梦里，她看见顾旭沿着一条狭长崎岖的路，朝着远方走去。

她竭尽全力奔跑，想要追上他的步伐，却发现自己一直在原地踏步，只能目送着他越走越远，最终消失在视野之中。

她打了个寒战，从噩梦中惊醒。

随后她穿着白色的单衣，赤着嫩白纤秀的脚丫，从床上爬下来，磕磕绊绊地走出自己的房间。

她肚子里装了许许多多的问题——比如顾旭现在在什么地方，他有没有在战斗中受伤，他什么时候会来这里探望自己……准备向父亲一一询问。

然而，刚一走到院落中，她就看见父亲在媒人们的见证下，用真元之火烧毁顾旭先前送来的种种聘礼。

父亲神情疲倦，双眼泛红，正用沙哑的嗓音一遍又一遍念叨着“要与国贼断绝关系”、“不承认这个犯下谋逆大罪的女婿”之类的话语。

望着一件件聘礼在熊熊烈火里化为灰烬，时小寒的脑子顿时一片空白。

她迈着虚弱的双腿，飞奔向前，同时一遍又一遍地大声喊着：“顾旭不是国贼！他救了我的命！不要解除婚约！”

不过刚跑几步，她就两腿一软，跌倒在地，摔得膝盖生疼。

看到摔倒的宝贝女儿，时磊立即心疼得皱起眉头。

他匆匆上前，伸手把时小寒从地上扶起来，嘴里关切地问道：“摔到哪里了？痛得厉害吗？需不需要我帮你上点药？”

但时小寒根本不理会他。

她挣扎着，想要扒开时磊搀扶她的双手，把顾旭的那堆聘礼从熊熊烈火中抢救出来。

可时磊的手臂却像钢铁一样，牢牢箍住她，令她无法挣脱。

“小寒，别做傻事儿，”时磊苦口婆心地对她说道，“我这么做，是为你好。顾旭现在的身份是朝廷钦犯。我不可能再让你嫁给他的。

“我的宝贝女儿，是世上最漂亮最优秀的姑娘，今后肯定还会遇到更好的人——

“——除了顾旭，我谁都不嫁！”时小寒用带着哭腔的声音大喊道。

时磊默默叹了口气。

他觉得，这是自家的傻闺女一时无法接受顾旭身份的转变，所以才会表现得如此激动。

但他相信，时间可以冲淡一切，也会让懵懂的年轻人变得成熟起来。

等时小寒再长大一些，她应该会明白自己的良苦用心，也会渐渐淡忘掉这段青涩的感情，踏入新的生活。

于是，他从储物法宝中取出一瓶助眠的药水，将其倒进时小寒的口中。

娇小的少女很快便沉沉睡去，不再挣扎。

然后，时磊把女儿抱回房间，将她放在床上，替她盖好被子。

“抱歉，小寒。”

看着女儿甜美宁静的睡颜，时磊轻声说道，目光中透出复杂的情绪。

停留片刻后，他重新回到院落，对身边的媒人们说道：“小女性格单纯、少不更事，受顾旭那奸贼蒙骗，至今仍然对其念念不忘……让各位见笑了。”

媒人们则纷纷同情地表示，顾旭那厮擅于伪装，连圣人们都没能看透他的真面目，更何况一个不谙世事的小姑娘。

同时他们还不忘张罗生意：倘若时大人今后要为女儿另择夫婿，或是想要为自己娶一位续弦妻子，一定要记得联系他们。

时磊嘴上说着客套话，心里头只想把他们尽快赶出去。

待到顾旭和聘礼均被焚烧干净，时磊站在院子里，看着头顶澄净的蓝天，沉默了许久。

忽然间，他想起了洛司首的预言——“顾旭今后能修到圣人之上的境界。”

时磊想：倘若顾旭受上苍庇护，成功逃过这一劫，那么将来会不会有一天，他以一副强大而耀眼的姿态重返洛京城，清算现在的这笔账？

但他很快摇了摇头，把这个荒唐的念头逐出脑海。

大齐王朝强者众多，警戒严密，顾旭根本不可能有任何安然逃脱的机会。

就算他真的跑出国境，修到圣人之上的境界，也不一定有能力对抗天行帝。

像燕国公赵长缨，不就是第八境真君强者么？

可他仍旧惨败于天行帝之手。

“皇上是不可战胜的，”时磊在心里告诉自己，“小寒她……她今后还是得努力去适应没有顾旭的新生活。”

…………

洛京城，寿昌坊。

俗话说，“树倒猢狲散”。

当顾旭从万众瞩目的天之骄子，变为人人喊打的叛国逆贼，这座他名下的丹药作坊也不复往日生意兴隆、人头攒动的景象，变得门堪罗雀、凄凉冷清。

作坊中不少因仰慕顾旭名声而来的修士，也纷纷带着行李，各奔东西。

按理来说，顾旭犯下叛国罪，他的一切财产都将收归朝廷所有。

但是，考虑到“寿昌坊”原本是时家的产业，为了安抚时磊及其家人的情绪，主持政事的昭宁公主便把它交还给了时家。

只是顾旭亲笔书写的“寿昌坊”牌匾，却被朝廷官兵从大门顶上粗暴地拆了下来，丢进火炉里，烧成了灰。

此时此刻，在光秃秃的大门前，效力于时家的管事杨硕，正抓着沈丘的衣袖，不厌其烦地劝说道：“沈公子，请您留下来吧！这间丹药作坊是您的心血，您难道忍心看着它一天天走向衰败吗？

“沈公子，时家富甲一方、基业雄厚，它能给您的待遇，绝对不会比顾旭那个叛国逆贼给你的差。

“留在这里，您可以毫无顾忌地实现自己的理想和抱负，不必担心被牵连——”

“——这番话，是时千户教你说的吧！”沈丘背着轻便的行囊，用一贯尖锐的口吻打断了他的话。

杨管事愣了一瞬，然后苦笑一声，点了点头：“还是被您猜到了。”

他知道，“寿昌坊”之所以能在很短的时间里发展壮大，一方面是因为顾旭声名远扬，另一方面是因为沈丘经营得当。

可现在顾旭成了通缉犯。

倘若他的门客沈丘也就此离去，那么这间丹药作坊就会瞬间被打回原形。

所以，不论是时磊还是杨管事，都非常希望沈丘能够留下来，继续经营这间丹药作坊。

杨管事停顿片刻，又说：“但沈公子，您要知道，时大人对您是非常有诚意的，如果您愿意留下来，他愿意付出双倍的薪酬——”

“我拒绝。”

沈丘一边淡淡道，一边把自己的袖子从杨管事手里抽出来，然后转身朝着人影寥落的大街走去。

他的个子很矮小，但阳光照在他身上，却把他的影子拉得很长。

杨管事施展身法，匆匆追上他：“沈公子，您真的不再考虑一下？您应该清楚，您现在的身份，是有些敏感的，倘若离开了这里，日后不一定能找到更好的——”

“——替我转告时大人，”沈丘又一次打断了他的话，“我沈丘这辈子，只会认一位东翁。”

话音落罢，他便步若疾风，很快消失在街道的尽头。