矿道黑暗的环境下，照明水晶灰白的光映出一片并不太大的范围，岩层中有细细的水晶砂，不远处是一片品质很差的石英柱。矿道顶上，正渗下来一层水痕，宛若帷幔的阴影。

在光暗交界处，一丛巨大的石英柱下面，博物学者小姐曲膝坐着，银色的大书放在并拢的膝头上。她轻轻推了一下眼镜，一边用手在魔导书上反复比划着什么。

不远处神官小姐低着头，口中念念有词。她忽然停下，抬起头，看着火枪手、弓手与近卫剑士在洞穴另一头挖坑，然后源源不断将沙土运到另一个洞穴之中掩埋起来。几人交错的影子在墙上移动着。

正是这时，众人的通讯水晶同时一亮。

暗红色的光芒只在黑暗中一现，然后很快又黯淡下去。

所有人都不约而同低下头看了一眼——来了，他们同时转过目光，看向方鸻。方鸻正一言不发地拔掉面前构装体插在自己魔导炉上的管子，轻轻拉起风镜，最后扫视了一下四周。

同时也在心中默默过了一遍自己的计划。

他这才看向其他人。“准备好了吗？”方鸻语气很平静，如同照明水晶平淡的光，几无波折。但他心中其实并不平静，就在几个月前，他们与塔波利斯一个精英团差点在多里芬全军覆灭，最后还是靠了一丝侥幸——依靠金焰之环，才成功解决那一事件。

而当时拜龙教在幕后与龙火公会联络、并策划了这一事件的人，应当就有这个代号为‘信使’的家伙，甚至可以说，这人在那个计划之中起了举足轻重的作用。

因此方鸻在心中对此人可谓记忆犹新，深感忌惮。

他当时在大圣殿地下确与对方打过一次照面，但并未真正交手，因为对方运气不太好，死在了尼可波拉斯手上。不过这并不代表对方很好对付，他也可以轻易复制当时的情形，因为他毕竟也无法与多里芬幻境之中的尼可波拉斯之影相提并论。

在绝对的实力面前，阴谋诡计是可以无从遁形，可他也没有绝对的实力。

非但如此，现在反而是对方的等级比他更高，二十五级，高出他足足十级，而且说不定还有BOSS属性。

在艾塔黎亚，并不是每一个高级角色都可以称之为BOSS。真正领主级角色区别于其他角色的，其实正是他们身上的力量模板。

这有些类似于方鸻身上的祭礼这样的东西，在艾塔黎亚有许多这样来自于更高存在的力量源泉——比如这个人若真是领主模板，其身上的力量多半来自于拜龙教所信奉的黑暗众圣——邪神们会给他们的高层信徒一些好处，在强化其力量的同时，并引诱这些人进一步堕落。

当然，对于拜龙教徒来说，这种力量也可以来自于黑暗巨龙，甚至直接来自于尼可波拉斯。不过无论哪一种，都只能说明对方的强大。

因此方鸻怎敢掉以轻心？

他之所以选择出手，是因为能看到成功的可能性，但那也毕竟只是可能性，而非绝对。谋事在人，成事在天，方鸻心中难免忐忑。

只是少有地，他没有把这种忐忑表现在外。

因此众人只能看到一张没什么表情的下半脸。几人差不多都已经知晓了外面的情况，没有信心，但至少也有勇气，默默点了点头。

“那就按计划行事吧——”

……

在‘信使’的指示下，山寇克像摘一粒砂子一样将通讯水晶从小胖脖子上取下来，丢到雪地中——啪嚓一声，‘信使’一脚踩在上面，将之碾了一个粉碎。

暗红色的光芒在水晶坠饰的碎片上一闪即逝。

他低头看了一眼，才抬起头看着被山寇克抓住小腿倒提起来的小胖子，后者鼻青脸肿，正倒悬在半空中晃来晃去。巨魔正用又尖又长的丑陋鼻子在他身上嗅来嗅去，一副垂涎欲滴的贪婪的模样。

不过在得到自己‘主人’的命令之前，这巨怪仍表现得低眉顺眼，不敢有丝毫逾矩之处。

“你在和谁联络？”

信使冷声问道。

小胖子不敢作答，只心虚地看了青年团长一眼。

信使顺着他的目光看过去，信以为真。他冷笑一声，这些圣选者自以为自己那点小把戏有多高明，可惜他了解他们甚至比这些人自己还要多一些。

和那些老古董不一样，他和这些人打过太多交道——甚至有关于对方那个世界的一些事情，他也掌握了不少信息。何况这些人对此事实上并未太多警惕心，他们对于自己的那个世界似乎怀着一种莫名的优越感。

“……自以为是，一种莫名其妙的傲慢。”他心想，“这些人根本不了解力量的真谛，甚至不懂得何为永恒，圣选者看来也不过如此……”

