呼韩邪单于收拾残兵，直奔王庭杀去。匈奴贵族纷纷四散逃跑，王庭归于呼韩邪。立其兄呼屠吾斯为左谷蠡王，传信给右地贵人，如果能诛杀右贤王立功者，赦免死罪。

右贤王大骇，忙与左大且渠都隆奇商议，共同拥立日逐王薄胥堂为屠耆单于。屠耆单于大喜，立刻聚集五万大军突袭王庭。呼韩邪单于没有防备，被杀个措手不及，被迫离开王庭，退到狼居胥山以东。屠耆单于立长子都涂吾西为左谷蠡王，少子姑瞀（mao）楼头为右谷蠡王，留守王庭。

病已时刻关注着匈奴的一举一动，见呼韩邪单于落败，笑道：“呼韩邪败了，看来匈奴一时半刻是绝难统一了。对于咱们来说，这是今年最好的消息！趁这个机会，要把自己建设好，将来才能不战而屈人之兵！”

光禄勋杨恽趁机道：“陛下，贤官七子之一的涿郡太守严延年如今政绩突出，涿郡豪强伏首，民风向善，是否该擢拔？”病已欣喜道：“应该，不能让有功之人被埋没了，朕记得河南太守韦玄成治绩有功，迁韦玄成为河内太守，迁严延年为河南太守。”

御史大夫萧望之上奏道：“陛下，有人检举卫尉董忠给先帝祭祀时不敬，竟乘坐小车！”病已叹气道：“当初董忠曾举报霍禹谋反有功，与张章一起被封侯，没想到多年后竟如此不谨慎。拟旨，降董忠为期门，夺食邑百户。另外擢拔韦玄成为卫尉！”

严延年到了河南后，与韩延寿一样，也将自己在涿郡的旧模式搬到了河南郡。他在涿郡以镇压豪强出名，被百姓称道，如今听闻河南豪强并起，于是召见各县县令或县长等，掷下严令：任何豪强不得欺压百姓，一旦违法，绝不轻饶。

各豪强听闻严延年在涿郡诛灭了大姓西高氏、东高氏，个个摩拳擦掌，仗着在司隶有人脉，都想与严延年硬碰硬。严延年为了威慑豪强，严刑酷法，先诛灭了大儒京房的侄女婿，京房是少府梁丘贺的老师。接着诛杀了西河太守杜延年的远方外甥，然后又处斩了颍川太守黄霸的表侄。

为了镇压豪强，严延年往往轻罪重判，重罪死刑，黎民惶恐，战战兢兢。每到勾诀罪犯，长史往往抱着几捆竹简送到严延年面前，严延年大笔一挥，从不眨眼。不到几个月，河南郡霎时血流数里。由于杀人太多，河南郡百姓震恐，送严延年外号“屠伯”。仍嫌威慑不够，严延年又命河南省各属县将囚犯上报，然后严刑论罪，多被处死。

京兆尹张敞与严延年相识，听闻严延年严刑峻法，立刻去信严延年，劝道：“六国时韩卢抓兔子之前，还要仰头观望兔子主人的意思。如今陛下圣明，视百姓为子女。君身为一郡之长，杀人子女却不请示，岂不是自绝于陛下？韩卢抓兔子尚且观望主人的意思，君屠杀百姓却不观望陛下的意思，让人匪夷所思啊！愿君少些杀戮，以恕道待民，百姓必然回报府君！”

严延年望着信笺，冷笑一声道：“迂腐至极！河南郡是天下咽喉之地，西周、东周的旧地，杂草茂盛而禾苗荒芜，我如果不斩草除根，百姓如何生存？”

不久病已听闻严延年酷法治民，忧心忡忡。召集群臣，无奈道：“听说河南太守严延年严刑酷法，你们怎么看？”御史大夫萧望之怒道：“陛下，严延年独断专行，杀人竟不奏报廷尉，简直胆大包天！这样的人，岂能为一郡之长？”

左冯翊韩延寿立刻上奏道：“陛下，治理贪腐，打压豪强，没有强硬手腕，根本无济于事。微臣身在三辅，最了解司隶详情，天子脚下，豪强并起，不是皇亲国戚，就是权臣宗亲，如果没有必死之心，根本无力治理州政。”

光禄勋杨恽忙附议道：“陛下，严延年虽然严刑酷法，不过所杀之人都该杀之人，他从没有无缘无故冤杀贫民。微臣以为，严延年曾弹劾故大将军，又亲手除掉大司马霍禹，对社稷有功，不该因为小事就治罪。”

病已头疼不已，皱眉道：“当初左冯翊缺，朕打算任命严延年为左冯翊，后来听说他过于残酷，就半途追回了诏命。没想到严延年本性不改，仍然如此。你们说该怎么办？”

刘德起身道：“陛下，颍川太守黄霸仁义治郡，百姓纷纷弃恶从善，颍川风气大正。听闻现在的颍川，不光孝子、悌弟、贞妇、顺孙日渐增多，而且耕田让界，路不拾遗。从廷尉府和御史府的审察来看，颍川已经连续八年没有重罪犯，可见教化起了作用！近几年，凤凰、神爵几次出现在颍川，就是明证！既然颍川与河南郡交界，不如降旨褒奖黄霸，敲打敲打严延年。”

少府梁丘贺也接着道：“陛下，如果褒奖黄霸不起作用，不如再杀鸡儆猴，选一个典型出来，让天下官吏都知道陛下的治国策略。”

病已欣然点头，降旨褒奖黄霸。诏书道：“颍川太守霸宣布诏令，儒法治民，百姓向善，不仅田者让畔，而且路不拾遗，堪称天下贤吏典范。又养视鳏寡，赡助贫穷，监狱八年无重罪囚，所以凤凰降临，神爵降世，彰显其功。赐爵关内侯，黄金百斤，秩中二千石，比肩九卿！颍川郡其他孝悌、义民、三老、力田者皆赐爵及帛。”

严延年听闻黄霸被褒奖，内心不服，埋怨道：“黄霸治理无能，陛下不褒奖我，反倒褒奖他，真是糊涂了！”