所以，这刘员外竟然会放过石小青，这也让唐大年等人十分不解。 而且，这刘家的金银首饰无数，这石小青为何偏偏要去偷他父亲之前拿去典当的那些，这其中必定有着不为人知的秘密。 就在唐大年他们一筹莫展的时候，却再次出现了转机。 在一天晚上，有两个蹲守在石家的官差突然发现，有几个陌生人正偷偷摸到了石家，似乎在找什么东西。 这种反常的行为，自然引起了官差们的注意。 毕竟，这石家经过了这么一出之后，早就已经是家徒四壁，根本就没有什么之前的东西了。 若是说一些流浪的乞丐得知石家没人，将这里当成暂住之地这倒还算说的过去，可这次来的那几个人看上去一个个都十分精神，其中有个人的行头看上去还十分阔气，显然不可能是来“借住”的。 果然，这两个官差见到，这一伙人在进了石家之后便翻箱倒柜的找东西。 其中一个官差留在此处，另一个官差立刻去通知其他人。 很快便来了十几个官差。 这石家本身就不大，十几个人很轻松的将石家团团围住。 一声令下，这十几个官差立刻就将那伙人抓住了。 细查之下，这些官差惊讶的发现，这一伙人并不是什么毛贼，更不是什么乞丐，而是刘员外府上的家丁。 那个穿戴阔气的，正是刘府的管家刘忠。 不过，在审问之下，这些人也只是说，之前石小青偷了刘员外府上的首饰，虽说追回了一部分，但还有一部分没有找到，所以他们才会来找。 不过，这个理由自然不能说服那些官差。 尽管按照他们的说法，他们是不愿意惊动官府，所以才没有报官，而是自己来找。 可是官差们也打听到，就在石小青第二次偷到刘家首饰，石冬夜失踪了之后，经常有人在夜里到石家搜东西。 这石家总共就这么几间房，若真的有什么首饰的话，早就被他们找到了。 可他们却来了这么多次，显然不是为了找那些首饰那么简单。 只不过，这刘忠以及刘家的家丁都不愿松口。 可是，到了这个时候，唐大年自然不会跟这些人矫情，直接下令严刑拷问。 终于，在挨了两次大刑之后，那刘忠终于还是熬不住了。 按照他的说法，他们这么做，也是因为刘员外的吩咐。 刘员外让他们来石家找一样东西，但是他并没有说清楚是什么东西。 刘员外只是告诉他们，只要见到钥匙、图画、书册等等这些东西就通通带回去。 若是见到了其他什么刻意之物，也一起带回去。 他们之前已经来了很多次，也带回了不少东西，不过看刘员外的反应，应该没有找到他想要的东西。 所以他们只能继续隔三差五的来找。 在官差们的逼问下，这些人也承认，在这之前，石冬还没有把石小青卖到刘家的时候，刘员外得知石冬去典当了一些首饰，便开始派他们去石家搜罗。 他们第一次去石家的时候，只见到了石冬用那些典当来的银子买的一些东西。 除此之外，这石家早就是别无长物了。 所以，他们将石冬打了一顿，想要逼问他还有没有别的首饰，可石冬却一直说没有了。 他们也没有办法。 可是后来他们又得知石冬去典当首饰了，他们觉得石冬骗了他们，于是当天晚上又去了石家，直接将那些银子抢走，另外还将石家仅有的几件稍微值点钱的东西也一并抢走了。 不过，就算如此，这石冬还是没有透露那些首饰的来源。 所以，在之后的一段时间里，这刘忠经常带着人到石家查找。 可不论他们怎么找，又或者怎么虐打石冬，他们依旧是一无所获。 直到后来，这石冬突然欠下了一笔赌债，随后又将石小青卖到了刘家之后，情况才好转了一些。 不过，查到这里，还是跟那石小青的死没什么关系。 而按照刘忠的说法，李淡他们之前在霸州见到的，的确是刘家的护卫家丁，那些官差也的确是霸州县衙的官差。 那日他们在李淡等人离开之后，也曾派人打听过李淡等人的身份。 李淡他们原本为了低调，在离开巴蜀之后一直都隐藏着身份。 不过，这霸州离京城不过几十里。 李淡到了京郊，便自然用不着掩人耳目了。 所以，不论是刘家还是霸州县衙，都很容易的打探到了李淡的身份。 在得知李淡乃是韩王府世子的时候，这霸州知县和刘员外都不淡定了。 他们担心李淡会派人过问此事，所以很快就做好了安排。 