“我不过是想要救敦煌的佛法，因为我现在是行者，入了桑门，再也不存在什么汉人蕃人的差别了！”袁同直看着越来越近的剑刃，不断用简单的蕃语嘶吼辩解着。

那边站着的努琼惊恐地捂住嘴巴，她认为马上就得眼睁睁看着这个出身唐土的行者人头落地。

“住手吧大论，袁行者和那龟兹莲花寺法界素未平生，他之前来寺庙里说要救敦煌的佛法，也是发自本心的，我和大乘和尚及牟迪王子都可作证。”马上，披着袈裟的娘.定埃增也为袁同直求情。

他之所以这样做，倒也不是完全出于对袁的同情，娘氏家族在西蕃早期历史里曾显赫过段时间，但自从他先祖娘.尚囊被松赞干布惩处后，家族百年间都非常式微——娘.定埃增自小就抱定复兴家族权势的梦想，西蕃贵族视家族荣耀远远高于国家颜面，定埃增也不例外——当初得到马重英推荐，进入佛门，得以接近牟迪王子，不过是他计划里的一环罢了。

“僧侣的安全神圣不可侵犯，哪怕对方是位大论”，通过救助袁同直表述出这样的道理，这才是娘.定埃增如此做的根本原因，“僧侣的证言，在大蕃的土地上是不用质疑的。”

听到这话，牟迪和摩诃衍那也一起点头，表示赞同。

气得马重英收剑回鞘，一脚将袁同直踹翻在盐池边的地上，然后瞪了牟迪王子眼，这眼神十分复杂，重新跨上了马背，悠悠地走了。

西蕃的骑兵，人人在经过时，也会好奇地望着趴在地上不断咳嗽喘息的袁同直眼。

盐池边沿的草很少，砂土里渗着灰白的颜色，那是化为硬壳的盐土，袁同直现在嘴里和脸上沾满这个，导致他的伤口拉扯般地剧痛，但舌头蘸到了咸味后，抵充了因疼痛流泪而丧失的，抬眼看到苍云下平静的盐池，袁同直的心反倒静谧下来。

心中的那个想法，愈发坚定......

马重英围攻沙州敦煌的行动，在河西、安西残留的唐军坚决抵抗下，也在河陇唐人汉民的奋起反抗下，归于了惨败。

多年后，人们便直接将其当作西蕃帝国急速衰落的转折点。

这样体制的国家，往往保有胜利的时间，比取得胜利的时间，要短暂得多。

恰如其后一代思想、文学宗师韩愈所著的《西蕃亡国警世录》里所言：“西蕃羌戎，本不行仁义大道，其人虽质朴却失于昧信，虽骁勇却失于贪暴，先崇苯教，又佞佛法，王权幽暗，人不堪重敛，又认河陇汉人豪杰为异类，无论贤愚莫敢任者，悉以为奴婢，人心苦厌之。一旦扩张为我中国英武所阻，其势必淹滞乃至分崩离析，以致草泽温末并起而亡，王室暴尸于野，陵寝隳为狐鼠出没之穴，诚可叹哉，而诚可诫哉！”

韩愈清点的很到位，西蕃灭亡的原因无外乎三点：

奴隶制政权固有缺陷，根本不体恤本邦农奴及汉人，视之如草芥，残酷压迫，经济政策上毫无可取处，最后酿成了奴隶的大叛乱而垮台；

国内贵族专权，一旦扩张势头被阻遏，内部矛盾立刻激化，便是自相残杀的局面；