见赵平已经有了悔意，于定国又命人将赵平父母押走，拍案道：“赵平，如果你能将功折罪，你的父母未必会被株连。你可想好了？”赵平面如死灰，有气无力道：“草民愿意招供！”

拿到了赵平和李竟证词，于定国领着丞相长史等人前往面圣。病已望着赵平、李竟等人供词，叹气道：“罢了，将赵平、李竟等人放了，其余人也都不必追究。”于定国大骇道：“陛下，是不是所有人都放了？”病已点头道：“所有人！”于定国虽然不解，却没有多问，匆忙告退。

待众人离去，御史大夫丙吉、宗正刘德、中常侍许广汉、羽林令史高、给事中梁丘贺、侍中金安上等人才从偏殿进来。听闻病已放了赵平和李竟，许广汉十分不解，惊问：“陛下，为什么？这可是千载难逢的机会，眼看就能为平君报仇，为什么要放了他们？”

刘德笑道：“国舅，不必焦虑，陛下这么做必有深意，咱们还是静等片刻。”许广汉恼怒道：“什么深意？”刘德没敢开口，只是望向了病已。许广汉突然下拜道：“陛下，我女儿惨死，太子将来如果知道了，会怎么想？难道陛下将来要告诉太子，他母亲是死有余辜吗？我知道陛下宠爱皇后，可我女儿是陛下的结发妻子啊！”

病已大骇，忙回身扶起许广汉，叹气道：“结发之情，情比金坚，朕岂敢忘记？外舅放心，平君的仇我会帮她报了，只不过有些仇，未必需要杀人才算报仇，不是吗？如今霍家落到这个地步，已经万劫不复；而太子将承继朕的百年大业，平君如果知道了，必会感到欣慰。将来由许家人辅佐，朕放心，平君也会安心。”

许广汉老泪纵横，明白对于一个已经去世的皇后，病已所为已经算是情深意切，不该再苛责。他抹去眼泪，躬身一拜道：“微臣莽撞，望陛下恕罪！陛下对许皇后情深意切，微臣愚昧，未能体会，微臣有罪！”

病已感慨道：“朕不希望走到那一步，千万人头落地。如果霍家执意逼朕杀人，朕也绝不会手软！传旨下去，宫廷戒严，任何人无朕旨意不得出宫！另外，京城放松巡视，朕要看看，他们能翻出多大浪！”

霍禹听闻病已放了赵平和李竟，忙聚集霍山、霍云和众姐妹，惊慌道：“陛下这是什么意思？”霍山忧惧道：“只怕咱们的谋划已经暴露！现在陛下之所以放他们，不外乎两个原因。一是看在太皇太后和皇后的面子上，不肯赶尽杀绝，生怕落个忘恩负义的罪名；二是欲擒故纵，要将咱们赶尽杀绝，一网打尽！”

霍云焦虑道：“哥，你的话自相矛盾啊！陛下到底是什么意思？”众姐妹齐齐附和。霍山无奈道：“现在陛下到底是什么意思，我也猜不透啊！不管如何，即使陛下看在皇后的面子上对咱们家网开一面，将来太子呢？太子会不会报杀母之仇？”

“说得好！”太夫人胡显疾步入内，旁边伫立着冯子都。众人齐齐一拜，胡显吩咐众人落座，斩钉截铁道：“刚才霍山有句话说对了，陛下或许会因为太皇太后和皇后放过霍家，但太子绝不会放过霍家，甚至会将霍家赶尽杀绝！父母之仇，远比杀妻之恨更不共戴天，太子绝不会手软！咱们已经没有退路了，只能废了刘病已，擒杀太子，立禹儿为帝王。”

众人个个义愤填膺，杀气满面。胡显又喜又忧道：“说实话，我这几日一直做噩梦，总是梦到大将军。他对我说：‘你知道我们的儿子要被捕了吗？陛下很快就会派人来抓捕的。’大将军给我托梦，正是不祥的征兆，也是提醒咱们，不能坐以待毙！”

霍山也附和道：“叔祖母说的对，我这几日也常常梦到异象。昨日还梦到住宅中的井水溢出，水漫住宅；后来突然又看到厨房里的锅挂在了大树上，这都是灾象啊！”

霍禹眉头紧皱，突然急切道：“我也是，这几日莫名其妙在梦中听到车马喧喧嚷嚷的声音，一连几日都是这样。今日后母提到父亲，我才想起来，这梦中的喧闹声，正应了父亲说的差役上门捉人的声音。”

霍云眼珠一转，也赶紧附和道：“我也是，这几日经常看到异象。前几日住宅中的老鼠突然一下多了起来，常常大白天冲撞人，还用尾巴在地上乱画。屋外的猫头鹰也几次在府外的树上叫唤，似乎在提醒我什么。我们家老宅的门无缘无故被人弄坏了，我在尚冠里的住宅大门也无缘无故成这样。不光我看到异象，连一街两巷的人也常常在我家附近看到异象。有人说常常看到有个男子坐在我家屋顶，还揭下瓦片扔到地上，走近一看，却不见了踪迹。你们说奇不奇怪？”

胡显露出一丝斜笑，霍山心领神会，忙解说道：“这是上天给你的启示，告诉你有人要害你！”霍云大骇道：“是吗？难道是陛下？”霍山笑而不语。胡显摆手道：“行了，你们觉得该以什么名目诛杀丞相和平恩侯许广汉？”

霍山献计道：“叔祖母，听闻丞相为了节俭，擅自减少宗庙供品的牛羊数目，这是对祖宗的大不敬，当诛杀！至于平恩侯，他是许皇后的父亲，向来谨慎低调，很少有过错。不过没有罪名不代表没有罪，当年他多次犯罪，被下了蚕室，如今只是一个太监，却封侯君国，为士人不耻，咱们就依这个罪名诛杀他！”

胡显大喜，“好，你们都回去告诉自己的丈夫和妻儿，做好准备，三日后起事！这一次，咱们要与刘病已彻底清算这些年的旧账！他欠咱们霍家的，都要一一还回来，而且加倍还！”

病已在宣室殿休憩，突然一惊，起身四望，急忙直奔鸳鸯殿。琴棋又惊又喜，忙笑迎道：“哥哥，怎么了？为什么满头大汗？”病已摇头道：“也许天气太热了。刚才小睡一会，突然感觉天旋地转，心慌难忍，就过来看看你和孩子。”琴棋环腰抱着病已，仰头献吻。两人紧紧抱在一起，双唇紧贴，玉舌缠绕，情难自抑。

酷热未尽，病已抱起琴棋，钻入帷帐。褪去薄纱，望着软玉香体，病已忍不住轻轻爱抚。琴棋突然睁开明眸，翻身压着病已，露出一丝浅笑，“哥哥，要是有人以下犯上，你会怎么办？”病已伸出双手环绕琴棋细腰，嘴角斜笑道：“我只允许你以下犯上，其余人杀无赦！”两人相视一笑，缠绵几度。