想是这么想，但是他的气场完全被这张冷峻的面孔压制住了。他本来想开口问第一个问题，但是一时竟没有成言。

乐正绫盯着楼昫。

“小楼，你的第一个问题。”

在一片固化的空气当中，受了乐正什正的激励，楼昫顶着沉闷的氛围，翻检开自己的革书，从里面检出自己前两日所预备的笔记，深吸一口气，向对面的都尉们问道：

“汉国管‘父亲’叫/ba/。在匈奴语中，称呼匈奴叫/ata/。但是匈奴语中还有一种称呼长者或者先祖的说法，叫/apa/。这个/apa/，在匈奴语言中，可不可以将这个/apa/拿来指称‘父亲’”

说完这个问题，楼昫长出了一口气。基本上这半年来，通书什每次针对新的调查对象展开问询的时候，都是楼昫打头提问。几个月下来，他面对陌生人时进入话题的能力高了很多。原先被兄弟弃置出来，在洛阳的陋巷中要饭，以及入赵司马的军中做小卒的时候，他都感觉自己是一个小角色，仿佛比其他所有人都矮一等似的。但是进入通书什以后的这半年中，他的交际状态，在从牧民到司马的各种调查对象面前，有了很大的改观。

祁晋师将楼昫的问题转化为匈奴语说给诸位河西贵族听。那些须发半白或者花白的人们摩搓着手掌，在听完这个十七岁毛头小子的发言以后，互相讨论了几句。未几，原来休屠王辖下的一个千户开口向他们道：

“这个/apa/，在我们的部落中有指父亲的。但是这个用法已经很少了。基本都拿它称呼先祖。”

通书什的众人迅速地将这名千户的发言记录下来。看起来楼昫和乐正什正关于这个词的猜测并没有错。那么pa作为几乎全人类共有的、用来指称父亲的词根，在匈奴语中出现，也属于正常的事情。

“那么匈奴语中称呼父亲的词就有三个，/apa/、/ata/，还有一个/qa/。”楼昫继续向他们道。

“还是以/ata/为主。”年轻的浑邪王突然开口道，“我称呼我的父王，就是/ata/。/apa/，拿它叫父亲，那在话里面，/apa/到底是老者还是父亲，就不容易分出来。现在大家都不说了，有几个老不死的还这么说。”

他一边说着，一边指着刚才那位千户。

都尉、小王和相国们都依附他的说法。

“至于/qa/，我先前跟你说过有这么一个音。这个音是极北的一些部族这么说，河西的有些人也说。那些人常常是几十年间从北边转过来的。”浑邪王的王子继续开口道，“像丁零，那边就常说/qa/。我们觉得那言语怪异，不过当时也是作个线索，说予你们。”

“是的。”楼昫向他点头，顺带将此也记录下来。

“继续。”小王子又将脑袋枕到桌案上，无礼地岔开大腿散坐着，看他们继续提下一个问题。

有了楼昫作开头，其他士兵们便对提问多了许多志气。逐渐的，许多问题都在上午的厅堂中被问了出来。堂内的气氛渐趋和缓。

但是，当何存举起革片，问到放羊人乃至一般牧民是否都用/syrti/来称呼的时候，情况突然发生了变化。

首先是一名都尉解答了他的问题：

“/syrti/一开始就是意指赶羊的人。我们的一个部落或者王国，大部分的人都是牧羊为主，也有赶牛的、养马的。但是还是以它来作为牧民、部众来说。如果其他部族赶羊的人用另一个音来说，那那个部族自然也会用它来说牧人的。对一个部落来说，它的根本还是牧人，尤其是牧羊的人。”

突然，浑邪王的小王子用右手轻拍了一下案头，整个人怫然而起。

“怎么了”乐正绫也站起来，“殿下是不悦这个问题”

那个青年河西贵族指着那个都尉，开口就骂：

“你们这些老贼，天天在这个地方受用着汉皇帝送来的财帛泉粮，奴婢女子，毫无耻辱之意！你的心头里还有牧人这个词你抛下你的部队，让兵任意劫掠你的牧人的时候，这个词在你的什么地方”

都尉马上就将脑袋缩回了自己的衣领。祁晋师将这段话原封不动地翻译给通书什听，他在一开始翻译的时候还较为顾虑，直到小王子冲他道：

“转译，汉官，每句话都转译。让你们见见这些人的丑劣，比你们能够见到的还丑劣。”

说罢，这个王子将两只手拍上自己的脸，把五官拧成一块，别过头去，低吼了几声。透过较为昏暗的光线，乐正绫和天依才发现，这个小王子，在接见她们之前，是喝了一顿酒的。似乎这并不是专为通书什的到来而备，而属于他这些时日苦闷的常态。天依的脑海里再次想起来这个小王子在决战之后，当夜召开的宴会上的表现。在其他贵族向骠骑将军和校尉、司马们不断地进谄言的时候，他愤然从座位上站起来，以呕吐的名义离开了席间。当时天依以为他是受了战败的耻辱，而为这些人等所激所致。现在看来，这个小王子的动机倒还比自己想到的更多一些——他的眼里还有/syrti/这个词，他还把他王国中的/syrti/放在心上——虽然他的部众溃败已经有两个月了。

在天依心中，这个小王子的形象忽然相较其他人高大了几分。怪不得他自从被俘以来就一直摆着那张阴阳无定的脸，在随军返程的路上，当其他人都在驱使部落民俘虏维持他们从前的生活的时候，只有他一声也不吭，自己一个人做这做那，脸也不洗，手也不净。一直到自己现在在府中见到他，其他人身后或多或少都有一二美姬相从，但是这个小王子身后只有自己的靠几和酒壶。

一直到浑邪王王子暴怒地骂了同邸上的一众人等，将无耻、下流、卑鄙等一切匈奴语中的脏字都淋漓地使了个遍，他才重新坐回席上，情绪一瞬间颓唐了下来，浑身都在发颤。当他的后背接触到靠几的时候，眼泪瞬间就从他的面颊上流下。

“你们听这个者云都尉的。”这名小青年向通书什的什士们说，“他的解释就是我们能给的解释。牧羊的人在人民当中确实关键。……我喝得多了，说的杂话也多。你们不要介意。”

什士们面面相觑。这个年轻的王子瘫坐在自己的坐席上，一遍遍地用自己的手拂着前额的额头。从他的神情来看，朝廷虽然对被俘的匈奴贵族们奖以宝马安车，但是这个骠骑军俘获的最大的匈奴人却一直生活在痛苦和不堪当中。他是把这座豪华的宅邸真的当成了自己在长安的监狱在住，每天都与醉梦为伴，什么荣华富贵、金银利禄也与他无用。这个在部落战败以后将自己放逐至此的小王子，似乎比天依、阿绫、楼昫等人见过的大多数匈奴贵族，更具有某种责任感，更加胜任一个在文艺作品中才能见到的、爱民的王者的工作。

虽然在长安坐卧不安地寄住着，但是这个小王子以后确实有施展他这副苦心的地方。当河西之战结束以后，他会随父亲前往北地，并在几年后就从父亲手中接过王位，将自己的部族保存和长久地流传下去。看着小王子现在靠在座位上无奈的样子，天依对他未来的前途，以及部落民在这个年轻人管理下的生活提起了一丝期许。或许在这样一个人的领导下，他们的生存会比在者云都尉或者其他王侯将尉帐下，要稍微更有盼头——谁知道呢。

——第二节完——