卡诺萨帝国城内，财政所的门口，威利的手下豹子正在指挥人手把马车上的箱子一个个地搬下来。十余辆马车，三十多个箱子，沉甸甸地放在地上发出“闶阆”一声闷响。

单单从这个箱子的大小来以及落地的声音来判断，里面的金币绝对不会少。

豹子的身后还站着两个从赌场一路跟车过来的会计，正在跟肥头胖脑的帝国财政官对账。后者那原本就胖得惊人的脸庞因为喜悦显得更加肿胀了几分，正用香肠那么粗的手指翻阅着威利赌场的对账本。

女王陛下早已吩咐过，这次地下赌场的全部收益，要收缴百分之三十作为税收，填充国库。

哼，让你们这帮搞赌博的家伙每天逃税漏税，把大把的金币装进自己的口袋？女王陛下早就该整治他们，最好是直接把赌场收为国有管辖机构。

不过财政官也知道，卡诺萨城地下组织的统治者，赌场的老大，“野牛威利”，手眼通天，关系网复杂，很多贵族，势力，都跟他有着千丝万缕的联系。

这一次赫丽女王可以用强硬态度让他服软，但下一次就未必。养熟的猪偶尔片一次肉下来吃没问题，但是经常这么做，猪肯定会发狂咬人的，更何况，威利不是家猪，而是一头早就陷入疯狂的野牛。想征服这头野牛，单凭一块简单的红布可不行，而是要加上魔士那坚定的决心，勇敢的内心，以及强大的控制技术。

豹子身后几位会计飞速地念着账簿上的进款数：“进账三千金币，进账一千金币，进账五千金币...”

财政官不耐烦地一把夺过账簿，嘿嘿笑了两声：“不劳烦各位了，金币放下，我们等下慢慢对就可以。”

反正账簿都在，白纸黑字，对对账目就可以。也不用怕对方赖账，财政官是想要早点入库，安全为重。

那两位会计对视一眼，默默点头。一旁的豹子却伸手拍了拍财政官的肩膀：“财政官大人...今年收成不错呀。”

语气云淡风轻，但里面蕴含的寒意却比此刻飞扬的冬雪还要冰冷几分！

财政官当然知道豹子这个家伙的身份，脸色一变，赶紧从倨傲的笑容变成了谄媚：“那不是全倚仗咱们威利大佬嘛，嘿嘿……”

豹子冷哼一声，走到一边翻身上马，小弟们顿时都坐上马车，拉着套绳，疾驰离开。而豹子本人则对着财政官露出一个如同饿狼觅食般的表情，随后扬长而去。

“……我可千万别被这种煞神惦记上了。”财政官擦了擦额头上冒出来的汗水。

野牛威利是卡诺萨地下势力的统治者，手下的小弟们自然也不是什么善茬。他们占据着各城区的一部分见不得人的生意，女人，赌博，暗杀，收取保护费，甚至在时局动荡的时候，还会客串一把土匪，做些打家劫舍的勾当。而且这帮人非常团结，凝聚力很强。为威利工作，每月有例钱，年底有分红。如果出门打架，打伤有医疗费，打死有安家费。安家费一直给到你小孩成年，能自己养活自己。也正因为如此，威利的手下们大多忠心耿耿，甚至做到父传子，子传孙，整个家族都投身于黑道。

这帮人对官方的管辖也是轻视无比，一些处罚完全没放在心里。去年，卡诺萨城巡逻队抓了一个正在收取保护费的威利手下，因为想给他们一个下马威，所以在接收罚款，羁押三天后，巡逻队仍然没有放人。这下子直接捅了马蜂窝，第二天，整个卡诺萨城居民们的马桶都没人去倒，所有的街道上都摆满了掀开盖子的马桶，臭气熏天。这些活原本是由威利的手下们承包的，每天早上会驾着马车把马桶收集起来倒掉。但因为那个被扣押的兄弟，他们罢工了一天，甚至扬言再不放人就罢工一个月。仅仅一个早上，卡诺萨城巡逻队就遭受到居民的大量投诉，最后只能亲自送那个被扣押的家伙回去。

财政官稍微幻想了一下自己被野牛帮报复的画面，打了一个冷颤，急忙甩头把这些念头甩掉，同时吩咐手下：“快搬快搬……”

……

索恩醒来的时候，天已经黑了。

窗外是黑暗跟白雪相互交融，簌簌的落雪声不断地传来。

他睁开眼睛，两只手第一时间摸上自己的胸膛，毕竟之前被隆顿贯穿身体的那一幕，还不断在脑海里上演。到现在索恩自己也很奇怪，当时居然能在那种情况下活下来。

胸膛上已经没有了伤口，只剩下缠的密密麻麻的麻布传来的粗糙手感，另外还有一股浓浓的药膏味道。

“有人帮我治疗了？”

他慢慢直起身，环顾四周，发现自己已经不在演武场，而是正在一间看上去非常熟悉的书房里。索恩身下是柔软的沙发，身上还盖着一件用提风毛皮织造而成的织金缎子。

角落里那一盆堪称巨大的兰花正在盛放。旁边是高大的书柜，里面摆满了各类书籍跟文件。看上去书房的主人非常严肃，不过索恩知道在第三个格子，《帝国编年史》的后面，藏着一瓶上等的樱桃酒。