夜。

杭州城的夜，被黑暗囚禁着。

然而，如今朝廷虽然还有夜禁的制度存在，但几乎形同虚设。

便是应天城里，如今的夜禁也并不似太祖高皇帝时那般森严。

更不要说，处在风流江南，经济富庶发达的钱塘核心地区的杭州城了。

城外，是被无尽的幽暗包围着。

但在城中，却是各处灯火通明，人声鼎沸。

各种夜市上，人群川流不息。

钱塘沿海的经济发展，强有力的推动着民间的娱乐和生活水平的上升。

而在无人出的黑暗想到之中。

朱瞻基奋不顾身，冲跑在前，在他的身后，是慌忙追赶跟上的朱秀和孙安两人。

方才朱秀二人的阻拦，他很清楚对方的意思。

他是大明的皇太孙，是帝国未来的继承人，如今更是总掌大明灭倭之事，干系重大。

自古以来，就没有统帅之人，还冲阵在前的事情。

身为统帅就该是稳坐中军，调兵遣将，用兵正奇并行，求取胜利。

但他就是冲出了屋子，翻过了院墙，在这茫茫杭州城中，追查着那刺探情报的倭寇的行踪。

其一，因为那过往的某个情绪，让他对倭寇从来就没有好感，恨不得见一个杀一个。

其二，便是他方才所说。如今他任然是藏匿行踪，若是被那倭寇带回消息，只怕会在后面的安排之中，生出不少事端。甚至，还会让那些明奸们，就此潜伏下去。

于情于理，朱瞻基没有能让自己稳稳坐下，等待着下面的人带回倭寇首级的理由。

夜晚的凉风砸在脸上，让朱瞻基格外的清醒。

很庆幸，于家思学堂已经常年无人使用，院墙上长了些青苔，让那倭寇在外面的街道上留下了一串足够指明方向的脚印。

朱瞻基再次抬头，辨别着脚印逐渐消失的方向，确认了一边。

这是通往南城外的。

其实走东城，能最快的逃出杭州城，而出城之后就能冲进钱塘江外口子，进而躲到海上去。

但是东城外面的钱塘江，如今杭州卫正带着南疆俘虏们，在修建水师码头和水师军营，防备森严。

而从南城逃走，则可以绕过杭州卫，逃到隔江对岸的绍兴府萧山，再行出海。

眼看着路面上的脚印已然消失，朱瞻基不由的加快速度。

在他的身后，朱秀和孙安两人，看着太孙速度变快，不由的一咬牙，只能是跟着提起速度，直到追赶到朱瞻基身边。

“太孙，您如此犯险，若是被陛下知晓，我等只怕是要受惩处的……”朱秀一边稳住速度，一边喘着气开口道。

朱瞻基侧目瞥了朱秀一眼，未曾开口，脚步速度再次加快。

“城南有水门，亦有连同城外钱塘江的水渠，贼子应当从是往那边逃的。”孙安将脑海中杭州城堪舆调出，在另一侧开口。

他父亲是徽州卫指挥使，功勋家庭，让他从小熟稔军务之事。

在来杭州城之前，他就时时翻阅默记杭州城的堪舆地形。

此时这般说道，便是已经分析清楚了倭寇的路线。

朱瞻基当即点头，让出头前的位置，要孙安在前带路。

三人穿街过巷，不断的向着南城水门和水渠的位置靠近。

……

夜色黯淡，星光稀疏，月色朦胧。

三人的速度逐渐缓慢下来。

朱瞻基不由咬着牙，抬头看了一眼。

杭州城的城墙，已经近在眼前了。

中间，只隔着一片低矮的民房。

路面也由石板路，变成了泥地。

“小心！”

脱离了城中富庶之地，周围的灯光，也变得昏暗了起来，朱瞻基在黑暗中，低声喊了一句。

朱秀和孙安两人，立马是将速度降了下来。

朱瞻基默默的将手中的长刀拔出，压着声音：“就在附近！”

