到了官场上，决定政治资源分配的已经不再是侯府夫人，而是定远侯本人和一众族老。

不光是亲兄弟之间要竞争，还要和堂兄弟们竞争。他们三兄弟只是暂时领先一步，这个差距并非无法弥补。

三人相互扶持抱团，除了关系好之外，也是为了保持这种优势。

毕竟，大家族培养后辈不光看能力，同时还要看个人品行操守、为人处事能力。

若是连亲兄弟的关系都处理不好，最基本的兄友弟恭都做不到，如何能够指望这样的人回报家族？

看了一眼四周的情况，李牧缓缓说道：“先等一等，现在时间还早，不用急着表态。

我们了解的情报太少，先观望一下局势。朝廷突然给出如此许诺，必定有大事发生。

不妨先各自去打探一下，搞清楚发生了什么，再做决定也不迟。”

说话间，李牧已经开始挪动脚步，向自己加入的小圈子迈了过去。

……

客套的寒暄了几句，李牧忍不住试探道：“诸位兄长，小弟最近在家中养伤，未曾留心朝堂之事。

朝廷这么急着要调我等全部出京平叛，甚至不惜打破惯例破格提拔，不知发生了什么变故？”

越是固化的社会，惯例就越难被打破。破格提拔一个人都会引起文武百官的反弹，更不用说同时调任上千人。

要是不能获得朝中百官的支持，哪怕皇帝下了圣旨，也能够被堵回去。

按理来说，这种事情一旦拿到朝堂讨论，立即就会闹得沸沸扬扬，定远侯府没有道理收不到消息。

由不得李牧不多想。对任何一家豪门来说，在朝堂失去了耳目，都意味着灾难的开始。

一旁的络腮胡子大汉没好气的说道：“能有什么变故，还不是改革派和保守派争锋，我等被殃及了池鱼。

只是这唐公也真够硬气的，为了诱使我们出京，居然敢开出如此条件，搞得我都有些动心了。”

话刚说完，一旁书生模样的青年校尉毫不客气的讥讽道：“大胡子省省吧，唐公的许诺虽然诱人，那也得有命享用才行！”

“周兄，此话怎讲？”

李牧配合的问道。

没有卖关子，周校尉冷笑着说道：“别看唐公刚才好像是豁出去了，实际上都是做给我们看的。

在昨天之前，谁要是敢打破惯例许诺：破格提拔，百官的唾沫星子就能够将人淹死，但是现在一切都不一样了。

娄山郡在昨天晚上失守了，数十万朝廷精锐全军覆没，还有两名金丹供奉陨命！

这是近千年来，朝廷损失最大的一次。从今往后叛军就不再是只会小打小闹的乌合之众，而是拥有攻伐州郡，灭杀金丹宗师的一方大势力。

昨天夜里，皇上连夜召集朝中三品以上大员入宫议事，就是商议娄山郡失守的善后事宜。估摸着接下来，元神武者都会出动。

娄山郡的事，有一次就足够了，朝廷绝对不能容许发生第二次。

观一地而知全局，朝中百官虽然迂腐，却不傻。地方局势已经到了崩溃的边缘，破格提拔自然算不得什么了。”

听了周校尉的话，李牧先是一惊，紧接着又松了一口气。不是有人针对自家就好，他可真怕被主角给祭献了。

叛军势力壮大，几乎是必然的。反周运动进行了数千年，叛军积攒出了这份家底并不奇怪。

可惜这些家伙，还是太急了一点儿。出头的橼子先烂，作为风头最盛的反周力量，必将迎接大周帝国的雷霆一击。

看了一眼众人的反应，李牧故作惊慌道：“糟糕，叛军的目标是东南大运河！或许他们已经开始动手，接下来朝廷的麻烦大了。”

似乎很满意李牧的反应，一旁的周校尉点了点头说道：“还是李贤弟有见识，一眼就看出了叛军的真实目的！

娄山郡地处九州之要冲，乃东南大运河交汇之地。若是叛军破坏了大运河，东南各州的水上交通线直接会陷入崩溃。

不仅东南各州的经济会发生动荡，本该秋收后入京的数千万石漕粮，也会因此而搁置。

没有这批粮食，北疆的平叛行动，将变得越发艰难，甚至是被迫中止。

各地的叛军互相串联，也不是一天两天了。恐怕接下来，他们还会继续搞出大行动！”

虽说这是高武世界，高手拥有开山、裂河之能，搞大运河似乎并不困难。

但破坏总比建设容易，要是叛军破坏百八十米的运河，可能派几名高手过去，要不了多久就给疏通了。

可人家破坏的不是百八十米，而是动则数百里、甚至是上千里的河段。就算是拿元神武者当工具人，一时半会儿也搞不定。

事实上，这样的高阶武者也不可能去干这种没皮面的事。人家的身份段位也不比周天子差多少，大周帝国也出不起那份价码。

大运河能够贯穿东南十余州，主要还是靠普通劳工肩挑背扛。大人物们即便是有能力，也不会去当苦力。