大员长官勃尔格忽然接到了来自北线尾岛守军的报告，说在鹿耳门以外的水域发现了大量敌军战舰，都悬挂有郑军旗帜，他们无法核实对方身份，只能凭此来猜测。

这支舰队的规模极为庞大，根据负责侦察士兵的目测，数量不会低于一百艘，而且其中有不少的大型战舰，所以他们并未让敌军发现或主动进攻，而是在岸边潜伏观察了许久。

根据守军的判断，这些郑军战舰应该想要从鹿耳门水道进入大员湾，其目的是非常明显的，很可能要进攻大员镇和热兰遮城堡。

但由于鹿耳门水道在大部分时间的水位都很低，大型战舰难以通过，使得郑军舰队被迫下锚，仅仅派出了数艘小船，水手们将很长的竹竿依次在水道里，显得很有层次。

守军士兵并不清楚对方这么做的目的，但根据在场的最高指挥官上尉连长范迪克的估计，对方应该是想要找到一条水位较深，且能够容易通过鹿耳门的水道。

这么做无疑是愚蠢而有可笑的，不过根据对方非常认真的探索举动来看，郑军目前也只能通过这个办法来实现他们的目的了。

因为南侧的大员水道被热兰遮城堡的炮火封锁，想要进入大员湾，甚至进攻镇子与城堡的话，郑军舰队就必须从鹿耳门通过。

让范迪克上尉感到担心的是，即便浅窄的鹿耳门水道眼下已经将庞大的郑军舰队拒之门外，但时间也不会太长，因为明天晚上便是每半月一次的大潮。

届时在涨潮之后，鹿耳门水道将变得异常宽阔，足以让让整支敌军舰队从容通过，要是对方执意逗留到明晚的话，势必将会赶上那次涨潮，其后果就不言而喻了。

荷兰人在大员地区经营了十五年之久，对附近的水文情况了如指掌，鹿耳门水道看似是一座无形的关隘，其实每个月都会无条件地开关两次。

如果郑一官想要进攻大员，只要抓住其中的一次机会，便可以让庞大的舰队通过鹿耳门水道，直接冲到热兰遮城堡面前。

那种数百艘战舰对城堡炮击的盛况，勃尔格是绝对不会乐意见到的，热兰遮城堡虽然坚不可摧，但遭遇长时间的炮击也会让守军伤亡惨重。

热兰遮城堡建立的初衷是要卡死附近的大员水道，即使敌军舰队大举来犯，由于无法快速且大量通过水道，只能被岸边的城堡火力所压制。

由于荷兰铸造的火炮性能优良，射程较远，威力十足，安排这样的战术当然没有任何问题。

但如果敌人利用鹿耳门水道将整支舰队开进大员湾的话，那么濒海而建的热兰遮城堡的劣势就显露无遗了。

勃尔格与扬森上校一样，最担心的是兵力上的损失而非城堡本身受创程度。

每一个荷兰士兵都是宝贵的，不能让他们在敌军步兵发动攻城战之前就承受大规模的伤亡。

但勃尔格眼下阻止不了郑军舰队的推进，更阻止不了大幅度涨潮的发生。

郑军在每月两次的涨潮之前抵达鹿耳门水道附近，分明是有备而来，就是要趁着涨潮之际直接通过这条水道，进入大员湾，继而对镇子与城堡发动进攻。

这么看起来，郑一官这家伙的确要对大员地区动武了，绝对不仅仅只是会停留在与己方进行讨价还价的层面上。

由此推断，郑一官想要得到的东西要比己方所能给予的多得多，十万两白银是远远无法满足这个海盗头子的胃口的。

一次性抛出五十万两白银或许会让郑一官心动，可距离使其退兵还有相当大的差距，勃尔格认为郑一官这次兴兵来犯，绝对不会为了五十万两白银。

“看来科库先生提供的情报大致上是十分可能的，既然我们的守军在鹿耳门水域发现了郑一官派来的前锋舰队，那么他的主力舰队极有可能在澎湖，就是要等待涨潮。不出意外的话，他的主力舰队将会在涨潮之前抵达鹿耳门水域，然后汇通前锋舰队，一并进入大员湾，我们最多仅有二十四小时来来筹划并实施一切防御事务了！”

菲利普科库提供的亲笔信只能作为郑一官进攻大员地区的间接证明，而守军的惊人发现是直接证据，这已经是再明显不过的威胁信号了。

要是守军再不警觉起来，抓紧时间安排各项防御工作的话，只怕届时就要面临一场空前的浩劫了。

扬森上校认为留给己方的时间不多了，要是郑一官的舰队一口气冲到热兰遮城堡面前的话，面对敌军千炮齐发的强大攻击力，守军能否抵挡得住就很难说了。

“我们面临前所未有的严峻形势，郑一官的舰队如果倾巢而出，前来进攻我们的话，热兰遮城堡将是我们最后的防线。如果这里失守，那么我们将无处可去，都将沦为郑一官的俘虏，所以不论如何都务必要坚守这里。哪怕失去了镇子与热勿非律砦，我们也不能放弃这里。”

勃尔格不想跑路巴达维亚，那样会遭到评议会的口诛笔伐与严厉惩罚。他也不想变成郑一官的战俘，如果被释放的话，总部那边同样会让他成为替罪羊。

唯一的出路就只能是坚守热兰遮城堡，直到援军抵达，这至少需要三个月的时间，差不多是一百天左右，毫无疑问，这会是一段相当难熬的时期。

想到郑一官所拥有的那支规模庞大舰队，勃尔格第一次感到心里地萌生出一种热兰遮城堡或许真的无法固守的想法。

连他自己都不敢相信自己会这么想，但确实真是存在的，因为敌军的威胁实在是太大了，大到难以想象的地步。

在本土战争时期，任何一座棱堡都没有遭遇到数万大军加上数百艘战舰所搭载的上千门大炮的围攻。

更重要的是，在敌军围攻热兰遮城堡之时，守军在很长一段时间内，都完全得不到任何援军的帮助，只有舒尔斯贝克上校所指挥的一支规模很小的舰队能够帮点忙而已。

贝克那家伙平时或许是有些目中无人且傲慢自大，但指挥舰队还是很有一套的，特别是海战，是非常专业而严谨的。

要不是他要求让舰队提前离港，只怕整个舰队就要被郑一官的舰队堵在大员湾里，被敌军聚歼在港口了。

己方的十艘战舰的确都是大舰，但无奈对方的数量优势过于明显，大员舰队完全没有任何获胜的机会，避其锋芒，提前离港是最好的选择。