……………………

当安森在他名义上的下属，整整半个排的王家侍卫陪同下来到王座厅的时候，大厅内的几个人表情明显是已经讨论了好一会儿。

索菲娅静静的坐在有扶手的软榻椅子上，脸上已经完全看不到刚刚在工厂时那慌张失措的模样；路德维希站在她的对面里，有些刻意的没有坐下，而是右手撑着椅背，像步枪似的站在那儿。

至于安妮王太后也没有当初加冕仪式时毫不掩饰的姿态，很谦卑的曲折双腿，坐在王座侧比之矮小不少，还没有靠背的椅子上。

年轻的尼古拉斯一世则端坐中央，不过从他哪怕伸直双手也要扶住王座两侧的扶手来看，显然还是不太适应自己现在的身份，强装着表现得十分威严。

“你来晚了，王家侍卫总长阁下。”安妮王太后缓缓开口道：“身为与陛下关系最为亲近的臣子，这种私密的会议不应该犯下类似迟到这种低级错误。”

安森下意识的挑动眉毛，他注意到就在王太后说出“侍卫总长”这个称呼的时候，路德维希的表情明显不太自然。

哎呀，都过去这么长时间，怎么还在计较这个……

“万分抱歉，在下正忙于市民议会的组织，以及为铁路公司筹备而收购工厂的计划，最近确实有些疏于自己的本职工作。”

右手捶胸左手背后，安森将头低了下去：“不敢奢望陛下原谅，等到会议结束之后，在下自会主动前去领罚。”

“那、那倒是没有必要！”王座上的少年国王顿时像是慌了，只是仍在强作镇定：“只要明白错了，下次改正就行。”

嗯？这是出事情了，还是说又打算给我挖坑，所以不敢把话说的太硬…安森毕恭毕敬的点了下头，默不作声的站到了索菲娅身侧，还故意靠后了些。

眼看着侍卫总长一言不发，原本似乎都做好了宽恕准备的王太后顿时也有些僵住，只得轻笑了声继续打圆场：

“既然安森·巴赫中将来晚了，那么我们就再把刚刚讨论的内容回溯依一下，看看有没有什么缺漏的。”

“首先就是帝国大使的‘邀请’…因为当今陛下严格意义上说，是赫瑞德皇帝的晚辈，因此大使希望克洛维能组织一次高规格的访问团队，前往庆贺皇帝今年的生日——当然，最好是尼古拉斯陛下本人亲自领队。”

索菲娅率先开口：“当然，我们这边已经严词拒绝了这种明显冒犯的邀请，但帝国大使的态度相当坚决，要求克洛维拿出态度。”

“什么态度？”安森下意识的开口道。

“当然是克洛维和帝国之间的关系，确定双方彼此的地位。”

索菲娅白了他一眼：“尼古拉斯陛下是晚辈，这种情况下要确定彼此地位明显对我们不利；帝国想要趁现在，假惺惺的用‘和平的方式’解决双方过去百余年的争执，明显是不怀好意。”

“所以他们是想用这种方式，把‘破坏和平’的恶名挂在克洛维的身上。”安森瞬间明白了：“还真是熟悉的套路，不过也在情理之中——圣战结束了，帝国和克洛维和平的前提不复存在，对面有挑起矛盾的想法再正常不过。”

“可眼下克洛维的精锐主力全部集中于克洛维城外围，边境上的力量相当薄弱。”安妮王太后的表情看起来忧心忡忡：

“安森·巴赫中将，如果帝国真的突然发动战争，难道不会出现什么意外吗？”

“这个…还请陛下放心。”安森微微颔首：“现在还是一月，天气和环境都非常不适合大规模行军；如果帝国真的要在这个时间动员军队，能够立刻响应皇帝的封臣恐怕少之又少，根本不足以突破克洛维的边防。”

“甚至我们倒退一万步，即便他真的能够把大军动员起来，消息也注定无法隐瞒；帝国的军队分散在各个大公国，而克洛维的军队集中在王都，还有方便的铁路可以快速将军队调往前线；时间和效率方面，全都是我们更占优势。”

“当然，综合实力的话，克洛维肯定是不如帝国的。”安森习惯性的总结道：“但只要能顺利整合各个行省的人力物力，在尽量不影响经济的情况下进行三到六个月的战争，是完全可以的。”

“问题在于，现在的克洛维很可能无法集合各个行省的力量了。”

对面的路德维希突然冷冷道：“最新的消息，除了中央行省外以北港为首，半数以上的行省总督对卡洛斯二世陛下的死因和加冕仪式持有异议，不肯按传统向陛下宣誓效忠。”

“理由也很明确：卡洛斯二世陛下匆匆下葬，加冕仪式被挪到了兵变结束整整六天后的一月五号，同时兵变的全过程并未对外公开，所以对目前克洛维的局势持中立态度——不反对，但也不会立刻宣誓效忠。”

“这……”

还没等王太后继续开口，博格纳子爵急匆匆的身影突然出现在了王座厅的大门外。

望着这位革新派领袖相当严肃的表情，安妮深吸口气：“议员阁下，不知道您带来的究竟是好消息，还是坏消息呢？”

“万分抱歉，陛下，但很可惜是后者。”停下脚步的博格纳子爵用力抽动了下喉咙，耸动的肩膀似乎在说明他此刻的情绪远远比表现出的更激动：

“刚刚才得知的情况，就在半个钟头前，红砖街的一个咖啡馆发生了十分严重的火灾，似乎是意外导致的失火在店内人员觉察之前就已经失控，大半个咖啡馆已经烧成了灰烬！”

“这…秩序之环庇佑。”安妮只能感慨一下：“那白厅街有没有采取行动？”

“当然——事发地就在克洛维大教堂附近，两队白厅街警察早已赶到出事的咖啡馆，扑灭了火灾。”博格纳子爵的脸色越来越难看：

“但出事的时候，枢密院的供暖委员会正在着火的咖啡馆内开会，二十六名议员挤在同一个包厢内……”

“…无…一人生还！”