，你跟姐姐来到赵家受了不少苦，姐姐真对不住你啊。”

“姐姐您不要这样说，我从小就跟着您，吃点苦算什么，只要姐姐早日康复。到那时，我跟姐姐带上宝根去郊游。”小梅一听二少奶奶的话，心里就像刀子扎似的。

“姐姐恐怕是不行了。自打宝根生下来就一直落病，真不知前世做了什么？原以为嫁了武秀才是福份，可是他天天酗酒，日日寻欢，我都病成这样也不放过，连点怜香惜玉都不知道，咳咳。唉，我就是这命啊。”

“姐姐不要说了，您会好起来的。”

“小梅，姐姐日子不长了，你要好自为之，我会求老太爷放你回家，嫁个好人家的。”

小梅眼泪就止不往下掉：“姐姐，我不会离开您的，小梅要姐姐，姐姐若是不在，小梅还能苟活人世吗？”

二少奶奶与小梅搂抱一起啼哭起来。

大成和夫了从老太爷屋里出来，突然听到假山旁两个女佣在说道。

两人停住脚步静听。

“二少奶奶本来病得不重，都是二爷闹的。”

“怎么会呢，二爷就是脾气坏点，其它不是挺好的吗？”

“就是这太好的事惹的。二爷是武秀才出身，每日有使不完的力气，二少奶奶那么虚弱，你没听见二少奶奶哭叫吗？不要说是个病人，就是个身强力壮的女人，这日日夜夜同房也经受不了是不？”

赵大成故意咳了几声，女佣赶紧溜了。

大成非常生气：“听到吗，连下人都知道，成何体统啊。近日连二弟的影儿见不到，有二弟这副德性在，二妺早晚还不得给害死。”

大少奶奶急了：“这可怎么办好？老爷，你可要想想办法啊。”