这里东靠太平洋，西临印度洋，属于典型的热带气候，风有些干燥，但降雨丰沛，极其适合三叶像胶树生长。

割开这种橡胶树的表层，就会流出乳白色的汁液，称为胶乳。这胶乳经过凝聚、洗涤、成型和干燥等工序的制作，即可得到天然橡胶。

由于天然橡胶具有很强的弹性和良好的绝缘性、可塑性以及隔水透气、拉抗和耐磨等特点，因此被广泛运用于工业、农业、国防、交通、运输、机械制造、医药卫生领域和日常生活等方面。

正是这种植物的引进和种植，才从根本上打破了传统的经济模式，开发出了新的发展模式。当然，这种开发从开始就带有赤祼祼的掠夺、压榨和剥削的色彩。

但在那时那地，没有人会想到这一层。正如社会当中永远有穷人和富人一样，大家习以为常了，一切也就见惯不怪了。

所以，初来乍到的袁五号自然也只能看到这表面的繁荣，看不到隐藏在暗处的悲苦、辛酸、牺牲、残忍和付出，狼性的贪婪和魔鬼的疯狂。

所以，当阿黄把袁五号推荐给橡胶厂老板杰克的时候，他对未来充满了无限的向往和憧憬。但此时的他并不清楚，这里的繁华与富庶并不属于他，他在这里的结局，注定要以屈辱和悲剧收场。

不过他留给杰克的印象相当好：反应机警，办事稳妥，是个能做大事的人。而他的第一份工作，也是最后一份工作，就是包装制作好的天然橡胶并收归仓库，每月薪水二十块银洋。

这份工资虽说不多，但这对袁五号来说，已经很满意了。

看到袁五号脑子好用，办事又灵活，杰克很快委以重任，放手让他全权负责橡胶的包装与归库工作，而且还给他加了薪。温卓然对此也极满意，私底下鼓励他努力工作，以报答杰克老板的知遇之恩。

阿黄见他得到了老板的信任，也打从心底里替他高兴，鼓励他好好干，争取早日出人头地，成为令人羡慕的上等人。

然而谁也不会想到，袁五号不久后就干了件出格的事并最终结束了他的南洋之旅。事情是这样的：

花花公子出身的老杰克，身边美女如云，单是有名有份的姨太太，就多达十三房。特别是他新娶的第十三房姨太太，人称十三姨，不仅生得妩媚妖娆，丰满迷人，浑身上下燃烧着灼人的青春气息，而且还聪明异常，精通多国语言和当地土语，再加上又弹得一手好琴，所以深得老杰克宠爱。

十三姨风华正茂，老杰克垂垂老暮，属于典型的老夫少妻，致命的是，老杰克因为生意极少落家，十三姨空闺寂寞，漫漫长夜，自然免不了要生出几分别样的心思和愁绪。

当她听说橡胶厂来了位年龄比自己小的少年，很有才干，又善于揣摩人的心思，于是便萌生了与他见面的想法。

恰逢此时，温卓然因为阿黄的推荐，被橡胶厂派往中国推销橡胶。临别时，袁五号嘱咐温卓然路上必务注意安全，绝不能相信陌生人。温卓然则叮嘱他要忠于橡胶厂，不能乱来。

虽然温卓然和袁五号是名义上的夫妻，同房多年，但他们依旧守身如玉，静待花开。让温卓然想不到的是，这次暂别，袁五号不仅背叛了她，而且还给老杰克戴了顶大绿帽子，以悲剧的形式草草地结束了南洋的发财梦。