这人迟疑了一下，道：“臣等都知臣到圣上身边所为何事，圣上却把臣等安置在这再不召见，可见臣等面目丑陋，是入不得圣上的眼的。”

阿九望着说话这人，虽然他垂着眸子，嘴上说着面目丑陋，可观他神情却不谦卑，可见对自己是颇有自信的。

于是阿九笑了一声，“朕不召见你等自然有朕的思量，怎么，爱卿等不及了？这是要逼朕给你们一个交代？”

这四人也没想到圣上说翻脸就突然翻脸，慌忙跪地请罪，“臣不敢，圣上息怒。”心中忐忑不安。尤其是打头说话的那一个，后悔极了，不是说圣上脾气挺好的吗？怎么这般喜怒无常？早知道他就不出这个头了，原本想要给圣上留下个好印象，现在全完了。

半晌，阿九才再次开口说话，“面目丑陋？呵呵，爱卿们姿容出众、美颜如玉，不说朕，就是你们自己心里也是有数的吧？可要入朕的眼，光有脸可不行，哦，朕知道你们都是才子，可光有才也还不够。”

说到这里阿九故意顿了顿，才道：“朕是女人，普通女人有的虚荣心，朕一样也有。朕崇拜强者，要入朕的眼最基本的便是身体好，毕竟嘛，你们都是陪睡的，八块腹肌有没有？”

跪在地上的四人羞愤欲死，从来没有人这样赤裸裸地点明事实羞辱他们，虽然他们心里都明白他们被送到圣上身边是做什么的，可现在被明晃晃的指出陪睡，读书人可笑的自尊心让他们接受不了。

一个个低垂着头，好似受了多大委屈，却又不敢反驳。

阿九又轻笑了一声，“难道朕说得不对吗？难道你们是来陪朕谈诗词歌赋的？不好意思，朕国事繁忙，还真没那个时间。这就受不住了，这才到哪呀？进了青楼还想冰清玉洁，怎么那么天真呢！要知道是你们哄朕开心，而不是朕反过来哄着你们。”

末了阿九又道：“八块腹肌很难吗？镇北将军就有，还有一样你们真得跟镇北将军好好学学，那就是不要脸，镇北将军从来都不以吃软饭为耻。朕最后再给你们一个机会，是要以色侍人，还是做朕的臣子，朕给你们时间考虑，考虑清楚了过来找朕。”

阿九走远了跪在地上的四人才慢慢起身，他们表情苦涩地揉着膝盖，一人诉苦道：“我等都是读书人，又不是那等武夫，哪来的八块腹肌？圣上这不是为难人吗？明显是推脱之词！都知道我等进宫为何，要是无功而返，回去还有什么脸面？”

其他人戚戚然，“是呀，还不得被人笑话死？要不咱们再找唐尚书讨个主意？”他们都是经礼部唐尚书的手送进宫的。

此人话音刚落，便有一人嗤笑一声，“呵，要去你们自己去，我可就不掺和了。以色侍人有什么好？堂堂男子，读了那么多年的书居然上赶着去做男宠，圣上都允我们自己选择了，我可是要做正经臣子的，恕在下就不和你们一起了。”他是嫡子不假，却是父死母亡，不然也不会被当做玩意送进宫里。

“沐随风，你少道貌岸然，就你高贵？谁还不知道谁。”最开始和阿九说话的那人怒目而视，其余两人也不大赞同地望着他，“你说的倒是简单，咱们若是回去了——”对回去后的处境忧心忡忡。

沐随风洒脱一笑，“圣上明摆着心中只有镇北将军，咱们硬插一杠子算什么？别说找唐尚书，就是找太后娘娘，难道还能硬逼着圣上睡？别天真了！至于回去后——”他的眼底闪过冷凝，“圣上都是允了的，谁还能抗旨不成。”

说罢也不管其他人，转身自个走了。

剩下的三人你看看我，我看看你，有两人迟疑着道：“我觉得沐随风的话也有道理。”圣上不愿，他们总不能勉强圣上吧！

最先说话的那人见他俩也动摇了，不由气急败坏地道：“你们可别忘了咱们身上肩负的责任，家族荣耀寄予吾身，这般灰溜溜地回去了，能有什么好结果？”

这两人一想也是啊，他们所在的家族都大不如前了，之所以把他们送到宫里，不过是想着再搏一把，就算流着他们血脉的孩子做不了太子，哪怕是个王爷，他们的家族也能借此回到权势中心。

他们能被家族选中，容貌自然就不用说了，其他方面也是能拿得出手的。他们就愿意进宫以色侍人吗？不是的，内心深处他们是抗拒的，可耐不住父亲的恳求啊！

临进宫前，父亲与他们说了很久，最后甚至说家族重振的希望都寄托在他们身上了，嘱咐他们一定要讨的圣上欢心，别的都不重要，哄着圣上生下皇子才是最重要的。

这么一想，他们反倒更不知如何是好了。

四人的争论很快被呈到阿九的案头，她笑了一声问：“有点意思，这个沐随风是哪家的？”

宁非冷着一张脸，“难得还有个明白人。”

谈林忙道：“是沐候府的，说起来他也是个可怜的，本来侯爷是他爹，他爹出意外死了，那时他才五岁，年纪太小，爵位就落到他二叔的身上。他娘打那之后就郁结于心，病病歪歪的，身子骨也不大康健了，在他九岁那年一命呜呼去了。要不然他一侯府嫡子也不会落得如此境况。”

阿九啧啧称奇，“沐随风他二叔不厚道啊！不过这也是个蠢的，明知道亏待了侄子，还敢把侄子往宫里送，就不怕侄子得了势找他算账？”

宁非冷笑，“要是不蠢，沐候府怎么没落至此？当年沐家是有兵权的，现在不仅失了兵权，身上连个实缺都没有，比起他的兄长前沐候差了十万八千里。”

“宁非你怎么知道的这么清楚？”阿九很好奇。

宁非哼了哼，“那四个一入宫，臣就把他们查了个底朝天。”一边冷哼一边斜睨着阿九。

“——”阿九摸了摸鼻子自认理亏，好吧，这货心情不好，朕不和他一般见识。她想了想，道：“沐随风才学能力如何？若是可以不妨拉拔他一把，说不定还真能重振沐候府呢。”

谈林还没说话，就被宁非抢过话头，“就冲着他这份识趣，臣觉得，哪怕他愚笨如猪，也该给他一个机会。”

“——”阿九深吸一口气，这货是谁家的？好像打死他呀！

谈林极有眼色地上前道：“回圣上，这个沐随风是沐家同辈中最出色的一个，才学不错，去年中了进士，第八十七名。而且——”

“而且他还背着沐候府众人习了武艺，是个有成算的。”宁非又抢话了。

阿九已经被这货气得没脾气了，吩咐谈林道：“既然是个人才，小谈首辅你就给安个差事吧，好生栽培着。”