不过这胖子还有点作用，他示意山寇克把对方放下来，以免这讨人厌的小胖子脑充血而死。

他倒不在意死一个人，不过损失一个有些用的工具，就很不划算了。

他看了看森林的方向。

阴沉沉的铅灰色天空看不到太阳的高度，打天色正在一点点变暗，应当是七点钟过一个塔里亚刻的样子。冷杉林正沉入暮色之中，萧瑟的黑暗让他一个亡灵巫师都忍不住打了个寒战。

他皱了一下眉头。

与这些人不同，他知道这片黑暗的林地下面有一些诡异的东西。虽然说他也正是为了那件东西而来，不过他也不愿意在夜里与那些东西照面——不管月光透不透得过云层，一到圆月之夜，那些东西汲取了龙血的力量之后才会变得真正可怕。

时间已所剩无几，他必须在月升之前离开山谷。

但他并未表现出心急之色，只轻轻放下手中的骷髅杖，指向其中一人。“你进去看看。”

那人鸟都不鸟他，将头一别。但‘信使’一横法杖，射出一道黑光击中那人，将他击飞出去，骨碌碌在雪地中滚出去老远，声息全无。

“我说过，我不要一无是处的废物。”

他冷冷地说了一句，同时将手中法杖指向另一人。

那人是个二十岁出头的女魔导士，被吓得梨花带雨，几乎说不出话来。‘信使’一皱眉头，但忽然之间，女魔导士身边站出来一人，开口道：“我代她去。”

‘信使’看了对方一眼，也不关心对方是什么身份与职业，对于这种无聊的感情心中一哂，不过不置可否地点了点头。

他只关心有没有人去。

至于是谁，并不重要。

正如他所说，要不要杀这些人，其实也不重要，只不过其他讨厌交换。

因为交换也是一种让步——

他轻轻一挥手，让两具骷髅从积雪下爬出来，跟着那人进入矿井之内。他虽让这些人作为诱饵，但并不表示他信得过这些人。

亡灵巫师真正信任的，也只有自己的亡灵生物物而已。

矿井内。

火枪手正一个人藏身于黑暗之中。

他有点紧张地握了握剑，小心翼翼地看了看自己的藏身处——这其实不过是两丛石英柱之间的一处凹陷而已，照明水晶的光熄灭之后，四周只余下一片漆黑。

他轻轻用手摸了一下冰凉的水晶表面，一丝刺痛，让他不由自主地缩回手。

远处黑暗之中，有节奏的滴水声叮咚传来。

他向那个方向看了一眼，清楚自己的同伴应当藏身于那之后，只是看不到在什么位置。

矿井之中一片漆黑，伸手不见五指，他唯一可以看到的只有系统一行幽蓝的数字，正清晰描述出他现在的状态——

心跳一度到达了一百二十以上，血液流动也在加速，因为过于紧张，让他感到脑门几乎都有些发紧。

也不知过了多久，仿佛是一个世纪那么漫长，零下的温度，他手中剑柄几乎都握出了汗。而正是这个时候，他终于听到前面有沙沙的声音传来。

步子很慢，但火枪手听了一下方才确认自己不是幻觉。

他不由自主想起了那个‘资深冒险者’告诉自己的话：

“你记住，如果看到进来的是自己人，对他招手，但不要开口。”

“然后向左后方离开。”

“在我倒计时结束之前，退回之前的洞穴之中。”

但如果进来的不是自己人怎么办呢？

火枪手忍不住思考着这个问题。

前方转来一道黯淡的光芒，那应当是照明水晶的光。火枪手心中猛地一跳，亡灵毋须照明，来的真是自己人——当然也可能是亡灵巫师本人。

不过即便是他也不相信，那亡灵巫师会大意到这个程度。

光转向这个方向，后面映出一张面孔——是鲁斯，团里的铁卫士，因为暗恋团里比自己大三岁的魔导士小姐，还被他们笑了好一阵子。

但火枪手现在一点也笑不出来，他不知道那光后面有没有亡灵尾随其后，但一想到那‘资深冒险者’的话，还是不由自主地向前一步。

鲁斯沉着一张脸，握着水晶正向前走去。他其实不是不可以趁机逃走，团长多半也不会怪他，但一想到自己喜欢的那位女士还在对方手上，他便下不定决心。

何况后面那具骨头架子多半也是派来监视他的。

正是这个时候，他手中照明水晶的光忽然映出一个人影。鲁斯楞了一下，才发现那是团里的火枪手，后者在水晶的光芒下苍白着一张脸，向他挥了挥手。

他大吃一惊，小胖不说他们几个人已经死在洞里面了吗，不是只有他一个人逃出去？

但火枪手只在水晶光芒下一闪身，便消失在那里的洞窟背后。

他还以为自己看错了，忍不住加快了脚步想要追过去——但正是这个时候，他听到一声轻轻的吟唱声：“黑暗——”