见众人纷纷反对谏大夫王吉奏疏所提意见，宗正刘德起身道：“启禀陛下，微臣以为谏大夫所言切中时弊，不仅可行，而且应该尽快推广全国。汉初休养生息，积蓄了四代的国力，才支撑起孝武帝北伐匈奴。如今匈奴卷土重来，如果不继续积蓄国力，只怕将来匈奴来犯，朝廷将无财可用！另外，朝廷鼓励百姓早婚，其实是竭泽而渔。百姓成亲年龄越来越小，体质却越来越差，年年早夭折人数加起来足够组建一支边防军。至于世袭罔替的制度，对人才的束缚就更显而易见了！”

太仆杜延年也附和道：“如果百姓晚婚晚育，朝廷人头税虽然未必能及时收取，但可以从其他税收中填补。将来天下人口增多，自然能够增加税赋。与其竭泽而渔，不如放长线钓大鱼，这才是治国之道。至于勤俭节约，更是华夏美德，当年孝文帝推行休养生息政策，其中一条便是厉行节俭。”

病已点头笑道：“上有古训，下为了朝廷长治久安，朕以为谏大夫的主张可取。大将军，你有什么意见？”

大将军霍光起身道：“陛下，厉行节俭和推行晚婚，微臣没有异议。可废除世袭罔替，恐怕不合时宜。如今天下未定，外患迭起，贸然废除世袭制度，只怕会引起天下动荡。”

病已赞叹道：“大将军果然是忠心为国。那就依照大将军的意思，暂不废除世袭制度，先落实晚婚晚育和勤俭节约这两条主张。拟旨，天下百姓婚嫁，男子不得早于二十岁，女子不得早于十八岁，鼓励晚婚晚育。其次，推行勤俭节约，各级官吏务必节省不必要的开支。第三，各地推举人才要多样化，既可举孝廉，也可凭经学造诣，还可以向朝廷上书言事等。选举应以才行为先，不可单纯以家世门第为准。天下枢要在于尚书，今后尚书荐举官员不得全部是高官及富家子弟出身的郎官。”

接着杜延年上奏道：“启禀陛下，去年河内郡一女子在老宅夹壁中发现古文《易》、《礼》、《尚书》，都与现行的官方文本不同。众博士一起研究，认定是先秦遗籍，可以补缺校订现行文本。后来五经博士后仓等人经过苦心钻研，为《易》增加了《说卦篇》，为《尚书》增加了《泰誓篇》，为《礼》增加了五篇。微臣以为五经博士功绩卓著，对文化传承贡献突出，应该擢升！”

病已为难道：“眼下朝廷没有空缺，如何擢升？少府，你觉得五经博士功劳与你相比如何？”便乐成忙恭敬道：“微臣不敢与五经博士比，难以望其项背。”病已大笑道：“既然难以望其项背，不如把少府让给五经博士，如何？”便乐成惊慌跪地，结巴道：“陛下……微臣……微臣不知道犯了什么罪？望陛下明示！”

病已娓娓道：“朕早就让你厉行节俭，可你把朕的话当耳旁风，这叫抗旨不遵，还是藐视朕？如今厉行节俭已经定为国策，像你这样阳奉阴违的官，朕如何相信你能够执行好国策？国策为国家根本，为彰显朕的决心，只好借你的位子告诉天下人，厉行节俭，朕不是开玩笑！大将军，你觉得呢？”

霍光闭目叹息，无奈起身道：“陛下既然有这样的决心，微臣感到欣慰。至于少府，虽然有错，但还不至于罢官削职吧？”病已抬手道：“罢了，朕意已决，厉行节约从今日开始，从少府开始！”霍光自知无力回天，只好恭敬道：“微臣遵旨！”

病已大喜，“拟旨，罢少府便乐成，擢五经博士后仓为少府，厉行节约，与天下休养生息。另外，有人上书，说廷尉府最近半年严刑峻法，令京城百姓闻风丧胆，廷尉，可有此事？”廷尉李光吓得面色苍白，忙跪地道：“陛下息怒，实在是京城人心不稳，豪强横行，微臣担心出现祸事，只好严刑峻法，约束他们。”

这时刘德冷笑一声道：“廷尉这话不对吧，去年前廷尉史路温舒曾托我向陛下进言，请求废除酷刑，宽省刑罚。当时陛下还曾严厉斥责廷尉，难道足下忘了吗？去年陛下就废除了酷刑，今年廷尉就不记得了吗？”李光这才想起这茬事，更惊得面无血色，惊慌申辩道：“陛下息怒，微臣……微臣不知，不是，微臣……”

霍光一声叹气，早瞧出蹊跷。他缓缓起身道：“陛下，廷尉所作所为虽然有失妥当，但天子脚下，再严刑峻法也都是为了陛下安危，微臣以为无可厚非。如果陛下觉得不妥当，可以派人监督廷尉。李廷尉当初安邦定策有功，望陛下宽恕！”

病已瞧出霍光心思，不屑一笑道：“既然大将军开了金口，朕也不能不给大将军面子。听闻河南太守黄霸为人宽和，向来持法公平，百姓纷纷称赞。这样吧，擢拔黄霸为廷尉正，负责廷尉府决狱。朕丑话说在前面，如果再出现这样的奏疏，廷尉该知道怎么办！”李光狂咽唾液，早已如惊弓之鸟。

霍光先是折损了大司农田延年，又折损了少府便乐成，如今连廷尉李光也被敲打，顿时心情郁闷，烦躁异常。

夫人胡显想问又不敢询问，最后还是忍不住问了句。霍光一反常态，并没有开口回答，反倒闭目不语，满脸愁容。这时霍家小女霍成君飘然而来，一袭白色襦裙，仙气飘飘。她杏目淡眉，明眸似秋水，笑靥生花，灵气逼人。望着霍成君，霍光顿时一扫满脸阴霾，笑如弥勒佛。