济州多是汉人，平时被鲜卑人骑在头上作威作福，心里早就憋着满腔的怒气，所以屈竑知道以他仅余的一千兵力守不住碻磝，毫不犹豫的带兵逃往位于碻磝以西的东平郡。

    东平郡是个小郡，辖内只有范县一个成规模的县城，屈竑以为他已经足够的快，可没想到叶珉曾经统领镇海都，那属于特种作战范畴，最注重兵贵神速。留下齐啸开仓放粮，收买民心，并把武库的军械铠甲以及缴获的马匹归拢收整，而他则率赤枫军乘船而上，和屈竑前后脚到了范县。

    范县只有常规的三百戍兵，城池不过一人高，怕是坚持不了半日就得失守，屈竑被尉迟鹯的战死吓破了胆，刚看到敌船上照耀的赤色枫叶形状的旗帜，再次放弃范县，退往邻近相州境内的元城县。

    叶珉没有追击，他的任务不是消灭敌人和侵占城池，而是保证东路黄河河道的畅通，以便青徐两州的粮草可以不受影响的送往豫州和洛州前线。他在范县驻扎修整一天，等齐珉处理完碻磝的手尾赶到，两军分成前后队，浩浩荡荡的进攻滑台。

    滑台位于黄河南岸，地当冲要，是南下北上的交通枢纽，临河筑城，内外三重，高峻险固，最近的城墙距离黄河仅仅二十步。千百年来，这里发生过无数次至关重要的战斗，比如官渡之战，曹操和袁绍就曾在这里大打出手，最后施计由关羽斩颜良而结束。

    眼看滑台在望，齐啸召叶珉问策。两军的协调问题，出发前徐佑有过交代，以齐啸为主，但要他听取叶珉的意见，不可独断。这是因为叶珉崛起太速，威望尚不能服众，所以需要齐啸扶持着带一带。不过大家都心知肚明，等西征事毕，叶珉肯定要独当一面，到时候除了徐佑，再无人有资格节制他了。

    叶珉道：“滑台地处平川，虽无险可守，可它与别处城池不同，里外三重，高低层叠，纵横交错，就算有雷霆砲破开外城，我军能够强攻入内，若敌军负隅顽抗，那么付出的伤亡必然很大，不如先三面围城，再谋良策。”

    攻城从来都是下下策，叶珉这是效仿弈棋，先围城落子，试探敌人的应对，从中观察对方的战意和决心，然后再随机应变。

    “滑台是豫州刺史穆梵重点防守的要津，根据探报，驻扎了豫州镇戍兵三千精锐，粮草充足，食用数月无虞。单单围城的话，恐难以奏效。”齐啸脸色沉重，道：“大将军命我们四月初九之前，必须抵达荥阳，若无法尽快攻克滑台，这延误军机之罪……”

    此言一出，斗舰的主舱室内鸦雀无声。翠典是人人都背熟了的，徐佑治军没有情面，赏功罚罪，只按军法从事，若四月初九无法按时赶到荥阳，王士弼的监察司可不是用来哄小儿说笑的。

    “军帅，明日一早，我愿率千余敢死之士攻城，如若不克，提头来见！”说话的是翠羽军校尉司马怜之，他家祖上原是河内郡司马氏的偏支，后来衣冠南渡，家道中落，到了他这辈已沦落为寒门。少自好学，弓马娴熟，称得上文武双全，加入翠羽军之后突出，被齐啸看重，于第四期进虎钤堂学习，逐渐拔擢为一部校尉。

    齐啸当然不会让爱将这样去送死，道：“怜之忠勇可嘉，一旦时机成熟，定命你为先锋，只不过现在不能着急，越是紧迫，越是要谋定后动。”

    齐啸的厉害之处在于审时度势，绝不蛮干，若非如此，又怎能盘踞十万大山多年，把长生盗从无到有，发展的好生兴旺？最后商议的结果，还是按叶珉的意思，先把滑台围拢的水泄不通，再筹谋后算。