说着，他将长刀斜指向前方土墙下的一片小水坑。

水坑里一片浑浊发黑的积水，散发着人畜混合的腐臭味。

而在水面上，一圈圈的细小涟漪，还未曾平息。

这个时候，此处穷苦的百姓，是不会有夜生活的，而是早已入眠。

朱秀同样手指一指旁边的土墙：“墙上有水渍！”

只见朱秀所指的土墙上，一片呈现散射装的水渍，清晰可见。

这是人踩在水坑中，将泥水溅起，才能产生的现象。

朱秀和孙安同时将手中的长刀拔出，两人一左一右护在朱瞻基的身边，目光警惕着四周。

“追！”朱瞻基低声道，手中长刀压在一侧，刀刃斜向前方。

“喵……”

“喵喵喵……”

“……”

狭小的巷子里，传来一阵猫叫声。

远处，在民房和城墙间的空地上，几株枯萎的榆钱树，随着夜风不停的摇摆着，发出嗖嗖的声音。

更远处，有犬吠声传来。

随后，有汉子沙哑的叫骂声发出。

继而引起一片孩童的哭啼声。

朱瞻基三人，此时却是连各自的呼吸声，都能听到。

倭寇善于藏匿，掩饰行迹，于暗中袭杀对手。

这是他们的物种天赋，如同他们整个物种，是哪样的卑鄙阴险。

朱秀和孙安两人，目光不时的扫过周围的死角处，身子总是挡在太孙的身边，将最有可能射出暗箭的地方挡住。

“若是倭寇逃出声，无论水门还是水渠，都会制造出动静来……”朱瞻基小声的提醒着。

而从方才在这片民房的入口出，看到的翻着涟漪的水坑，是能判断出，倭寇就是从这里经过的。

前面的水门和水渠处，也一直没有动静传来，则说明倭寇依旧躲藏在此地。

朱瞻基有些后悔，若是在思学堂的时候，反应的更快一些，这个时候，他的手上该是拿着那柄短枪的。

倭寇能够躲得过刀剑，能够扛得住劈砍刺杀，却挡不住短枪弹药。

三人离着前方的城墙越来越近。

他们三人的脚步声，也已经是化为一体，如同一人行走在此处一样。

哐当……

一声脆响发出。

朱瞻基三人当即目光一凝，手中长刀做出防御姿势。

朱秀和孙安，只觉得后背一阵发麻。

若是太孙在这里出点什么事情，他二人就是万死莫辞。

“是院门没有关上……”朱瞻基同样是长出了一口气，走到前方，看到旁边的院门后，倒在地上的一根栓门木。

朱秀晦气的啐了一口，低骂着：“也不怕家里进了贼！”

“小心！”

正是这时，一直默默关注着四周的孙安，突然暴喝一声。

只见眼前，那即可枯萎的榆钱树下，从阴影之中，射出一支短箭，直奔刚刚正在低声叫骂着的朱秀。

而朱瞻基也已经是眼疾手快，手中握着的长刀，斜向上方，切向朱秀眼前。

这个时候，已经顾不了那么多了。

朱瞻基从出刀，就没有计算，自己的刀刃和朱秀之间的距离会是多少。

一旁出身提醒的孙安，已经是提着刀，冲向眼前的榆钱树下的阴影之中。

叮咚。

咔。

在千分之一秒，从榆钱树下射出的短箭到了朱秀的胸前，而朱瞻基的刀也已经切了过来。

刀刃劈在了短箭箭头上，发出一声清脆响声。

短箭在空中的势头被阻拦，箭头向上，箭尾向下砸在了朱秀的小腹上。

而朱秀已经是浑身汗毛拔起，冷汗直冒。

在他的眼前，翻着寒光的刀身，离自己的鼻子只有一掌厚的距离，带着阵阵的冷冽和杀气，一闪而过。

来不及说感谢的话，朱秀连忙回神，带着刀冲向前方。

为朱秀挡下一箭的朱瞻基，同样是收回气力，追赶上去。

而在前方的榆钱树下，阴影之中。

孙安已经和一道黑影，拼杀在了一起。

接着夜色与榆钱树的阴影，黑影几乎是与周围的一切融为一体，让人分辨不出。