“问题有点麻烦了。”「哦～？」擡擡眉看向高蓉，不明地询声问。

柳如烟听见这话，显得有些坐立不安，只得笑着说：「我今儿下午馋嘴，贪食几块糕点，想必是他闹的，晚膳才少胃口」，边说边拍肚腹，将自己的贪食归究于腹中孕育成长的灵胎。

“这可真是个怪胎。”甄应辂啧啧称奇，却被柳如烟瞪了一眼，哪有这么说自己孩子的？

甄应辂只得上前说了几番软话，柳如烟自从有孕在身以来，脾气也是跟着见长，完全不复之前温和的性子，好在人还是那个人…没有出现灵魄方面被人动了手脚的问题。

邢岫烟在一旁接话说「这时候就是想吃就吃，不用拘着什么，就是一条，别吃多了，换着花样多吃点，对你，对肚中的孩儿都会好」，「是，主母」柳如烟乖巧地应下

甄应辂这时候才拿出一家之主的“霸气”来。一见大伙都停筷便散席，今日也不留她们吃茶聊天，让她们一个个回房休息。

良儿扶着柳如烟挺着大肚子走出院门，落在后面，高蓉跟邢岫烟说了几句话后最后牵着弟弟高祜一同走出。

快走几步跟上柳如烟身边，低声说「听我的，邢姑娘那迟早会知道甄大哥身上的其他秘密」

“消息属实吗？”密室当中，甄应辂看完了最新的情报，表情有些不自然了。

最近北海海域闹得厉害，听说海眼都要“翻盖”了，大青北部边境地区可能会不太稳固…需要有人去调查一番，但是没人敢去接这个活。

“绝对属实，因为肖先生那边确定观测到了异象。”张啸龙说。

“肖途吗？这人还算靠谱的，他要是都这么说了，那还真有可能是真的。”

“这样吧，从大同的据点里抽几个好手去看看，记得不要惊动北地的龙族…我现在要先进宫一趟，把这个事情给解决了，其他的事情交给我的元神之体去做就好了。”

“是。”

……

杨名时赶到神京城时，已是二月下旬。

一进房山县境，他便不肯再坐八人大轿。

只叫驿站备一乘四人抬竹丝凉轿，三匹走骡，一匹驮行李，两匹让随从们骑着。

飘飘逸逸走了一天，下晚住到潞河驿，胡乱歇息一夜。

第二日鸡叫二遍便赶进内城，在西华门递牌子请见。不一时高无庸一路小跑出来，气喘吁吁道：“哪位是杨名时？皇上叫进！”

杨名时来到养心殿天井，一眼看见裕隆帝正立在殿门口候着自己。

杨名时浑身一颤，向前疾趋几步行三跪九叩大礼：

“臣——杨名时恭叩皇上金安，皇上万岁，万万岁！”

裕隆帝见他行礼，徐步下阶，亲手挽起杨名时说道：“一路辛苦了，不过气色还好…怎么瞧着眼圈发暗，没有睡好吧？”

说着便进殿，命人“给杨名时上茶，赐坐！”杨名时斜签着身子坐了，说道：“臣犬马之躯何足圣上如此挂怀！这几日愈是走近京师，愈是失眠难寐。先帝爷的影子老在眼前晃动……先帝爷年未花甲，毕竟去得太早了。尤令臣心不安的，先帝爷直到驾崩，对臣仍是心存遗憾……”说着，嗓音便有些嘶哑哽咽。

裕隆帝的心里颇为感伤，说道：“先帝梓宫如今正放在雍和宫，明儿给你旨意去谒灵，有什么委屈尽可灵前一恸而倾。”

“雷霆雨露皆是君恩。臣岂敢生委屈怨望心？”杨名时颤着声气道：“臣是自叹命薄，不能自白于先帝爷罢了。”

裕隆帝见他神伤，也不禁黯然，许久才道：“这是没法子的事。其实先帝也并不相信朱纲、黄炳的话。

几次勾决人犯，一到你的名字就放笔，绕室徘徊，喃喃说：“此人怎么会有这种事？再看看，再等等……”

他话没说完，杨名时再也抑制不住，掩面而泣，泪水从指缝里涌了出来，只为不能君前失礼，不能放声，只是全身抽搐……半晌方抹泪道：“臣失仪了……其实先帝有这句话，臣很知足的了……”说着泪水又涌了出来，忙又拭了。

