南疆的战事，如火如荼。

扬州，同样不差分毫。

自两淮都转盐运使司转运使叶英发以下，各级官吏被杀、被捕。无数盐商因勾结倭寇，而被抓捕击杀。

江都城中，一片紧张气息。

所幸，事情没有被扩大化处理。

除了一开始的紧张，从和风阁分赃大会开始之后，局面也已经稍稍的安定了下来。

最近。

扬州府衙，突然变得热闹了起来。

昔日里，那些连正眼都不带看上一眼的两淮盐商们，如今一个个谦卑不已，拿了名帖登门造访。

就算是这样，还要等到扬州知府邓永新，邓大老爷有了空闲时间，这才会被召见。

事关两淮盐务空缺，谁也不敢造次，若是在这个时候，惹了邓永新不喜，怕是要就此在两淮寸步难行了。

刚刚会见完一位，在两淮贩盐的浙商，邓永新有些口干舌燥。

他几番好言相劝，终于是打消了对方，想要行贿的举动。

那可是三万两白银呀！

三万两啊！

该能做多少事情哇……

可是，邓永新依旧严词拒绝，并申斥对方，若要再行此举，必将从两淮盐务上被除名。

此时，走在府衙里的小道上。

邓永新心绪不宁。

他是不想要这些银子吗？

不是！

可是他敢骂？

也不敢！

今年两淮盐务空缺份额，是太孙亲自交给他督办的，早先就已经叮嘱过，若是他老邓敢贪腐腐败，不说落得个叶英发的下场，去南疆敢死队也是最大的可能。

那个凶神恶煞的锦衣卫镇抚使，总是会在自己意志薄弱的时候，出现在自己面前。

就比如现在。

锦衣卫镇抚使罗向阳，手握着绣春刀，走在前面，不时的回头，看向邓永新。

罗向阳没有开口说话。

邓永新也只能是陪着干笑，一副心神不宁的模样。

“邓大人，该收下那三万两白银才是。”罗向阳走在前面，声音却是忽然传入到邓永新的耳中。

邓永新当即浑身一颤，有唯唯诺诺，鞠着腰：“镇抚使可千万不要在此等事情上开玩笑，邓某一心为民、忠心朝廷，绝无贪污枉法的心思。”

“本官的意思是，邓大人可以先收了钱，再送给太孙转交于南疆征伐大军，可就算是一件功劳了。”罗向阳摇摇头，说完后便不再理会邓永新，继续往前走。

邓永新稍稍一愣，然后才反应过来，这不过是罗向阳的一句玩笑调侃。

尴尬的笑笑，只得是低着头，跟在其后。

……

扬州府衙后，那座无人问津的宅院里，到处都是行色匆匆的仆役。

皇太孙要返回应天，行礼之类的物件，终究是要收拾归置到一起的。

朱瞻基插着腰，站在廊下，不时的指指点点，言语之间颇为严厉，声称那某某东西，是要带回宫送给谁谁谁的，若是弄坏了小心砍了脑袋。

这位大明朝的皇太孙，显然并不知道，自己的身上有多了一重身份。

南疆白莲圣教教主。

教主大人现在很忙，完全没有心思，去想南疆如今究竟都怎样了。

他正再次抬起手，指着前面：“那福禄寿紫屏，是扬州府的东西，你们搬什么搬？算了……既然都搬了，就带回东宫放在太子爷那边吧……”

刚刚被呵斥停下的四名仆役，听到太孙说完，无奈一笑，接着将一块硕大的紫檀屏风，往外面搬。

朱瞻基无奈的挥挥手，低声骂着：“一群不成器玩意！”

刚说完，罗向阳已经带着邓永新，走到了近前。

“太孙，邓大人有事面见。”罗向阳率先开口解释。

邓永新赶忙上前：“下官参见太孙。”

朱瞻基看了眼邓永新，脸上微微一笑：“邓大人不在忙两淮盐务的事情，怎么到我这个将行之人跟前了？”

邓永新赶忙摇头摆手：“太孙见笑，下官请见，正是为了两淮盐务之事。”

“哦？”朱瞻基疑惑道：“皇爷爷的旨意，已经从北平送来，在新的两淮转运使就任之前，两淮盐务皆有邓大人主持，难道有人不满？”

邓永新再次摇头：“这倒没有……不过……最近两淮盐务空缺，刚刚开始整理。太孙您这就要回应天，届时下官该如何处置……”

朱瞻基摆手：“邓大人现在做的就很好！认真做事，朝廷会看到的。两淮盐课，朝廷没有动的意思。但一如本宫先前所说，朝廷仁厚，下面的人也该实诚，爱护百姓。总不能十两银子的赋税，最后朝廷只拿到五两甚至三两！”

邓永新不时的点点头。

这番话，他听的很清楚，太孙交代的也很清楚，连底线也给划出来了。

还是如前些日子，在和风阁中所说的一样。

盐价需要控制，这一点大概要等太孙会应天，与朝廷、户部商议之后，才会拿出一个明确的数字。

但两淮的盐课赋税，却是实打实的不能有拖欠、隐瞒。

朝廷如今已经给了他们南疆的好处，那么盐课上的好处，就该退让。

朱瞻基见邓永新已经明悟，便挥挥手：“万大人很勤勉，邓大人要多余万大人往来。本宫这里还有事，邓大人且去吧，本宫就不送了。”

万高？

邓永新此时，根本就没有来得及细思，听到太孙赶人的话，连忙抱拳施礼，缓步退走。

见邓永新离去。

朱瞻基招招手，坐在了一旁的栏杆上。

罗向阳紧跟其后，小声开口：“南疆刚刚得到的消息。”

朱瞻基目光一凝，眉头微微皱起：“如何？”

罗向阳仔细的分辨了一下太孙的脸色，压着声音道：“唐……唐姑娘潜伏缅甸，劝降城池一座，如今已经交由鄂宏大的军队接管。黔国公府，也已从北面，领军进入缅甸宣慰司境内。三宝太监已经彻底占领大骨剌宣慰司，大骨剌王室献出堪舆，正在准备北上归化我大明。”

随着雨季的结束。

南疆的天平，开始向着大明一方倾斜。

大明三方并进，整个南疆没有一家能够独力支撑对抗。

三方齐头并进。

然而朱瞻基却没有多少喜悦。

这就像是，自家门口有颗鸡蛋，都不用走出门，伸个手就能拿回家的事情。

罗向阳沉吟了片刻，稍后才缓缓开口：“藏匿在南疆的锦衣卫回禀，唐姑娘那个圣教……如今已发展超过五千护教武士……”

罗向阳没有说信徒，因为南疆信奉唐赛儿的土著，已经无法清除计算数量了。

五千护教武士，还是熟悉南疆一草一木的土著，这股力量的存在，放在朝廷眼中，就会很刺眼。

同样，罗向阳也在担心，一旦鄂宏大等人，知晓唐姑娘的底细，南疆诸军会不会发生变故。

“唐赛儿，有没有和鄂宏大说，她们圣教是要往西去的。”朱瞻基并没有在意，那所谓的五千护教武士。

五千很多吗？

往阿三家一洒，都溅不起一片浪花。

要是再往西，跨过戈壁荒漠，渡过碧蓝海峡，路过连绵雪山，进入欧罗巴大陆。

五千人一点都不多！

五万也不够！

罗向阳点点头，鄂宏大的身边，有锦衣卫的人，自然知道一些更加细节的事情。

“唐姑娘与鄂宏大交易，不许鄂宏大阻拦南疆土著信封唐姑娘的圣教。”