“是！”

    徐佑低着头，他的背微曲，肩略挑，脚下成外八字，身姿和仪态已经跟平日里完全不同。在即将和袁青杞的第一次见面里，能不能成功瞒过她的双眼，对未来的计划至关重要，按理说他至少应该紧张，可真到此刻，心里却十分的平静，无波无澜，犹如死水。

    他忘记了徐佑，忘记了明玉山，忘记和袁氏曾有的婚约，现在的他，只是林通，一个无家可归的流民，一个潜心修道的箓生！

    二十三息之后，舱室的房门打开，宫一侧身让到旁边，道：“请！”

    徐佑悄悄的吸了口气，让宫一通过起伏的胸膛可以看到他平静外表下遮掩的局促和不安，然后抬脚迈步，跨过了这道门！

    “钱塘观箓生林通，拜见祭酒真人！”

    袁青杞身穿一袭月白色的交领衫裙，袖口、衣襟和下摆没有像士族女郎那样缀着各色的缘饰，腰间系着皂带，将腰身的盈盈勾勒出来，脚下是最普通不过的麻履，头发没有像上次那样梳成归真髻，而是清爽利落的灵蛇髻，态浓意远，肌理细腻，真可谓顾盼遗光彩，长啸气若兰。

    这一身装扮简单至极，别说跟士族门阀的女郎比，就是普通人家的女郎穿着也要更华美和精致些，可朴素中自见真趣，映衬着袁青杞那清丽无匹的容颜，反倒给人返璞归真的圣洁感和仪式感。

    徐佑只用眼角的余光扫了扫，双手交叠额下，毕恭毕敬的跪地施礼。袁青杞端坐不动，审视徐佑了片刻，口吐妙音，道：“林通，你可知罪？”

    徐佑身子一抖，又伏低了几分，语带茫然，道：“弟子不知何罪！”

    袁青杞翻了翻案几上的书，玉容不见喜怒，道：“这是你作的经？”

    “弟子早年曾在山中逢一野道人，睡梦里得授此经，不过事后便忘记了，直到数月前入了道门，受度师马真人教诲，似乎唤醒了弟子灵智，这才重新记起此经，故而闲暇时写就成册！”

    徐佑和竺道安说是他的著作，那是故意气竺道安，摆明了我要作伪经来诋毁佛门，你又能奈我何？但对其他人就不能这样说了，必须假托神迹，才可名正言顺的将《老子化胡经》纳入道藏正典。

    “原来如此！”

    袁青杞不置可否，道：“明法寺竺上座观此经而吐血，至今未曾苏醒，顾府君的问牒已经发给了我，要我解释缘由。此事因你而起，你来教教我，该如何回复顾府君？”

    “回禀祭酒，明法寺论衡，双方自凭才辩，弟子绝无丝毫失礼之处，在场的万余人皆可为证。至于竺上座，他挟连胜之威，存必胜之念，结果败于弟子一无名小辈之手，心气难免郁结难平，所以才吐血昏迷，与此经文何干？再者，就算竺道安观此经而吐血，这《老子化胡经》乃我道门典籍，佛门如何想，是他们的事，又与我等何干？”

    袁青杞微微一笑，登时给这简陋的舱室平添了春色三分，道：“宫一，听到了吗，据此回复顾允。”

    宫一躬身道：“诺！”她顿了顿，又望了徐佑一眼，犹豫道：“要不要委婉些……”

    “不改一字，据此回告。”

    “诺!”

    “好了，起来吧，别跪着了！”袁青杞神态舒和，仪态娴雅，道：“早前在钱塘斩蛟时，就是你出面以清河张揖的《广雅》为辞，说服了那些围观的百姓，这才让钱塘观重现旧日香火。这个功劳，本想着等过段时间再赏你，没想到才几个月，你就又让我刮目相看。”

    徐佑起身跪坐在蒲团上，双手平放大腿侧，腰背微躬，低垂着头，道：“祭酒斩蛟是真，弟子不过适逢其会，见那些愚民似有怀疑祭酒之意，一时义愤，这才斗胆妄语，祭酒不责罚弟子多事就是万幸，岂敢再领赏赐？”

    “斩蛟不过力气活，会些武艺就能做到，可要让百姓因而信奉我天师道，可不是区区武艺能够做到的了。”

    袁青杞笑了笑，温声道：“那，就要借助你的本事！”

