二月初二一早晨，宝音的骑兵团向老柳树筒林子进发了。队伍的前面是随老二好、郭大牙去王爷府王家酒馆后被俘虏的那三个土匪马拉子。

这天早晨一起炕，老二嫂光着膀子，双手揉了揉胸前挂着的那一对沙袋子似的**娇嗔地说：“压得死疼死疼的。”然后又揉着眼睛说：“桑杰扎布，你起来出去看一看，我夜来个后晌（漠北方言：昨天夜里）这右眼皮咋这跳呀。左眼跳财右眼跳来，许不是又有了啥灾星？”桑杰扎布把被子掀开，披上衣服说：“整不好就是烧香引来了鬼。”老二嫂说：“放屁，不该来的怎么也不来，该来的怎么也得来，那还啥来啥不来的，少说那些丧气的话。”桑杰扎布出了地窨子，去找七爷问哪个小队当值，七爷说就是他的小队。桑杰扎布说：“那好，把哨多放出几里地。”七爷说：“那就放出五里地。”打从年前，老二好和郭大牙被抓后，桑杰扎布就提议让七爷当了参谋长，可老二嫂一直不点头。七爷知道桑杰扎布对他好，他也就对桑杰扎布言听计从的。

傍晌午的时候，远处传来“当当当”三声枪响，这是派出的哨兵报警的信号。桑杰扎布一个高从炕上蹦到地下喊道：“来啦！”便一边把马褂抡在身上，一边把长、短枪和子弹袋都扲上，只几步就出了地窨子。他见到七爷就问：“哪打枪，什么情况？”七爷也很紧张地说：“枪声是从西边传过来的，要是有事儿我估计人也快到了。”正说着，七爷队里的一个土匪飞马跑来，还离着挺远就从马背上滚了下来，喊道：“报！报！大军来啦！”桑杰扎布说：“你慢点儿说，来了多少人？”土匪说：“海拉浩啦（江湖语：多了去啦），从西面全推过来啦！”桑杰扎布急忙喊：“各小队快进阵地，快上位！”土匪们呼呼拉拉地提着枪，跑向用枯柳树搭成的工事。

桑杰扎布看老二嫂从地窨子中钻了出来，就上前一步说：“大军来了，是可面推过来的。我看这回是来者不善，善者不来，不行你先带人走吧！”老二嫂嘴一撇，脸一撂说：“桑杰扎布，大军刚来一枪没递你就让我跑？我往哪儿跑？你不是存心糟践我吧？”桑杰扎布无言以对，就说：“那咱们就到前边先看看再说。”桑杰扎布带着老二嫂来到用死柳树干垒起的阵地上，双方交火的枪声已经很激烈了。只听“咕咕咕……”“哒哒哒……”“叭叭”“轰轰”，轻重机枪声，步枪声，手榴弹的爆炸声响成一片，打在枯树上发出“卜哧卜哧”的声响。

这时，原来归郭大牙管的那个小队的小队长跟头绊块地跑过来说：“司令，实在是顶不住了。大军的枪子儿下雹子似的打过来，好几个弟兄都挂花（江湖语：负伤）啦！顶不住了呀，司令走吧！”这时又跑来一个也是原先的小队长对老二嫂说：“司令走吧，留得青山在不怕没柴烧。等一会儿让人家转着圈儿一围想跑也跑不了啦。”老二嫂这才咬咬牙说：“那就走，还是先过河，上了河南沿儿再说！”

桑杰扎布这才对两个队长说：“郭队长，你们四个小队护着司令冲过河去。把机枪给我留下，我带着七爷的小队留在后面掩护！”老二嫂说：“桑杰扎布，你最后再走？”桑杰扎布说：“不搁些人打掩护谁也走不了！”老二嫂似乎真受了感动，眼睛里还挤出两滴泪来说：“桑杰扎布，要是有下辈子我先嫁给你！”桑杰扎布一边往七爷小队的阵地跑一边说：“下辈子再说下辈子吧，这辈子就这样了。”桑杰扎布跑到七爷跟前如此这般地一说，七爷忙叫人将机枪接过来，猛一通扫射，压住正往东北方向包抄的大军。

这时，桑杰扎布发现大军的火力开始偏向南边，知道老二嫂已向河南岸突围了，对七爷说：“咱们走司令那条路是条死路，大军都已经堵上了。现在只有趁包围圈还没封上，咱们往东北方向突围进小腾格里沙漠吧！”七爷说：“我们跟着桑旅长走！”桑杰扎布说：“猛打一阵子，叫人把马拉过来，多拾掇点吃的跟我走！”桑杰扎布指挥着土匪们又是一阵猛烈的射击，投掷了十几颗手榴弹，暂时阻挡一下大军的进攻。桑杰扎布看见两个土匪将马拉过来了，说了声：“上马，走！”他在头前骑着黑豹马领着黄虎就着老柳树的掩护，向着老柳树筒林子的东北角狂奔而去，七爷和另外四、五个土匪紧紧跟随。那两个机枪手和几个土匪还没等把马拉过来就被大军密集的火力打死在阵地上了。

桑杰扎布的身后，有骑兵一团的一个连和旗大队及两个区小队紧紧地追赶着。

再说老二嫂让四个小队的土匪护卫着，跑到河南岸时也就剩下二十来个土匪了。往后一瞅，几百名穿黄色军装的已经屯在河北沿儿正在下河。老二嫂说：“别进村子了，快往南沙子跑！”土匪们打马向远处的沙漠狂奔而去。这些土匪刚从下伙房村的西边跑过来，吴飞县长带着县大队一边开枪一边贴着南沙子边迎了过来。前面说了，在赤岭东郊攻打桑杰扎布骑兵独立旅时赤岭县大队的装备就不比正规军差。经过这段时间，围剿诺音高娃的战斗、清剿刁二先生的战斗，县大队都参加了，所以战斗力更强了。

老二嫂一看这情形，喊了一声：“进村！”直接奔了贺秃子的家。贺秃子家已经不是贺秃子住了，一个院里连正房带厢房住了三家贫雇农。老二嫂就说：“都各人找个地方躲躲吧，命大的等大军走了再都出来，郭兄弟你找几个人就留在这院，先让他们几家的女人拿着针线活计上正房西屋来！”不一会儿，三家的女人都拿着鞋底子、鞋帮子、袜子来到西屋。老二嫂用手枪点了点，面带笑容却目露凶光说：“几个姐妹，我老二嫂今儿个遇难了，我不需要你们咋保护我，你们姐几个就跟我坐在炕上做针线活就是了。要是有人敢露出我来，我外面的人杀你们全家！行啦，都快上炕坐吧。”待几个女人都哆嗦着坐好了，老二嫂上炕靠窗户坐在炕里，拿起一只鞋底子也穿针引线地做起活来。

(本章完)