谷志

毕竟他们现在的身份很尴尬，一旦身份暴露很可能会被当成克洛维插手北海三国内乱的外交使者，到时候根本没办法解释。

埃克斯的思路是清晰的，但这个世界就是往往你越担心什么，就越会发生什么；当你觉得自己跌入谷底时，谷底的谷底还能再给你一个惊喜。

于是一行人先是撞上纳克希尔王室舰队与叛乱贵族舰船的混战，逃难后又被海盗追杀，再被王室舰队的一支小股分舰队救下；还没等来得及感谢对方，就被要求一起向纳克希尔进攻，夺回被叛军攻占的港口。

结果整个分舰队遭到叛军的伏击，他们这些“克洛维特使”也成为了叛乱贵族们的贵客。

没办法，为了确保能够得到对方的重视，避免被直接拉出去乱枪打死，哪怕明知道这么说后患无穷，埃克斯也只能硬着头皮假装。

另一个比较重要的原因是，当时叛乱贵族已经基本控制了整个纳克希尔港以及周边大部分区域，王室手中只剩下几个要塞和王宫还在负隅顽抗；甚至在叛乱贵族的控制下，城内乃至港口都已经恢复了部分秩序，甚至可以进行正常的生活和贸易。

这种情况下，任谁都会觉得王室这一仗输定了，投降只是时间问题；毕竟贵族们要的又不是改朝换代，而是废除某些“恶政”而已；这样的战争一般除非矛盾实在是不可调和，否则不会走到赶尽杀绝那一步的。

于是为了获取些补给，顺便休整下过去两周长途跋涉的疲劳，埃克斯不得不在一众随从的强烈要求下假扮特使，表示了克洛维对他们“反抗恶政”的赞同，并会在必要时给予帮助以外的所有支持。

胜利在望的叛乱贵族们对此也很开心，毕竟无论如何他们这种行为都形同谋反，要是能争取到秩序世界一方强国的支持，不仅在国内能团结民心，事后也不用担心被外界以此为借口找茬算账，总归是赚的。

双方就在这种你好我也好的欢快气氛中度过了好几天，而就在一行人觉得可以安静的待到四月末，再随便找个理由离开的时候，内战突然出现了转机。

首先是控制着港口一带的叛军和贵族突然反水，宣布重新加入王室麾下；紧接着一直坚守不出的数个王室要塞竟然开始反攻，势如破竹的击溃并瓦解了围攻的军队。

不仅如此，转守为攻的王室军队还展现除了此前完全没有过的强大火力；数不清的炮弹像雨点似的从要塞内开火，秋风扫落叶般炸毁了大量叛军的据点；控制着港口的“起义叛军”则与王室军队里应外合，夹击散落在整个城市内的叛军。

攻守逆转之下，叛乱贵族们立刻就开始慌了，他们不明白为什么王室居然还能聚集起这么多的军队和这么强大的火力，更不明白为什么会有盟友在这种快要赢了的时候选择忠诚？

但不明白归不明白，该做的事情还是得做的。在意识到叛乱已经失败后，他们立刻派人向自己敬爱的国王求和，表示认错，恳请陛下大人有大量，放他们一马。

这也是整个秩序世界某种意义上的常态；封臣和附庸们会因为不满而叛乱起兵，但只是要满足要求而非独立；王室如果输了，那就接受条件；赢了，也不会做的太过分，只会象征性的惩戒一番。

但纳克希尔王室却没有接受臣子的“认错”，而是要求他们投降；低头求饶者可以免死，顽抗到底者斩尽杀绝。

到这一刻，意识到陛下要来真的了的叛乱贵族们也放弃了幻想，集结所剩无几的兵力准备和王室拼到最后。

可埃克斯爵士还有他的随从们没有，非但没有，甚至如果不是住所挨了一发炮弹，他们甚至都不清楚究竟发生了什么。

等他们真正知道的情况，已经彻底来不及了…贵族们先是把他们随身携带的现金和物资充军，紧接着又把他们囚禁起来，当做必要时可以和王室讨价还价的筹码。

而随着叛军的节节败退，他们这些筹码也正在一步一步向着陪葬的方向靠拢，从赌场代币变成了殡仪馆畅销产品。

面对着已经快要肉眼可见的悲惨下场，埃克斯爵士绝望又无助，他甚至觉得被关在白鲸港监狱里其实也挺好的，毕竟安森·巴赫就算再怎么残忍也只会威胁，并不可能真的杀死自己……吧？

“阿嚏！”

瑟瑟发抖的埃克斯爵士抽了抽鼻子，听着越来越近的炮声，在绝望中为自己悲惨的命运一遍一遍的嘟囔着：

“所以，我们为什么要跑到这个鬼地方来啊？！”

……………………

“那报纸上还写了什么？”

威廉·塞西尔随手翻过了描述“克洛维特使”的部分，继续朝莱昂追问道：“除了《北港晨话》，还有没有其它提到了白鲸港或者殖民地新闻的报纸？”

“没有了，但是……”

莱昂犹豫了一下，从怀中拿出了剩下的几分报纸，平摊在面前的咖啡桌上：“但是现在有很多关于新世界的‘流言’，被报社当成是新奇见闻一样的内容刊登在比较靠后的版面上。”

“……流言？”

路德维希隐约间觉察到了什么。

“是关于殖民地的一些风土人情，特产还有气候的内容。”莱昂补充道，顺手为两人指出了报纸上的位置：

“如果这些流言都是真的，那么新世界的那些人就是和我们一样的秩序之环信徒，只是还有些教派分裂战争时期残存的普世宗，外加很多从未蒙受过真神赐福的土著民而已。”

“即便是那些土著，也已经在当地信徒和教士们的努力下开始转变自己的信仰，成为被秩序之环光芒所笼罩的一份子，根本就不是什么…需要被讨伐的异端！”

说到最后，莱昂忍不住抬起头，将疑问的目光投向对面的威廉·塞西尔，毕竟在座的几人中只有他真正去过新世界。

但威廉此时根本没心情替他解释疑问，目光凝重的望向路德维希：“这种消息如果传播开来，很可能会变成骚乱的导火索。”

路德维希微微颔首，轻描淡写道：

“我已经大概能猜出来，传播的人是谁了。”