绮宁虽说不知道前因后果，但见周湛明这醉鬼，在归来客栈小院门口醉醺醺的说着这些有损阮明姿清誉的话，他越发火冒三丈，上前揪住周湛明的衣领：“喝醉了就把嘴巴给闭上！再胡说八道，别怪我揍人了！”    蒋浩昌又涨红了脸，伏姑娘可真厉害啊……    不过，这般厉害的伏姑娘，他也觉得有一种别样的好看。    总之哪看，哪好。    归来客栈的掌柜这会儿也反应过来，厉声道：“不用管周公子如何反抗，先把周公子给弄到他房间去！……这是为了他好！”    归来客栈的掌柜强调道。    护院一听掌柜都这般说了，当即也顾不上旁的了，上前就把周湛明的胳膊一扭，周湛明鬼哭狼嚎的挣扎起来，依旧满嘴叫着：“阮姑娘，同我在一起……阮姑娘！我为你退了亲！同我在一起！”    归来客栈的掌柜声疾色厉道：“还不赶紧把周公子送回去！”    护院不敢耽搁，一手捂住周湛明的嘴，一边携裹着周湛明，推推搡搡的去了。    蒋浩昌虽然特别想同许久未见的绮宁多说几句话，可周湛明眼下的状态，纵使他已经决定要同对方慢慢淡了来往，他也不能就这么放任不管。    蒋浩昌犹豫了下，同绮宁红着脸道了一声：“伏……伏公子，”他见绮宁今儿穿着男装，飞快的把称呼改成了伏公子，又道，“我，我考中了二甲第十，有空能请你吃个饭吗？”    绮宁觉得周湛明不是个东西，对周湛明身边的蒋浩昌也没什么好脸色。结果突然听他说什么高中第十，还要请他吃饭？    绮宁心道，莫不是近墨者黑，这人总跟那个周湛明厮混在一起，怕不是也有病吧？    蒋浩昌见绮宁用那种看傻子的眼神上下打量着他，他不禁面红耳赤，知道自己这样是唐突了，被人家姑娘当成登徒子也是应该的。    他为了掩饰尴尬，咳咳咳了几声，面红耳赤道：“……是我唐突了，伏公子就当没听过吧。我先走了。”    说完，飞快的跑进了院子里，追着被护院携裹走的周湛明去了。    “莫名其妙的。”绮宁无语的回头看向阮明姿，“那个周湛明也是，脑子有坑……明姿，你没事吧？”    归来客栈的掌柜也一脸的歉意：“阮姑娘，真是对不住，把你喊过来，却又让你遇到这种事。”    阮明姿笑道：“这不关掌柜的事，大白天就遇到酒疯子，也是咱们不走运。至于他那满嘴胡言乱语……不过是个酒疯子发酒疯罢了，若他清醒后还这般说，”阮明姿眼里寒光一闪，“我却是要拽他去京兆府辩一辩的。这光天化日平白污人名节，真当旁人都没脾气的？……到时候掌柜也可为我作证，当时我住客栈，他三番两次骚扰于我，我不胜其烦，这才搬了家。”    “那是自然。”归来客栈的掌柜轻叹一口气，一边做了个“请”的手势引着阮明姿往院里走，一边低声道，“倒不是我为他辩解，实在是这位周公子，其实也是个时运不济的……本来以他的学识，都说考个二甲没什么问题，运气好了冲一冲，还能冲到一甲去。谁知，”掌柜轻轻摇了摇头，“竟只考了个三甲榜尾！考了个同进士出身！”    阮明姿跟绮宁方才就听蒋浩昌提到一句同进士，眼下一听归来客栈的掌柜也这般说，绮宁当即就冷笑出声：“也是他活该。”    毕竟，同进士出身，在官场上，实在是一个非常尴尬的出身。    有一句话，叫“代如夫人洗脚，赐同进士出身”。    这如夫人，指的自然是小妾。    如夫人不是夫人，同进士，自然也不是进士。    毕竟，一甲的状元榜眼探花，那叫进士及第。二甲榜中之人，是进士出身。而三甲，则是“赐同进士出身”，算是入了殿试的一个安慰奖。    别看只多了一个“同”字，但却几乎是那些自尊自爱的读书人一辈子都难以洗去的难言之隐。    在官场上，进士跟同进士，那也是区别甚大。    但凡官场中的文官高职要职，几乎都是正儿八经的进士出身，一步一步往上升上去的。同进士出身的人再勤勉再有能力，这辈子的上升空间也就那样了。    同进士，算哪根葱？    这周湛明平日里以文人名士自诩，结果最后只考了个同进士出来。庞家作为京中名门，如何会将女儿嫁给一个同进士出身的人？    当然，最后这句话，归来客栈的掌柜没有直白的说出口。    他只是叹了口气，隐晦的提醒了阮明姿一句：“……周公子的亲事是因着他只考了个同进士出身丢了的，阮姑娘也莫要当回事。”    阮明姿若有所思的点了点头。    说着话，几人已穿过小院中庭，到了客栈的大堂。    客栈大堂里一角，先前在储凤街见过的，曾经在海棠楼前烧纸的中年男子，正一脸焦急的站在那儿候着，不住的往门口张望着。    待看到阮明姿跟绮宁他们进来时，中年男子猛地站了起来，挫了搓手，快步迎了过去。    阮明姿则是稍稍吃了一惊。    比起先时初见，这中年男子，实在是瘦了不少，甚至能称得上是形销骨立了。    他甚至没跟阮明姿玩什么话术，上来就直奔主题，问阮明姿：“海棠楼，你还买不买！”    阮明姿见他这样，倒是不慌不忙的挑了条长凳坐了下去，笑道：“我先前已经买了不少储凤街的地产，资金有些吃紧。买的话，也不是不可以，但像你上次上来直接报价五千两，那是根本不可能的。”    那中年男子咬了咬牙：“行，五千两你觉得贵，上次我让到四千五百两你也不愿意。这样，四千两，四千两总可以了吧！”    阮明姿忍不住笑了起来：“四千两？”    当她冤大头呢。    房地产这东西，实在是一个要看天时地利人和的东西。    海棠楼眼下天时地利人和都处于极大的劣势，换句话说，堪称赔本生意。    这中年男子还敢开口要四千两，阮明姿真不知道该说这中年男子看不清形势，还是该丢他一句“痴心妄想”了。