两人同工地上众人的交谈并不能持续太久——工程还要进行下去。贫民们如果停工偷懒太长时间，他们下工吃饭的时间就会离天黑更近。简单同流民们聊了一阵以后，看守的官兵便过来同她们说渠中的事情不能耽误太久。

乐正绫只能配合地离开修水渠的现场，同天依远远地站在旁边的一座小山丘上继续观察工地上的情况。上千人在这一片寒天当中，几人一群地密集分布在渭河岸边的台地上，为附近的田地准备着沟渠。此种大场面上一次看还是在塞外，骠骑将军出征打仗的当间。只不过在战场上她们的注意力高度集中，只为服从命令和保证什士们和自己的安全计，顾不上全局的视角。现在自己作为一个局外人，对上千人参与的劳动才有一个清晰的认识。

高地上除了依绫这辆车的人以外，还有一些附近村落的老少也在观望——一方面是农闲时看个热闹，另一方面也是出来晒太阳，在没有取暖的柴火时给身子御寒。

她们初上这个山冈的时候这些村人远远地看了兵护送着一辆车上来，唯恐避之不及。乐正绫便把车舍了，让府兵收起刀枪，自己带着天依、晏柔、缪叔走上阪来，同他们招手，村人们才敢半信半疑地和她们接近。

乐正绫特别走向一个十来岁的小孩，问他看这场面看得怎么样。

这个小乡党一开始有点怯生。乐正绫从随身背的包裹里面拿出来一根粔籹给他吃，这个小家伙吃了几口，感到这夫人不是什么盛气凌人的坏人，才敢同她答话。

“小乡党，你家住在哪里啊”

这个满口塞了粔籹的少年指向山冈下的村庄，他所居的院子正离水渠施工的地方不远。

“看起来你离水渠还住得比较近。这个渠修了，你觉得好不好”

他将手中的粔籹狼吞虎咽地一口气吞下，才对目前的阿绫道：

“夫人，我们这族从前是同下面河边的人争水争不过，给打上这个高阪的，距离大河有十来丈高，周近也没有什么溪。我们只能打水上阪来浇水，每年都要把人累死累活，也灌不了什么。”

“那也太辛苦了，你们这边农民。”

“现在好啦。”站在旁边的他的一位中年妇人慢悠悠地说，“这么多人在这边修渠，虽然慢了点，但到明春的时候就可以引水灌田了。不过这水是如何从渭河上来的”

“到时候修成之后还会在渠口修一架水车。人踩着那架水车，就可以将渭河的水引到十丈上来，就能灌田了。”天依向她们解释。

人们仍然不太懂，为什么有了这个水车，人们踩一踩就能把水引上来。天依便把这个原理同附近村人们说了一遍。如果她不教的话，他们估计直到见到水车才能把这件事搞懂。

“原来是这样。”衣衫褴褛的众人拍手，“这样我们就算在高处也能灌上田了！”

在终于理解了高处水渠的意义之后，大家展露出一种真相大白的喜悦。甚至有一些人喜极而泣，用脏破的袖口擦起了眼泪。

乡党们的喜怒哀乐不是没有理由的。天依看着这副场景，心里非常不是滋味。黎民百姓过了几千年的苦日子，在历史上大部分的时间里，他们能灌溉的田少，而能被剥夺的剩余甚至口粮、种子粮多。甚至许多农民还失却了他们的土地，沦为佃农，甚至农奴。

59年高原的农奴制解体，夺取了政权的高原农奴在先锋队的组织下展开批斗、审判奴隶主的大会时，有些翻身的农奴一边痛陈哭诉农奴主加给自己亲友的暴行，一边用拳头狠劲捶地，以至于捶得满手出血。影像资料中人们都处于一种癫狂的状态，就算没有录音，那种歇斯底里的仇恨也可以透过黑白的胶片直击人心。这种疯狂的非理性的状态并不是无根之水，人们遭遇了多少压迫，在翻过身来的时候，原先淤积的愤怒就会燃起多高的火焰和洪水。

现在听说家门口有可以用的水渠以后，农民们如此激动的原因正源于此。他们虽然并没有制度性地推翻骑在他们头上的阶层，但是水渠灌溉意味着自己可以拥有百分之几十，甚至不止百分之几十的增产。这已经能让他们很体面地远离饥饿和贫困，在他们还享有自己田地的时候。这几乎就是从天上降下来了个聚宝盆。

“那大家还是得谢谢下面那些修渠的流民。他们虽然务这业是被官家拉来的，目的也只是为了冬天有口饭吃，不至于饿死，但是他们这修完了，你们的日子就好过了。”

“也谢谢官府，能发这些饥民来修这水道。”有乖巧的农民说。他不清楚面前的这两位官太太是哪个府上的，说一说好话总是比较安全。

“官府倒没什么可感谢的。”乐正绫对他摇头，“这是他们本来就应该做的事情。”

冈下的田渠仍然是一股缓慢痛苦的景象。兵卒依然来回巡逻教训着偷懒的流民，逼迫他们能多干一点是一点。在有一锄没一锄的劳动中，冬天的太阳也变得酷烈了一些。

“太辛苦了。”天依喃喃道。

“以后我们得多出去见见世面，看看他们生活的困难，关内的事情是如何做的，生活如何持续。”乐正绫说，“毕竟有句话叫没有调查就没有发言权。”

今天本来是带晏柔出来兜风，顺带培养她和缪叔的感情的，没想到看了小半天冬季流民安置的工程。天依自觉今天亏待了她们，便利用下午剩余的时间，继续带她们满世界溜达。

坐在马车上，看着周遭的野外，晏柔咬着嘴唇，忽然对车上的其他人说：

“我总感觉今天这事是一件巧事。”

“如何说呢”天依靠着她。

“就和阿洛、绫姐姐上次在灞河边上说的那样……今天我看了，冬天的贫民衣食无着，就官府把他们聚起来，修一个什么东西，至少比街头饿死强；官府修了水渠，那些高阪上的民户可以灌溉，灌了田，田的收成就够，手头上就有余粮上交给官府，自己不用卖地流落，吃得也足一点；再过一冬，官府也有多的粮食给冬天的饥民，让他们继续去修东西了。这不是越来越好了么”

“是这个道理。”天依点头，但是又摇头，“但是我们现在做的事情还是太少了。要让所有人都不饿死，现在还是难上难的。比如说，现在只是修水渠而已。我们那边防旱，可是要截断上游下来的河流，做蓄水库，遇到旱就引水灌溉，遇到涝就放水的。”

“还有这种法子”

“慢慢来吧。”天依道，“得让大农令熟悉熟悉。”

“在这个循环里面，官府也是太巧了，能把冻饿的人、种田不得灌溉的人聚在一块，使这些海国主意。”

“官府本来就是做这个事情的。”天依开口讲道，“要不然人们养官府干什么呢让他们代天牧民，把我们当羊养么”