容落云真的走了，懒得白搭好心，钻入林中健步如飞。走出二三十步脚底一滑，无人扶他的肩，于是歪了身子险些跌跤。

一看，绫鞋底子沾着脏污，一股子臭味儿。

再一看，湿滑的那一坨东西哪是黑泥，分明是一泡粪！

容落云两眼发黑，脱下鞋，赤着脚往前走。走出几步又停住，那么新鲜热乎的粪便，显然是刚留下的，虎还是狼？

狼的话，不会是嗅着他的味儿，来寻仇罢？

他低头四顾，察觉一溜浅浅的足迹，循着走，不多时找到一处洞穴。洞口腥气弥漫，逸出浓浓的酸臭，估摸是尸体腐烂的味道。

容落云掩住口鼻，探进去，才发觉入了狼窝！

他浑身一震，并非惧怕，而是吃惊于眼前的画面。洞中，无一匹成年野狼，只有五六只不足岁的狼崽，并且全都是死的。

或许他上回与狼群恶战，杀了这些崽子的爹娘？

一群嗷嗷待哺的家伙儿，没东西吃，又怕遇见猛兽和猎户，活活饿死在洞中？

他正琢磨，忽见狼尸之中，有一小撮毛动了动，此地无风，不应该罢……再联系到那一串足印，他屏住呼吸走进去，半步距离时，一头狼崽陡然诈尸！

嗷呜一声，抬了头，眼睛绿光四射。

容落云骂道：“小畜生，合着你装死呢！”

刹那间，他又心生哀切，这只守着兄弟尸体的狼崽似曾相识，叫他忆起十七年前的情状。小弟年幼，病死在逃亡途中，他也是日日抱着、守着，不肯与之分离。

至于装死……便更像了。

容落云盯着那小东西，叹道：“抱歉，是我造的孽。”

独活的狼崽嗷呜一声，估摸骂他呢。

他撕下一片衣摆，将狼崽裹了，抱在怀中走了出去。赤足颇为不便，使着八方游，飞来荡去吓得那小畜生嗷嗷叫唤。

容落云掠至山下，回到不凡宫，沿着长街施施而行。

不紧不慢地行至无名居，脚踩碎石，硌得他蹙起眉毛。迈入檐下又怕弄脏地板，垫着脚，晃晃悠悠地走进卧房。

抬眼一瞥，榻上赫然卧着一人。

容落云又惊又怒：“你为何在此？！”

霍临风觑来：“我等你啊。”他轻车熟路，直接从后山翻至无名居，都眯一觉了。目光下移，他瞧见那怀中一团动了动，问：“你抱的是什么？”

容落云张口欲答，顿生骄矜：“我儿子。”

霍临风一猛子坐起身，似惊似喜：“……你还能生儿子？”

容落云怨气填胸，将怀中那团扔榻上，晃晃悠悠地去打水沐足。霍临风好奇地盯着，掀开裹着的一层布，里面滚出个灰毛碧眼的狼崽子。

在塞北狩猎时见得多了，他打小就想养一只。

霍临风伏在榻上逗弄狼崽，口中“啾啾”有声，一下一下抚摸狼颈的毫毛。容落云洗罢走来，只穿着寝衣，看上去轻飘飘的。

他停在榻边：“事不过三，你若再擅闯我的地方，我一剑砍了你为民除害。”

霍临风好冤枉，他何事还未做，便已成祸害了？仰脸看着对方，他道：“你在山上说的话，我想过了。”

“先伐木，借着江南雨季的由头，尽量拖延些日子。”他说，“同时安排农户迁居，绝不让大家风餐露宿，此外，被侵占田地的，家中出壮丁的，都要给银子抚恤。”

容落云问：“银子从哪来？”

霍临风答：“修建长生宫的拨款。”

容落云皱眉：“那修建长生宫的款子不够，怎么办？”

霍临风说：“我若根本不建长生宫，又怎会不够？”他起身离榻，一边踱步一边说道，“塞北的军饷拖延两月未发，无非是不见棺材不掉泪，那就让皇上着着急，让他知道知道轻重。”

容落云立即明白：“你要你爹那边配合？”

霍临风点点头：“所以我来等你，就是想借纸趣÷阁一用。”

二人踏入书房，容落云研墨，霍临风提趣÷阁。先告知此处境况，再将心中计划和盘托出，求霍钊尽快配合。

“倘若塞北伤亡严重，城池难守，再加上我爹的施压，皇帝一定不敢再拖。”霍临风落下一句，“军饷等不得现去搜刮，到时候只能挪用我这趣÷阁款子。”

那修建长生宫，便不得不搁置。容落云问：“若那般，岂非欺君之罪？”

霍临风含笑反问：“你猜我爹敢不敢？”问出口有些后悔，他爹是人家的杀父仇人，“当年我爹若是知晓内情，一定也敢抗旨不遵。”

如今说什么都晚了，容落云敛目噤声，没什么可言。待那一纸书信写好，他帮忙抹浆糊，才问道：“你这边没了银子，苛捐杂税再筹来，要你继续建呢？”

霍临风道：“不等榨取民脂我便主动上奏，要求皇上废止此事。”

容落云心头一惊，沾了满手的浆糊。霍临风抬头看他：“等塞北胜仗，以父亲和兄长的军功为我求情，不会有事。”

届时定北侯，沈太傅，三皇子，再加上其他清正的官员，齐齐向皇帝进谏，罢了那劳民伤财的念头。

“能行吗？”容落云有些惴惴。

霍临风低笑：“重兵在握，放心。”信封粘好，他举起晃一晃，“当着你写的，不用再劫我的探子了。”

容落云无意玩笑，他忍不住想，眼前此人为何偏偏是定北侯之子？若是一个寻常的纨绔，一个老百姓，一个自由自在的江湖人该多好。

“生来如此。”霍临风似是看穿，“我好可怜，所以能不能与我……”

容落云撇过头：“赶紧回府送信，少讲废话。”

霍临风噎住，咽下故作娇弱的惹怜话语，揣起信，撇撇嘴，不情不愿地朝外走了。

他恨恨地想，谁说一日夫妻百日恩，可去他娘的罢！