桑杰扎布的骑兵独立旅撤退赤岭后，仍回到原来的驻地，在赤岭东郊的那所小学校里。每天早晨，他都骑着黑豹马，领着黄虎，在一个班骑兵警卫的护送下来到军营，晚上再返回酒店。好在丹巴、吴二魁、桑嘎这些人对他忠心不二，回来后就正正规规地又开始操练起来。

这天中午，营房大门口来了一个身穿绿色蒙古袍，腰上扎着黑色绸腰带，头上扎着黑色绸头巾，脚上穿双青色带粉绿云子勾靴子的年轻女人，身边跟着一个也是穿了件蓝色蒙古袍，腰上扎着黑色绸腰带，脚上穿双青布靴子的半大孩子。他们一人牵着一匹马，汗水把袍子后背都湿透了。年轻女人对门口的哨兵说，他们是打听着才来到这里的。哨兵问：“你们来干什么？”年轻女人说：“我们找个人。”哨兵向：“你们找谁？”年轻女人说：“我们找桑杰扎布。”哨兵说：“兵营里叫桑杰扎布的多了，你找哪个桑杰扎布？”年轻女人一听这话，就有点儿恼了，没好气地说：“我找你们司令桑杰扎布！”漠北人管不太懂事或办事不忒明白的人叫二杆子，年轻女人这天恰好就碰上这么两个二杆子的哨兵。哨兵也来气了，把枪一横大声说：“你是我们旅长啥人，我们旅长能是你们说找就找的？快走开，不然别怪我们不客气了！”那年轻女人脸子一沉，扬起手中的鞭子，没头盖脸地就向两个哨兵打去，口里说：“阿尔斯楞进院叫你阿爸去，让我教训教训这两个不懂事儿的奴才！”两个哨兵被打疼了，端起枪就哗啦哗啦地推上了子弹。

这时，吴二魁正好从屋里出来，大声喊：“都住手！”他跑到跟前一看，认出年轻女人正是达兰花。于是，他连忙陪着笑脸说：“哎呀，你来怎么不先跟旅长打个招呼就找到兵营来啦？”达兰花没好气地说：“我上哪儿跟他打招呼？你快点儿领我们见桑杰扎布去，阿尔斯楞都饿坏啦！”吴二魁摸着点儿达兰花和桑杰扎布这种特殊关系的影子，不敢怠慢，只骂了哨兵一句，“你们他妈的长的一双狗眼咋的？也不长点儿眼色，旅长公子到了，你们竟敢动枪，待会儿看我怎么收拾你们！”然后赶忙领达兰花娘俩去找桑杰扎布了。

桑杰扎布的骑兵旅指挥部原来是一个班级的教室，他模仿着李魁梦102师指挥部的样子也做了一番布置，只是在正面墙上的戎装像旁边又挂了一张成吉思汗的画像。画像旁边挂着的则是从102师要来的一张热河省军事地图，地中央摆着的也是几张蒙着绿呢台布的会议桌。

这时，桑杰扎布正百无聊赖地独坐在大办公桌后面发呆，随着一声“阿爸”的欢呼，最先跳进屋里的是阿尔斯楞。桑杰扎布一愣，紧跟着达兰花也闯了进来。吴二魁在门口诡谲地一笶，打一声招呼：“旅长，我在门口碰见的，给你领过来啦。”然后也没进屋就走了。

达兰花进屋就嗔怪地说：“桑杰扎布，你那个家，你阿爸、阿妈，你还管不管啦？”桑杰扎布一手搂着阿尔斯楞的脖子，一只手抓住了达兰花的胳膊说：“有话咱们慢慢说。”达兰花说：“还慢慢说呀，打走了就一个音信儿也没有，阿尔斯楞天天想着找阿爸。我这一个人，又是老的又是小的哪顾过来了哇。”桑杰扎布打了个“唉”声说：“我倒想给你们捎个信儿，咋捎呵，我上次回去差一点没让区小队打死，得亏救援得及时。”达兰花马上动情地小声问了句：“上一回没伤着哪儿吧？”桑杰扎布说：“没有，他们想打死我也没那么容昜。”达兰花忽然像是想起什么事似的，“哎呀，光顾说话了，阿尔斯楞都一天多没吃上饭了，这一路净躲着区小队和民兵了，就嚼了两块肉干喝几口凉水。阿尔斯楞都饿了吧，你不说跟阿爸有话要说吗？你咋不说啦？”阿尔斯楞仰起脖子，瞅着桑杰扎布说：“阿爸，我姑姑妈天天想你。”达兰花“咯咯”一笑，一巴掌打在阿尔斯楞的屁股上说：“这孩子净乱说，先管我叫姑姑，后来就把妈带上了。嗯，他可是个懂事的孩子呀。”桑杰扎布说：“那咱们去客栈先吃点儿饭去吧。”

云岭客栈在贺文廷时叫赤岭客栈，诺音高娃不得意这个名字就又改叫云岭客栈了。由于紧挨着农畜产品贸易货栈，所以客人还挺兴旺的。马二先生见是桑杰扎布领来的客人，马上吩咐好酒好菜好招待。吃完饭又开了一个套间，让客人休息。等他听桑杰扎布说来人是达兰花和他儿子阿尔斯楞时，马二先生立时打了个哏儿。这女人的名字他太熟悉了，旺其嘎曾拿她的生辰八字给他看过，他知道她还曾到王爷府去找诺音高娃和桑杰扎布闹过。如今她又领着桑杰扎布的儿子找了下来，这不是有点儿挟天子以令诸侯嘛！马二先生摇摇头思忖着，怎么办才能两全其美呢？

傍晚的时候，桑杰扎布让勤务兵把自己的马和达兰花娘俩的马都牵到客栈来。他也领着黄虎过来了，吃完饭就住下了。阿尔斯楞太累了，老早就连衣服都没脱，躺在炕上睡着了。夜深了，达兰花和桑杰扎布还在外间屋说着话。达兰花把她和乌云怎么带俩孩子离开二爷府，怎么在台吉营子分的手，在梅林地那些日子怎么侍候两位老人，以及又为啥带阿尔斯楞回了二爷府说了个遍。她掉着眼泪告诉桑杰扎布：“等我在冬营地帮着阿妈接几天羔子正要回去时，可出不去了，闹鼠疫了。区小队和各村民兵队黒夜白天都看得死死的，谁也不准串门儿，不准各村间走动。只有医疗队，就是有老毛子女人跟着的医疗队，挨家挨户地检查，按个人检查。我向他们，才知道梅林地死的人最多。坏小子僧格死了，咱阿爸和阿妈也死了。”达兰花终于控制不住自己，扑在桑杰扎布的怀里“呜呜”地哭着说：“我悔心呀，我回去干什么！阿爸阿妈死时跟前一个人都没有哇，是色勒扎布王爷哥哥送去钱让村里给发送的呀！”她用拳头使劲地捶着桑杰扎布哭诉着。桑杰扎布也跟着落泪，心里也很不好受，这段时间家里遭难，从小疼他娇他惯他的阿爸阿妈就这么在痛苦的折磨中死去了，他再也见不到他的阿爸和阿妈啦！达兰花说她悔心，更该悔心的是他桑杰扎布啊！他还有心去听戏去吃喝去玩乐，怎么对得起这死去的阿爸和阿妈！桑杰扎布搂着达兰花，眼泪也一串串地落在达兰花的脸上。

(本章完)