    两军于下游三里的渡口登陆后安营扎寨，取围三阙一之法，以战船在城北河道上游弋，封死北门，以翠羽军封死东面，以赤枫军封死南面，放开西面来瓦解敌军的顽死抵抗之心。

    是夜，下弦月发散着朦胧的光，叶珉带着三十多个亲卫绕南城巡视，想查看对方的防御有没有薄弱点，突然南门大开，两百多精骑人衔枚马摘铃，直冲叶珉而来。

    亲卫队长魏虎斑耳目聪明，先听到马蹄声，立刻护卫着叶珉撤入大营。留下断后的二十五个亲卫皆是从镇海都调过来听用的骁勇之徒，人人悍不畏死，先竖起盾牌结阵，以弩机射杀三十多个魏兵，再仗着新式山文甲的坚固，不惧短弓散射，挺起枫枪和锐刀拼死周旋，拖延时间，最后全部壮烈在马刀之下，可也换了敌人将近八十余条性命。

    以步兵对骑兵，一比三的交换比，这在以往的野战里根本不可想象。所以说骑兵并非不可战胜，只要装备领先，训练严苛，战术配合娴熟，狭路相逢勇者胜，又何惧之有？

    尚未开战，差点折损一军之主，直接威胁到东路军的战事大局。齐啸因此怒不可遏，准备严惩赤枫军的军副董大海，治他没有规劝军主以身犯险之罪，但是被叶珉保了，甘愿自请处分。

    赤枫军的监军梁孝德对齐啸不卑不亢的道：“军帅，此事该如何处置，你无权干预！监察司会进行全面调查，形成结论后上报监察使裁决，再由监察使通报回馈军帅，程序如此，请军帅不要让我为难。”

    齐啸身为兖州刺史，正四品的将军，又是徐佑嫡系里的嫡系，可也不敢越界挑战监察司的权威，道：“是我的错，不该干预贵司执法。不过，叶军主也是为了勘察敌情，这才不顾自身安危，违犯了行军条例，尚属情有可原。我的这个意见请贵司加进去上报，若有需要，我可签名画押……”

    梁孝德道：“好，军帅的这番话，我会报给监察使……毕竟上至军主，下至兵卒，聆听每个人的意见是监察司的职责所在。”

    齐啸闻言点了点头，监察司的公正毋庸置疑，他转向叶珉，略显忧虑，道：“索虏如此猖狂，竟然在重围之中，敢于出城攻击，这是向我们表明不惜血战到底的决心，再想以最小的代价逼迫他们弃城逃跑或者投降怕是不可能了。我建议，明日拂晓发起总攻，不计伤亡，务必在三日内，结束此次战斗！”

    “不必了！”叶珉凝神眺望远处的滑台城，道：“我已有破敌之计！”

    滑台的城池建造的比较有特色，但更有特色的是城内的建筑，当地原住民的习惯多是茅屋，而鲜卑人又多住毡帐，密密麻麻的鳞次栉比，秘府的情报里曾捎带着提过只言片语，在厚达数十页的卷宗里如灰尘之于大海，很容易被忽略，但叶珉却牢牢的记在心里——这是成为名将的要素之一，不放过任何细节。

    楚军连夜在东、南两个方向垒起比城墙还高的斜土堆，十架巢车成扇形分布左右，可以把城内布局尽收眼底，将近五十具雷霆砲交错放置在后方的平地上，刀枪林立的军伍摆好了阵势，飘扬的旗帜遮天蔽日，纵横奔驰的传令兵准确的把命令传达到各个作战单位，监察司的人握紧锐刀，紧跟在队伍的左侧，他们既要作战杀敌，也要时刻关注管辖范围内的每个人的战功，并在必要时行使督战权。

    等到凌晨时分，浓郁如墨汁的夜色被东方初明的那缕贯穿了天际的光撕开了小小的口子，滑台城慢慢的露出完整的轮廓，突然中军擂鼓，声震四方，登上土堆的数千名弓箭手随着巢车上的斥候挥动的旗语，万余支火箭先后离弦而起，飞升到三十多米的高空，然后以更加凌厉的速度往城池内坠落。

    灌注了胡麻油的易燃物碰到城内的茅屋和毡帐，几乎瞬间，火势吞没了整条街道，然后如同脱缰的野马，疯狂的蔓延到周边各地。同时，雷霆砲在轰鸣声中准确无误的砸向了城墙和墙头，防守的魏军来不及躲避，被巨大的石砲犁过，留下一道道深深的血痕，很多人尚未感觉到疼痛，就被碾压成了肉泥。