不论是刘家的那几个家丁，还是县衙的官差，都被安排去了别的地方。 至于那个樵夫跟酒楼伙计，也被逼着离开了霸州。 所以，起初唐大年派去的官差根本就没有查到什么有用的线索。 而在问到他们为何要这么做的时候，这刘忠却说，这些都是刘员外跟霸州知县的安排，他们也都只是奉命行事。 而且，那日他们后来也没有将石小青送到县衙，都是送回了刘家。 不过，第二天这石小青便失踪了。 按照刘忠的说法，若不是唐大年派人前来查问此事，他们都不知道石小青已经死了。 见到这刘忠的神情不似作伪，唐大年派去的人也意识到，想要弄清楚这些事情，恐怕还是得从刘员外着手。 不过，当这些侍卫再次去找刘员外的时候，这刘员外却对外声称卧病在床，不便见客。 如今对于唐大年他们来说，手上并没有确凿的证据证明刘员外跟石小青的死有关。 再加上这刘员外毕竟还有个大善人的名声，所以，就算是唐大年，也不好强行进去拿人！ 就在这个时候，其他官差却有了别的发现。 有个京郊的百姓告诉顺天府的官差，说是在前段时间，他见到了一伙陌生人。 虽说这些陌生人都是大梁的装束，但应该不是大梁的百姓。 因为见到这些人大多都带着兵刃，所以寻常百姓根本就不敢靠近。 而这些人大多都是骑马，另外还有一辆马车。 那个百姓见到这些人的时候，正好是在中午。 这些人并没有去酒楼，而是在一处河边烤着肉。 而看他们烤肉的方式，跟中原的百姓大不相同。 而且，这个百姓也注意到了，他们的马车上似乎有动静。 但是其中一个人上了马车之后，便又没了动静。 这个百姓见到那些陌生人一个个都带着兵刃，因此也不敢多看多问，立刻离开了。 而且，这个百姓也因为害怕，还出去躲了一阵。 回来之后，得知顺天府的官差在查案，问到他可曾见过什么可疑的人的时候，他便将此事说了出来。 按照时间来看，应该就是李琳离家出走的前两日。 随后，他还带着那些官差去了他见到那些陌生人的地方。 只可惜已经过了一段时间，所以官差们并没有找到什么有用的线索。 不过，在得知这个消息之后，唐大年也再次扩大的搜查的范围。 果然，他们很快在京郊的一处荒山附近，找到了一些有人在此活动的痕迹。 或许是因为这里常年人迹罕至，所以收拾的并没有之前那个百姓见到的地方那么干净。 除了一些碳灰之外，他们还找到了一把匕首。 在这把匕首上，还有一层油腻，看样子，那些人应该是用这把匕首分肉。 只是或许那天天色已晚，在收拾的时候并没有留意到这把匕首。 唐大年在见到这把匕首的时候，也有些惊诧。 因为这把匕首上的图案，根本就不是中原所有。 细查之下得知，这把匕首上的图案，乃是北周所有，代表着北周某个部落的图腾。 到了这个时候，有些事情已经开始变得明朗。 显然，这北周并不像耶律平说的那样，一共只有随行的这么多手下跟着他来到大梁，在暗处，应该还有一些北周人。 而那些北周人，之所以会掩人耳目，必定是有着什么不可告人的秘密。 之前那个百姓见到了他们的马车上还有动静，按照唐大年他们的猜测，极有可能是这些北周人抓了石小青，之后又将石小青杀了。 只是，案子查到这里，已经不是唐大年能够控制的了。 因为这案子牵扯到了北周，而在唐大年的手里，却又并没有确凿的证据证实石小青的死，是北周人所为。 他甚至都无法证实，在京郊真的有北周人出现过。 唐大年手上的那把匕首，根本就证明不了什么。 而对于这调查的结果，唐大年也不敢告诉李琳。 之前，李琳就已经去得罪了西夏使臣李纯，若是这位郡主再得知那石小青的死跟北周有关，恐怕又会去找耶律平的麻烦。 所以，唐大年并没有理会李琳这个督办，直接将此事禀报了李文栋。 那日陈安晏也正好在场，李文栋倒是没有让陈安晏避讳，毕竟，陈安晏对于这件案子也知道一些情况。 而在听到了唐大年查到的消息之后，陈安晏也发现，不管是那霸州的刘员外还是在京郊出现哪些神秘人，他们的背后必定有着什么秘密！ 而且，他也意识到，若是光靠唐大年以及顺天府的那些官差，恐怕很难有什么进展，所以考虑之后，他还是请徐镖头帮忙在暗中查一查。