草原西，溪水城。盗马贼的发家之地。

纪大人的案牍上的文件堆积如山。他端坐在座位前，面前的文件草草看过便被他放置在一边，没人知道在他在思索些什么。

受到草原东部沦陷的影响，许多草原牧民举家迁移，一部分选择了凤凰城，因为大祭司莉娜陈诺在凤凰内城给予牧民们安全的容身之所；更大一部分则选择往西。而身处草原西大后方，且远离战火的溪水城，无疑就是最好的选择。

之前盗跖的东行说服之旅极富成果，草原对抗帝国的联合战线终于在极力促成之下成立了。只不过世事难料，这老大的位置却落到了旁人的手里。而盗跖只得到一个副盟主的位置。毕竟，面对盗马贼日益强大和咄咄逼人，虽然所有人都一致同意帝国是草原目前最大的威胁，但防人之心不可无。

祖辈们在自家地盘上辛辛苦苦经营多年，凭一个新晋的甚至没有得到草原神殿认可的“汗王”。就想要全权调动所有人力物力这是万万不行的。在众人的推举投票之下，磐石城的城主可汗左迁贤成了联合战线的盟主。他是草原中部的老牌汗王，经营自己的地盘已经足足有三代。极力促成的联盟却给别人做了嫁衣，这事换做任何人都会不爽。

终究还是资历太浅了么，纪大人在心中暗叹。

“禀告纪大人，有人求见。”

侍卫的报告声，打断了纪大人的沉思。联合战线的确立，让盗马贼名头更甚。这些天来，络绎不绝的散兵游勇想要加入了盗跖的麾下。有不少人知道纪大人地位极高，想借助他的助力往上爬，纷纷前来拜访，纪大人不胜其扰，早就吩咐过此类人一概回绝。

他抬起头，脸色不愉，严厉的目光看着那个侍卫。那侍卫犹豫了一下，一开始在见到那个其貌不扬，浑身脏兮兮的女孩时自己本准备将她直接赶走，但是女孩的许诺让侍卫改变了想法。他斟酌了一番言语，小心翼翼的补充道：“那个女孩说了，她是牧马汗王的女儿杜鹃，希望能获得盟友的帮助。”

“牧马汗王？杜鹃？”有点陌生的名号在脑中转了转，纪大人想起来了。这是盗跖东行“说服”草原中部汗王建立统一战线的第一站。为此用了一些必要的手段。之后听说杜鹃去了东边，怎么会出现在这里？

“嗯，把她带进来。”

侍卫走到门前，看了一眼面前不起眼的脏兮兮的女孩，问道：“我已经帮你通报了。之前你许诺的马呢？”

杜鹃到达溪水城已经有好几天了。她好几次想找机会见盗跖一面，只可惜自己身微言轻，手里一分钱也没有，守门的侍卫把她当做乞丐一样驱赶，多次被人拒之门外；这次终于找到了机会，这陪伴她多日的马匹是她最后的底牌；听到纪大人召见的命令，她终于松了一口气，用手指了指拴在五十米外的一匹脏兮兮的瘦马。

“哼。”守卫看了那匹瘦马一眼，这当然算不得什么日行千里的良驹，但好歹是一匹马，用来拉拉苦力，搬运货物也是不错的，眼前乞丐一般的女孩能拿出这点东西已经很不错了。他指着身后的大门，说道：“快进去吧，纪大人说要见你。”

纪大人看着站在面前的杜鹃，她蓬头垢面挡住了绝大部分的面容，露出来的半张脸也被煤灰涂得乌黑，身上的衣服破破烂烂，散发着一股酸臭味。