病已皱眉道：“朕怎么听丞相说东郡太守韩延寿深受百姓爱戴呢？朕记得韩延寿还是丞相推荐给大将军的，他却没有同流合污，是个人才。听闻韩延寿有一次出行，一个骑马的门卒没有按时上岗，险些被处罚。后来这个门卒听闻功曹把处罚的结果上报给了韩延寿，于是拦下了韩延寿的车驾，对韩延寿说：‘今日早上府君车驾出行，属下等了许久，不巧属下的父亲来访，属下不得不出去迎接。待回来时，府君车驾已经走了。因为尊敬父亲而被处罚，岂不是有损教化？’韩延寿于是赦免门卒，又重用他！”

丙吉叹气道：“微臣知道这件事，这门卒本来是个书生，听说韩延寿贤明，想前往投靠。后来无人举荐，只好做了门卒。韩延寿在东郡以教化为先，政绩突出，曾位列第一。但微臣今日要说的是，请陛下以赵广汉为戒！微臣听闻自从陛下降旨表彰韩延寿，韩延寿在东郡就越来越骄狂，常常手握大权，凌驾于律法之上。这样下去，只怕迟早生出僭越之心！”

病已感慨道：“世上哪有十全十美的人？只要不做得太过分，朕可以容他，让他造福一方百姓。现在故昌邑王如何了？”丙吉一惊，恭敬道：“山阳太守张敞多次请求调任他地，在他看来，刘贺毫无野心，似乎不足为惧。他希望为朝廷治理贪腐，造福百姓。”病已笑问：“少卿，你怎么看？”丙吉笑答：“微臣以为让张敞这样的人才虚度光阴，毫无作为，有些可惜了，不如物尽其力，人尽其才！”

不久渤海郡和胶东国盗贼横行，为祸地方。病已于是擢拔张敞为胶东相，赏黄金三十斤。张敞大喜，亲自入京谢恩。病已在宣室殿召见，张敞趁机道：“陛下，微臣以为地方官比京官更难，一是俸禄差距大，二是郡国远比京城复杂难治。人人以为京官难做，实际上恰恰相反，京师上有天子，下有丞相等百官，人人不得不自省自察，不敢放肆。而郡国豪家，上达京师，下有宗族，稍有不慎，或严刑峻法被人弹劾，或毫无作为惨遭罢黜，微臣以为这是最难的。”

病已感触颇深，想起当初游历三辅，即便查到了违法之事，最后往往不了了之，不禁叹气道：“说的对，说说你的想法。”张敞铿锵有力道：“微臣斗胆请陛下给捕盗有功的官吏更丰厚的赏赐！唯有厚赏才能激励地方官全力为朝廷劝善惩恶，才能防止地方官贪污腐败，危害地方！”病已沉思良久，欣然答应。

后来询问给事中梁丘贺，梁丘贺大喜道：“没想到天下竟有第二个人有这样的认识。高俸禄确实能使许多有良知的官员舍弃贪念，一心实现自己的人生抱负！”病已大笑，暗暗欣喜。

张敞到了胶东国，立刻悬赏捉拿盗贼，并发告示劝道盗贼互相捕杀立功赎罪。一旦有官吏立功，张敞立刻上书奏报尚书，举荐相关人员。前后被擢拔为县令者多达数十人，很快胶东国盗贼相继散伙，吏民太平无事。

病已接到梁丘贺奏报，喜不自胜道：“像张敞这样的人才，如果悉心栽培，必是将相之才！”梁丘贺也附和道：“陛下英明！眼下年关将至，微臣以为可以趁机设置建章卫尉，如此未央、长乐和建章三足鼎立，既分权制衡，又能增加皇宫禁卫力量！”病已欣然同意，于元康元年（前65年）冬，初置建章卫尉，秩二千石，统卫士，主宫禁。又命金安上为建章卫尉，备受恩宠。

该年底，杜延年在北地治理有功，病已派谒者赐杜延年玺书，另赐黄金二十斤，改任西河太守。又采纳宗正刘德意见，擢拔原右扶风朱山拊担任北地太守。朱山拊曾因参核大司马霍禹获罪，后来逢大赦，被赦免。

第二年初春，皇位虚待两年，病已有心立皇后，不过一直犹疑，始终拿不定主意。来到鸳鸯殿，望着琴棋和儿子刘钦，病已露出会心一笑。他有心立琴棋为皇后，却担心她遭人嫉妒，步许平君后尘，暗暗叹气。

琴棋笑问，病已幽幽道：“后宫不能无人打理，你觉得谁适合？”琴棋眨着明眸浅笑道：“后宫一直都是思瑶姐姐打理，哥哥为什么这么问？是不是想立皇后？”病已命人领走刘钦，抱着琴棋问：“妹妹，你想不想当皇后？”琴棋抿嘴一笑道：“我对这些没有什么兴趣，只要你和钦儿平平安安，我就心满意足了。再说，后宫一直是思瑶姐姐打理，不如选她吧！”病已虎躯一颤，忍不住抱着琴棋爱抚。虽然已是初春时节，气温依然寒冷，病已轻轻掖了掖被子，生怕她着凉。

翌日来到蕙草殿，看望了卫文君和三皇子刘嚣。刘嚣已经七岁，与刘钦、刘宇、刘竟、刘瑜同岁。望着恭顺孝敬的刘嚣，病已搂着文君笑道：“还是你教子有方，朕心甚慰！都说三岁看大，七岁看老，嚣儿日后必是一代贤王！”

文君挽着病已笑道：“都是陛下的功劳，臣妾只是遵从陛下的指使教授，不敢居功。”病已大笑，“朕想立皇后，你有什么想法？”文君一愣，嫣然一笑道：“臣妾不在乎名分，全听陛下吩咐。”病已心神一荡，命侍女莲儿领走刘嚣，抱着文君入了牙床。

几日后病已又来到合欢殿，探望公孙灵芸和四皇子刘宇。见刘宇与侍女春儿绕着大殿游玩，病已笑而不语，想起自己小时候与阿母游玩的情形。驻足望去，刘宇竟从后面抓住春儿下裳不放，状似撕扯，病已大怒，命人叫来刘宇。

刘宇大惊，忙跪在地上，不敢抬头。侍女春儿也跪在一旁，吓得脸色苍白。病已厉声训斥道：“宇儿，你母亲都教了你什么？不好好读书，小小年纪就胡闹，长大还得了？罚你把《孝经》抄写三遍！”

公孙灵芸急忙出殿，满脸堆笑道：“陛下，您怎么来了？何故生这么大气？宇儿还小，还不到教育的时候。”病已怒道：“这话你跟朕说了四年了，他还小？再不教育，将来迟早连累你！”公孙灵芸忙陪笑道：“陛下，臣妾搜集了一些好玩的东西，正要请陛下御览！”公孙灵芸一边拖着病已入殿，一边玉手背手轻摆，刘宇忙拉着春儿飞奔而去。