江子言遇刺身亡的消息传到金陵，鬼师立刻知道这是徐佑开始动手的信号，他并不清楚徐佑掌握了多少内幕，也想不通徐佑为何敢在这个时候杀江子言，但他不能冒险，所以当即乔装打扮，离开了前将军府。

    之后，他接连进出了三座民宅，换了两次衣服和妆容，来到秦淮河边的码头，就像是最常见的那种行商，戴着幕篱，背着行囊，夹杂在人群里，等待着客船到岸，依次上船。

    可到了马牧，却又突然下船，来到村子里的一户农家。家里只有一个老者，人称桑老丈，世代居住于此，他早年丧妻，中年丧子，无后，老实巴交，从不与人争执。

    鬼师从行囊里拿出灵威印，恭恭敬敬的递给桑老丈，他枯瘦的手指轻轻的抚摸过印章上的狰狞鬼头，道：“三十多年了，没想到我还能见到这方鬼印……你是李行道的弟子？”

    鬼师摇摇头，道：“我不认识李行道。”

    “是了，看我这记性！”

    桑老丈笑道：“沐过五方血池，受了灵威印，就是六天的鬼师，从此献血肉和灵魂给高天万丈神，再无俗世之名姓，也无俗世之牵挂。”

    他悠悠叹了口气，道：“李行道，就是你上一任的鬼师，他年轻时行走江湖用过很多化名，每个都是响当当的人物。但他的真名叫李行道，是李知微的嫡亲后人。”

    鬼师道：“大宗师李知微？”

    “是，自二百多年前李知微定九品榜，此后李家英才辈出，至李行道这代，更是几乎以一己之力，把六天推到了顶峰……”

    鬼师道：“我确实是上任鬼师度入六天，也蒙他照拂多年，虽无师徒之名，却有师徒之义。不过可惜，从没听他提起过往事……”

    “往事已矣，不提也罢！”

    桑老丈目视鬼师，道：“我欠了李行道一条命，答应他在这里隐居终生，凡有拿着灵威印的人找来，且救来人一次。”

    桑老丈耳朵忽然一动，缓缓站起，佝偻着身子捡起角落里随意摆放着的锄头，手指不见用力，坚硬无比的椟木柄咔嚓碎裂，从里面取出一把细若鱼肠的剑。

    剑身锈迹斑斑，显然很多年没有保养，可一剑在手，桑老丈的气势完全变了。

    “只是，你这次招惹的对手太过强大！我虽入二品多年，可从没和武道中人动过手，且人老了，剑钝了，实在没有把握战而胜之。如果我死了，还了李行道一命，也算没辜负对他的承诺，至于你，是生是死，听天由命吧！”

    鬼师这才知道自己已经被秘府盯上，不仅盯上，还直接追到了这里，把与世无争的桑老丈也拽进了这滩挣扎不脱的沼泽地里。

    他原来的打算，是请桑老丈沿途护送他到北魏平城去，因为路途遥远，贼盗横行，孤身一人，不等看到平城外的如浑河水，就丢了性命。

    可终究还是没逃过秘府的天罗地网，懒得思索是江子言被严刑拷打后出卖了他，还是徐佑很早就发现了他的踪迹，只能说时也，命也，六天气数已尽，非人力所能挽回。

    门开，门合。

    桑老丈持剑而出，吐气开声，如春雷炸响，道：“何方的朋友，请现身一见！”

    鬼师安静的坐在房间里，脑海里回忆起这些年的生生死死，他以文士之身，游走在虎狼之间，谈判、隐忍、统合、取舍，屡败屡战，坚韧不移，却在自以为胜券在握的时候功亏一篑。

    他要改命，命运在对他肆无忌惮的嘲笑。

    他要逆天，老天一次又一次的把他死死的按在幽冥。

    只是，他尽力了，也就无悔了！

    鬼师发现，这会的心里，竟是十几年来从未有过的平静！

    窗外时不时闪过几道夺目璀璨的剑光，也不知过了多久，房门再次打开，袁青杞的倩影出现在眼前，鲜血从八景伏神剑的古朴剑身轻轻滴落于地。

    在她身后，还有黄庭宗的六位小宗师。

    桑老丈败了。

    鬼师仰着头，幕篱遮掩下，看不到脸上的表情，轻笑道：“徐佑要杀我，还是要见我？”

    袁青杞淡然道：“听闻鬼师智深似海，又岂会猜不到大将军的心思？”

    “元君谬赞了！”

    鬼师叹了口气，道：“我总是自以为能够揣摩徐佑的心思，结果元君也看到了，今日如丧家之犬，一败涂地。这位大将军喜怒不形于色，权位愈重，城府愈深，谁又能真正猜透他的心思呢？”

    袁青杞笑道：“幸好我不是大将军的敌人，这样的难题，就交给鬼师去伤怀好了。请吧，外面备好了马车，大将军在益州等你。”

    益州，彭模。

    袁青杞先和徐佑见礼，众目睽睽，一是道门新主，一是三军统帅，礼数不能缺。等车驾全都进了院内，徐佑问道：“人呢？”

    “在马车里。”

    “怎么擒住的？没闯前将军府吧？”

    “没有，正如大将军所料，他做贼心虚，得知江子言的死讯，立刻偷偷的离开了前将军府。”

    袁青杞说了追踪的过程，道：“……那老者姓桑，入了二品，功力很是深厚，可毕竟上了年岁，又似乎不怎么懂技击之术，被我一剑杀了……”

    徐佑惊讶的看着袁青杞，道：“再老的二品也是二品，你刚入三品没多久，就能越品杀人了？元君，九天洞元玄功当真这般神妙吗？”

    袁青杞似笑非笑的道：“怎么？想学吗？”

    徐佑笑道：“只要你愿意教，我就愿意学，再能一道去拜见咱们的师父，就更好了。”

    袁青杞白了他一眼，道：“经不轻授，法不轻传，大将军诚心不足，容后再议吧！”

    徐佑试探袁青杞的师承，见她不上钩，只能摸了摸鼻子，扭头对朱信低声道：“连车带人弄到偏院去，不许任何人靠近，稍后我去见他！”

    朱信点点头，冲白易打声招呼，两人护着鬼师乘坐的那辆马车往偏院驰去。

    “元君，请！”