    徐佑连忙叩首，道：“弟子不敢当祭酒盛赞……”

    “你自当得起，不用谦逊！我教向来有功必赏，有罪必罚，你立此不世之功，我会禀明天师，升你为扬州治的两名正治之一！”

    “啊？”侍立旁边，向来不动声色的宫一满脸错愕，差点脱口惊呼而出。

    徐佑猛然抬头，眼眸里的狂喜之色仿佛潮水汹涌而出，声音也微微颤抖，道：“正治？这……升迁太速，恐不合教规……”

    天师道传承千百年，自有一整套升迁的制度，从箓生开始算起，每两到三年会进行考绩，若在中中以上，且无重大过错，会酌情升任更高的职务。若按部就班，从箓生做到正治，至少得三十年时间。当然了，到了现在，各种规章制度早就形同虚设，执行起来没有那么严谨，往往上位者一言可决，连升三级都是常态。

    可再怎么常态，那也是入道五年以上的老人，或立了大功，或攀附了后台，从箓生到十箓将，再到五十箓将、百五十箓将、五百箓将，以一治祭酒的权限，最多也只能将心腹属下越级升到灵官，因为再往上就是正治，必须经过鹤鸣山天师宫的确认才可任命。

    “教规也有可通融处，本无宗挑衅在前，逼迫甚急，我又受阻于半道，无法及时赶到。你有如此的胆略学识，解危难于倒悬，扬威名于敌阵，天师道岂会吝啬一个道官的职位？”袁青杞笑的云淡风轻，却又不可捉摸，道：“且安心，我举荐的人，天师绝无驳回的道理。”

    徐佑不再假意推辞，感激涕零，道：“弟子受祭酒厚恩，无以为报，今后愿甘附骥尾，赴汤蹈火，在所不辞！”

    接着袁青杞没有再多说什么，勉励了徐佑两句，让他先行退下。宫一送徐佑到外面，吩咐两名部曲护送他回原先的舱室，然后关上房门，来到袁青杞身旁，道：“祭酒，这个人城府很深，我看不透他！”言外之意，贸然升他做正治，怕是太过草率。

    “城府不深，也不会将竺道安气的吐血。”袁青杞淡然道：“不过，城府之外，此人还有样东西，是怎么遮也遮不住的。”

    “什么？”

    “野心！”

    袁青杞翻开老子化胡经，晶莹如初剥春葱的手指点了点纸上的字墨，道：“扬州治，不是他想要待的地方。”

    宫一小嘴微张，眼里的惊诧再也忍不住，道：“他……他想……上鹤鸣山？”

    袁青杞摇摇头，道：“不是他想不想，而是此经问世，必然尽得天师欢心，不出荀月，就会召林通到鹤鸣山觐见。赏他区区一个正治，其实算不得什么，只是提前示好的小手段罢了。像这等才辩纵横之辈，正是我教奇缺之人，别忘了，那年太极殿的往事，可是天师心头最大的隐痛！”

    “可是祭酒也说，林通野心太大，若是升的这么快，会不会尾大不掉……”

    袁青杞仿若深不见底的清泉的双眸透着淡淡的讥嘲，道：“你啊，还是看不懂这本《老子化胡经》的威力！此经一出，林通将成为佛门最大的死敌，他今生若想好好活着，就必须接受天师道的庇护，除此之外，再无他路。将来在天师心里，哪怕信不过你我，也会信得过林通！”

    她嫣然一笑，连宫一都看得呆了，道：“这样最好，我们在扬州做我们的事，林通就交给天师，由得他们和佛门去斗。”

    宫一也笑了起来，道：“祭酒说的是，林通锋芒毕露，肯定将天师和佛门都吸引过去，我们才好悄然行事！”

    袁青杞站了起来，高挑颀长的曼妙身姿，几疑是九天仙女下了凡尘，裙裾翻飞，开合之间，修长笔直的**若隐若现，慢慢踱到窗口，遥望白云变幻，道：“哎，天师待我如女，总觉得对不住他！”

    “祭酒一心为道门的将来谋划，就算天师日后知晓，也会体谅祭酒苦心，定不会怪责的。”

    夕阳西落，红光泛出湖面，倒影在窗楹外，袁青杞的俏脸隐在光亮之外的阴影里，透着难以言述的坚毅神色，道：“知我罪我，其惟春秋，顾不得那许多了！”