裕隆帝静静等待杨名时平静下来，说道：“朕深知你的人品学问。朕不以为先帝做得不对，当时就是那么个情势嘛。

下头有些酷吏错会了先帝的意图，一味以苛察挑剔为事，媚上取宠。所以朕才下诏明谕‘政尚宽大’。想你必是读过了。”

“臣在昆明已经拜读了。”杨名时恢复了平静说道：“邸报上说，孙嘉淦、孙国你都放出来，皇上圣鉴烛照，处置得极明！就臣自己而言，这些日子反省很多。

比如先皇当初实行摊丁入亩，官绅一体纳粮，清查亏空，都是行之有效的良政。臣愚昧，对士民一体纳粮这些政令一直心存偏见。以为先帝轻视读书人。这就是罪。先帝惩处并不过分。”裕隆帝含笑听着，说道：“看来杨松公对‘养廉银’还有成见？”

“不敢说成见。”杨名时欠身答道，“将火耗银子归公，发给官员养廉银，确实堵了官员明目张胆侵吞赋税的路。但也有三条弊病，求皇上留意。”

“唔？”

杨名时仰脸看着裕隆帝，说道：“耗银既然归公，官员无利可图，犯不着征收火耗，得罪人，遂滋生懈怠公务的心。”

“嗯。”

“官有清官赃官，缺有肥缺苦缺，”杨名时又道，“火耗归公，那些清官能吏，因手中没有钱转圜，有些事该干的，干不了。再说那些赃官，肥缺争着补，苦缺躲着让。拿了养廉银，这些赃官也未必就不贪墨。”

“嗯。”

“更可虑的是，各省自己掌握火耗银。官员们谁肯替朝廷省钱？必定重设机构，人浮干事——反正从火耗银里抽取就是。如今江南省一个藩司衙门就要养活三四百书吏、师爷、采办……名目愈来愈多。衙务愈来愈繁，就是这个缘故。皇上，天熙朝的藩司衙门各种文职人员，有几个超过一百人的？如此下去，朝廷实益得的不多，百姓头上却多了不少不是官的官！”

裕隆帝听得很仔细，还不时点点头，但对这些意见却不甚重视。他召杨名时来京，并不要他办理政务，是要为儿子们选师傅，人品学识器量是最要紧的，政见倒在其次。

沉吟着说道：“你的这个条陈有可取处，可以写出来，朕令上书房会议一下。

但凡兴一利，必生一弊，也不可偏执，以为既生弊又何必兴利。权衡得好即谓之‘能’。

嗯……你虽是礼部尚书，国子监祭酒，其实不必到差。眼下就要开恩科，由你主持顺天府贡试，好生为朕选拔几个有真才实学的。

恩科差使完了，进毓庆宫讲学，朕要择吉日叫阿哥们行拜师礼。”正说着，高无庸进来，禀道，“孙嘉淦和孙国玺、王士俊递牌子，昨儿皇上吩咐，随到随见，奴才已经引他们到垂花门外了。”

“臣告退了。”杨名时起身打个千儿，又肃然一躬，说道：“臣既奉学差，明儿就去礼部。”裕隆帝也站起身，说道：“道乏罢。礼部那边朕自然有旨意，嗯，还有一件事，孙嘉淦要出任副都御史署理直隶总督衙门。这次主考是你，副主考是鄂善。你们回头见见面，如外面对人事有什么议论，随时奏朕知道。”

杨名时答应着，又问：“李卫要出缺了？”裕隆帝转脸看了看杨名时，说道：“李卫虽不读书，聪明得之天性，冶盗是个好手…李卫并不贪墨。你是志诚君子，理学大儒，不要再计较昔日的事了。且李卫身子多病，眼见过一日少一日，朕命他挂刑部尚书衔，随朕办些杂差……”

裕隆帝边走边谈，送杨名时到殿外檐下，说道：“叫孙嘉淦、孙国玺他们一道进来吧。”

“皇上，湖广提督甄应辂求见。”

“他有什么要紧事？”

“甄提督说是有关于皇上那日晕倒的问题，他有眉目了…”

“这样吧，你单独给他准备一个地方候着，等朕处理好了公事，再来问话。”

“诺。”