“陶公，刘玄德出兵北上了！”

曹宏一脸喜色的冲进来，拱手禀告。

“居然如此沉不住气！”

陶谦倚在矮榻上，暗自摇了摇头，越发想起了以前的赵昱薛礼等人。

可惜他们并不支持自己的争霸之心，也就只能任用曹宏曹豹这些人了……

想到这些，陶谦心中，就暗自来气——

凭什么呀？

仅仅只是因为老夫年纪大了，你们就如此不看好？

乃公老当益壮，宝刀不老，偏要去尝试一番！

“陶公，我们什么时候动手？”

曹宏作为主管食盐生意的官员，自然清楚其中暴利，对不其境内的盐田觊觎良久，早就有了抢夺之心。

“动手？动什么手？”

陶谦坐直了身子，直直的看着他，反问一声。

“这……”

曹宏有些傻眼，之前你也对不其盐田垂涎欲滴，怎么转眼之间，就变成一副大义凛然的模样？

难不成……是自己没有把陶谦的心思揣摩清楚？

就在曹宏不知所措的时候，陶谦冷笑一声，摆了摆手：

“刘玄德出兵北上，琅琊那边的泰山贼子怕是要蠢蠢欲动！”

“你先派人去那里盯着，若是他们胆敢劫掠不其，老夫一定会亲率大军，前去保护盐田的安全！”

陶谦自然也对不其盐田觊觎良久，不过，他还想占据大义名分，名正言顺的把它控制在自己手中！

如此以来，臧霸麾下的泰山诸军就可以发挥作用了……

“高！实在是高！”

曹宏暗叹一声，满脸崇敬的看了看他，连忙点头应诺。

……

北风呼啸，寒意彻骨！

赵云站在平原城头，向远处望去，发现城外的袁军借助冰墙，修起了坚固的营寨。

想当初，率领常山吏民投向公孙瓒，没想到很快就在界桥一战中，惨遭败绩。

随后，就有不少人见到袁绍势大，领兵而去……

不过，赵云是一个有始有终之人，既然已经投入到公孙瓒麾下，就不会轻易离去！

界桥之败后，公孙瓒领兵退守渤海，并把冀州义军交给赵云统帅，与田楷一起，驻守平原。

这时，身后一阵脚步传来，赵云回头看了看，正是平原相田楷——

“田府君，公孙将军可有援兵赶来？”

现如今，平原城内，兵力不足，士气萎靡，赵云也没有信心防守下来。

“还没有——”田楷摇了摇头，面露喜色，道：“不过，南面的刘使君传来消息，很快就会带兵前来支援！”

刘使君……

赵云暗叹一声，想当初，自己也曾收到过他的招揽……

只是，遍观其在雒阳城内的种种行为，赵云感觉他私心甚重，再加上亲族羁绊，就没有答应下来。

没想到……居然还能在这个时候相遇。

只不过，青州境内的境况，赵云也多有了解，就算刘使君前来支援，又能发挥什么作用呢？

……

刘备领兵赶至历城附近，暂且驻扎下来，招徐荣前来共议军事。

现如今，徐荣作为济南相，虽然处在青州刺史的监察之下，但却并不是刘备的属下。

就像兖州境内的郡国那样，每一位郡守都是一方诸侯。

徐荣也可以视作一个独立的诸侯。

所以，有人劝说他不要只身前往，以免遭到刘备的挟制。

不过此时，外有大兵压境，内有隐患重重！

徐荣心怀不安，感觉前途无定，找不到任何出路。

也就只能前来寻求退敌之策。

而且，当今境况下，他也不觉得刘备会与自己先行内讧。

得知徐荣前来，刘备亲自出营迎接！

“徐将军，这段时间真是辛苦你了……”

刘备也不施礼，直接握住了他的双手。

听到这话，徐荣就鼻子一酸，眼睛有些湿润。

前一段时间，自己确实辛苦异常！

不但要抵挡河北乱兵的侵袭，还要率领军民，组织屯田，再加上来自济北国的敌视与刺探……

使得徐荣身心俱疲——

你说我一个领兵打仗的将军，怎么就摊上了那么多琐事？

早知如此，还不如不接这个官职呢！

“使君，当今局势下，不知你打算如何应对？”徐荣强行冷静下来，抱着拳头，直接问道。

“先不急——”

刘备拉着他，回到帅帐，转而问道：“如今，袁绍大军的实力如何？你可曾探查清楚了？”

“袁本初虽然号称十万大军，但却不过是虚张声势，大多都是冀州豪强支援的乌合之众！”

“其主力战兵，也就只有三万左右。能够冲锋陷阵的精锐，也唯有鞠义统领的亲兵，数量并不太多！”

徐荣作为沙场老将，自然会仔细探查敌情，绝不会有丝毫懈怠。