阿九拎了拎他们的调查报告，道：“除了小五，你们的调查报告都写得花团锦簇，完全没有必要，只要你把事情写清楚就足够了。当然我并不是表扬小五，他是没这份文采。你们询问了姜鹤，知道他和成继宗是因为一个花楼里的姑娘起的争执，也问了两人身边的奴才，所以我给了你们五分。”

顿了一下他又道：“可是姜鹤是当事人之一，成继宗又已经死了，奴才各为其主，他们的话难免带有主观性。你们就没有问问在场的其他人？比如酒楼的伙计，当时的客人等。多问些人，得到的答案才会越真实。”

几位皇子若有所思，然后恍然大悟，心悦诚服地道：“多谢皇叔指点，侄儿们明白了。”

“既然明白了那就把调查报告各自拿回去重写。”阿九下巴轻抬，点着桌案上的几份调查报告道。

又过了一日，几位皇子的调查报告再次交到阿九的手里，他们一个个立在阿九跟前，比第一天恭敬多了。阿九心中哂笑一声，不动声色地把目光收了回来，他一目十行地快速浏览了几篇调查报告，然后道：“虽然说与皇叔我期望的还有些距离，但你们也算用心，行了，这一课过了。”

五位皇子均面露喜色，彼此对看一眼，都在对方的眼睛里看到了自己的激动。就听阿九又道：“你们是皇子，即便身居高位也要洞察世情，这样下面的人才不敢任意欺瞒。”

几人不约而同地点头，然后大皇子问：“皇叔，那这件案子到底该怎么判？”其他几位皇子也都看着阿九，等待着他的答案。

阿九展眉一笑，“怎么判？怎么判都行，那就看圣上你们父皇的意思了。在其位谋其政，这是府尹大人的责任，他判不了只好向上禀报，说白了这就是你们父皇的责任，谁让他是一国之君呢？你们瞧着他独断乾坤风光无比，其实为难的事情多着呢，比姜成两家官司更难的事亦不在少数，他每日的操心是你们所想不到的，没看到他才不过而立之年头上就生了白发？你们也大了，为人之子的要多为你们父皇分忧呀！”

这一番语重心长的话让五位皇子十分动容，齐声道：“皇叔，侄儿们受教了。”

阿九很欣慰，点点头，道：“人外有人，天外有天，无论是做学问还是做人，都切记不可骄傲自满，尤其是你们身为皇子，更要谦逊恭谨，方才是皇家典范。行了，今日的课就上到这，你们都去忙差事吧。”

五位皇子对着阿九行了一礼，鱼贯而出。出了王府大门，大皇子道：“皇叔的话言之有理，我等兄弟还要齐心协力为父皇分忧才是。”

其他几人纷纷点头赞同，五皇子心直口快地道：“还是皇叔本事大，他讲课我能听懂，比咱们以前的那些先生强多了。”以前先生的课上他总想睡觉，强撑着不睡也听不大懂。皇叔就不一样了，说的话他都懂，就算是责骂也浅显易懂。

大皇子等人虽没有说话，心里其实都很赞同。皇叔看似没有教他们什么，可短短几天他们却觉得学到了很多。

锦衣卫出手，很快便查明了周旭自杀用的铁丝的来路，是送饭时夹在黑馒头里送进来的，那个送饭的狱卒被抓起来严刑拷打，折磨得奄奄一息仍在喊冤，主事的锦衣卫指挥使挥手让属下停下行刑，让狱卒把送饭前后所有的事情回想一遍，想一想有没有人接近食盒。

狱卒苦思冥想，最后终于想到送饭的途中他与牢头说了几句话，可牢头并没有接近食盒呀。

锦衣卫指挥使一挥手，锦衣卫便直扑牢头住处，可惜他们迟了一步，牢头已经身亡，身体尚还温热，死亡时间不超过一刻钟。

结果禀到昭明帝那里，他气得把茶杯都摔了，哦，查了半天，原来是大理寺的内鬼所为，这个牢头背后之人会是谁呢？大理寺卿险些一口气上不来了，跪在地上直表忠心，这是谁坑他？他现在是巴不得抓住凶手以表清白。

昭明帝抓起龙案上的奏折向大理寺卿砸去，“朕把大理寺交到你的手上，你就是这样管着的？你若不能胜任，朕这里有的是大把的人。”

这话已经是极严重了，大理寺卿心里暗暗叫苦，忍着被砸的疼痛不住叩头，一句辩解的话也不敢说。

好在昭明帝还给他几分面子，并没有撤了他的职，“滚回去，自己去查，你若查不明朕不介意插手。”

大理寺卿哪里敢让圣上插手，圣上插手焉还有他的命在？

回到大理寺，大理寺卿就招来心腹把上上下下所有的人全查了个底朝天，凡是可疑的就立刻抓起来，宁可错抓也不放过一人。

鉴于大理寺的教训，其他的衙门也积极行动起来，内部自查起来。一时间满朝风声鹤唳。

随着时间的推移，虽然没有找到杀害周旭的幕后凶手，但锦衣卫仍是抓了不少可疑官员，不过都是官职低的，没有一条大鱼。

大皇子二皇子和三皇子虽然表面上还和以前一样，心里其实可着急了，被锦衣卫抓起来官员有不少是暗中投靠了他们的，虽官职不高，可一下损失这么多人也伤元气呀！

二皇子和三皇子恨得咬牙切齿，“周旭肯定是大皇兄的下的手，办周家案子的就是大皇兄的人，这都一年多了也没找到赃银，周旭受了那么重的刑都不吐口，十有八九周家是冤枉的，还不知做了谁的替死鬼呢？大皇兄这是怕了，坐不住了，所以才杀了周旭灭口。”

之前两人还十分高兴，想着寻找证据给周家翻案，他们倒不是为了周家，周家的男丁只剩下周旭一个人了，他再有才干在牢中折磨了一年多也废得差不多了。帮周家只是顺便，他们是冲着大皇子去的。现在倒好，大皇兄没事，他们的人倒是舍进去不少。

大皇子却十分冤枉，都以为周旭是他让人杀的，连他外祖都问是不是他动的手，可真的不是他呀！他有这个心思不假，可还没来及动手，周旭就死了。

四皇子靠在软榻上，嘴角带着一丝笑意，斜睨了地上跪着的人一眼，“尾巴都收拾干净了？”

地上的人语调没有丝毫起伏，“回主子，活儿做的麻利，没有留下什么破绽，葛牢头已经死了，任锦衣卫上天入地也查不到咱们身上的。”

四皇子满意地点点头，“很好，这事办得好，本殿下很满意，你很不错，下去领赏去吧。”

地上的人谢恩恭敬退了出去，出了门他才慢慢直起腰，一张普通得扔在人堆里再也寻不见的脸，眸中偶尔闪过一道精光，很快便敛去不见。

室内的四皇子低低地笑出声，这段日子大皇兄二皇兄和三皇兄气急败坏，只差没有撕破脸了，可有谁知道动手的人是他呢？三位皇兄，对不起了，你们就狗咬狗去吧，弟弟我就等着坐收渔人之利了。