“他有事就先走了。”镇小生随口答道。

“哦。”司南上马答道。

向来机警过人的司南，面对如此敷衍的回答，她竟没有表现出丝毫的怀疑。

或许，好不容易逃出生天的司南，已经不想去否认眼前依靠的真实性了。

……

真正的江南风景，向来只被江南城独占。

大宋的九路十六州城七十二郡县，唯独江南路最为富有，号称“以一路之税赋可兼济天下”，士农工商皆云聚于此。同时，最为适宜的气候，最为适宜的土地，最为适宜的风光，也全部都聚集在江南城内，使得偌大的城池反而显得拥挤。

司南在镇小生的带领下，没有排队便穿过了城门。司南驻足看向城中，不免有些恍惚。

石板搭成的小路石桥，就伴着蜿蜒盘旋的溪流往深处蔓延，明媚的水光在阳光下闪耀，时而被在小桥下穿梭急行的莲蓬小舟搅碎。

整个城池，宛如就建在四通八达的溪流之上，被升腾的水雾笼罩着，而同时，远处又隐隐约约能看到连绵不绝的山头，上面依稀还有茶农在工作，支离破碎的美好在眼前拼凑，令人怀疑自己置身异域仙境。

正所谓是“山秀雾凝，宜雨宜晴”。

想起不久前，她和陵千山还惊叹于小镇风光。现在想来，无异于闯入皇宫的乡下人，结果把如厕之所当成了寝宫。

“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。”司南不禁感慨道，“真不愧是甲天下的地方，果真宛如神仙之城。”

镇小生咳嗽了几声，为她介绍说道：“整个江南路共有四处州城，杭州城、扬州城、江陵城，还有就是这处冠以江南之名的江南城。前者三处或多或少有所缺陷，或过于巧匠雕琢或烟火过盛，不然就是兵戈煞人。唯独这里，最为喜人。所以官家也把这里设作了一路治所。”

“小圣贤庄往这边走。”

进了城，司南和镇小生就离了坐骑，病驴儿带着两匹贱马自行玩耍去了。来之前司南还想过，镇江南之名如此威风，想必回来时一定备受欢迎，结果镇小生就和寻常书生一样，走在路上根本没人理会。进城时也是，驻守的士兵既没有对他们盘问，也没有上前问好，就好似这两个人不存在似的。

司南暗暗将这些记了下来，却也不问，只是跟在镇小生后面。不时有小巧的蓬舟在身旁穿过，水路和道路之间的隔阂意外地小，小到几乎可以忽略不计的时候，一路走来，常见有游侠仰仗元气深厚，在河流、道路、房檐上接连不断地跃动。司南的眼睛睁得大大的，一直被软禁在洪龙会的她，只听人说过这般景象，却没想到现实要比想象更为美好。

“再过几个月，茶就下来了。到时候，满城炒茶香气，会很有趣的。我想，你一定会喜欢上这里。”

“真的？”司南还真不知道，满城茶香究竟是什么样子。可看镇小生轻描淡写的语气，显然已是寻常。更让司南觉得好笑的是，也许镇小生自己没注意到，在介绍这座城的时候，他会不自觉得带上几分宠溺，就好像这座城就是他的孩子。

“当然是真的。”

听到镇小生这么说，司南越发神往，恨不得马上就到了季节。除此之外，镇小生还说到了几道当地名菜，例如将新鲜的竹笋与木耳炒在一起，即为一道美食可胜鱼肉。还有杭州城的老鸭煲，江陵的黑鱼两吃，以及扬州千金不换的瘦马酒，都是当地的特色，更不要说，这里的人们会用特殊的技巧处理豆腐，经过霉炸之后，闻起来格外腥臭，可吃到嘴里却是鲜香无比。

一番闲聊下来，司南心神摇曳，心事早就飞到城里闲逛去了，结果镇小生却偏偏这时站住了脚。

“到了。”

“嗯？啊，是到了……这儿？”

司南仰头望去，他们在一处小巷口停住了，里面确实挂有牌匾，上面写着“小圣贤庄”四个字，那个小字好像还被人扣掉了。司南呆立半晌，扭头看向一桥之隔的书院，那儿的院口光鲜亮丽，两名书童站在门外，还拿着报名的牌儿，即便无人光顾，依旧站直身板，显然主家有着非常好的家养。更不要说，从风中隐隐约约还能听到书院里面传来的读书声。

“没错，就是这里。”镇小生知道司南在想什么，他确切地说道。

司南狐疑地转过头，却被吓了一跳。

不知何时，一位怪老头悄无声息地站在了她的面前，近到能感受到呼吸的程度，司南的鼻子差点撞了上去。她后退两步，狐疑地盯向老头，尤其是，当她看到老头上衣衣衫褴褛，下面却穿着长裙。

……长裙？

“我还没化妆完呢。”老头张开了嘴，却是清脆的很，一股子青春靓丽的少女味道。司南当下便明白，眼前的老头乃是小娘子所扮，只听她对镇小生说道，“你们让不早点来，让不一起考进来，不要卡在这时候打扰人家好吗？”

“这位就是我之前说过的人。”镇小生懒得理会她，只是袖口轻轻抚动，司南一下子被推到了“老头”怀里，“保护好她，出了纰漏拿你们是问。”

“是是，知道了。”乔装的少女耸耸肩，夸张地对镇小生一鞠躬，“那么，我们进去吧。”

“你们这是在做什么？”司南跟着往里走，一边走一边打听道。

“只是考试的一环罢了。想要进我们小圣贤庄，可不是靠一纸推荐就行的。现在还没到时候，大概还有个两三天，考生们就应该到了。”少女摸了摸脸，在说话时却变成了老头子的声调，“小娃娃，你就瞧好吧。”

“好。”司南这么说着，心里却莫名想到了陵千山。

她还不知道陵千山有何等遭遇，所以她只是想，要是陵家少爷在，能否通过考试？

对此，她非常期待。