平武帝笑道：“嗯，若这苍狼兵阵真能大显神威，破了酋氐‘穷穷’兵阵，朕定会重重有赏！”

老法师道：“在下师祖，正是摩尼尊者，老朽自当为华夏效力，上尊天帝神明，下行师祖遗志，不过都是做些份内的事，不足称道，鄙人愿鞠躬尽瘁，为陛下为华夏国竭尽己能！”

平武帝欣慰点头一笑，正待传命军武操练，一人走到平武帝面前，叩首揖拜，有话要说。此人正是兵部尚书杨彪，平武帝不问也猜到他想说什么。只不过在场的官员众多，总要给这位老臣一些颜面，问道：“杨爱卿何事啊？”

“启奏陛下，适才微臣见法师上人以囚徒献祭，情状惨不忍睹！死囚处决，不过枭、斩、绞而已。囚徒死状凄惨，呼号之声，痛彻心扉！这些人犯虽罪至当诛，可如此行刑处决，惨绝人寰，有违丘孟尊者仁道，令国人非议。臣恐此事虽小，但小恶积累，终成大错，防微杜渐，止祸于未萌，岂可不慎乎？臣忧国家万一堕入邪魔外道，四海震动，社稷阽危！还请陛下三思！”

老法师心生恼怒，却又不好发作，恶毒地瞪了杨彪一眼，且看平武帝如何应对。一人忽然起身走出，朗声道：“杨尚书此言差矣！”此人正是太子。

太子道：“仁恕之道，由己推人，为丘孟尊者所传，我华夏历来奉为瑰宝，丘孟学说酋氐起初尊崇，中途背弃，加之猰貐蛊惑引诱，转而奉行弱肉强食、力战攻取的霸道。与这种虎狼之国打交道，岂是仁义道德能感化的？我华夏仁爱得太久了，忙于和平，满朝公卿只知安逸享乐，欺上瞒下，鱼肉百姓，唯家族利益是求，淫奢之风遍布全国，这虚伪的仁义养就了大批自私懦弱之徒。每当猰貐进犯，若非竺兰相助，我华夏难逃劫难！酋氐进犯，一众朝臣竟束手无策，西边数座城池沦陷，和州岌岌可危，若还坐谈仁义兼爱，那真是与狼谈心、拥虎同眠，蠢到极致了。我军与酋氐作战，酋氐人无不拼死力战，除被活捉的俘虏，其他人全部战死或自杀，可见酋氐人凶残好战！面对虎狼之国，举国当发扬刚猛奋发之精神，华夏每位男儿当沉毅刚健，视死如归，奋勇杀贼！杨大人若你能规劝酋氐国主与其臣民，转而信奉丘孟之道，一心仁爱，两国重归旧好，从此永无刀兵，那本王立即就将法师打发了！你看如何？”

这太子被杨彪的言论激怒，一番言论，滔滔不绝，把杨彪奚落得张口结舌，一时无言以对。心中虽十分气恼，可一想孙裕已暗地在宿卫亲军身上动了手脚，等演兵时法师落败，看太子如何收场，想罢忍了，长叹一声，默然退下。

“我儿所言极是，甚合朕意！”平武帝素喜太子的尚武风骨，听完太子一席话，甚感欣慰，朝臣们虽对太子的指责不满，可圣上发话首肯，敢怒不敢言，无人吭声。

“微臣有事启奏！”又有一人走出，跪拜御座之下。平武帝道：“奏事者何人？抬起头来！”那人这才恭敬抬头，却是薛忠秉。薛忠秉行礼毕，道：“微臣乃护国公薛亨犬子薛忠秉。”

“喔？你就是我儿常谈起的薛忠秉？何事啊？”

“微臣以为，酋氐侵扰华夏由来已久，倘若此番法师上人能领军破敌，须全力征讨酋氐，直捣贼穴西京，屠灭酋氐，将其并入华夏，永绝后患！”薛忠秉道。

“说这话早了吧，法师尚未演兵，还未观其领兵指挥，怎就先谈起消灭酋氐了？”平武帝以揶揄的口吻调侃道。