什士们遂继续坐在屋檐下休息，喝着桑叶汁。天依走到宫人们身边坐下，开始问她们的情况。她尤其对那位老宫娥的人生颇有关注。

“老人家，您入这长安也有许多年头了吧”

“是了。”那名老宫女迷瞪着眼睛，“我进长安的时候，孝文皇帝还未宾天。那会是后元二年吧。一转眼，四十二年过去了。”

“四十二年！四十二度春秋。”

“哈哈，什君还颇有些辞人的口风。”老宫女说着，“我入宫的时候十五岁，到现在，也有五十七了。大约二十五岁的时候，那会我们宫里经常传着枚都尉的辞赋。现在一想，在你们后来的眼里，这些都是往古的故事啦。枚都尉词章华美，但是他走了也快二十年了。”

“你们平时里还读诗赋么”

“怎么不读呢”那位年近六十的老宫人慢慢地笑起来，“大家千百的姐妹，住在这偌大的长安里，每日衣食无忧，可是就是蒙不了上恩。不读些诗赋，每日守着空床，多么寂寞寂寞了，就容易害病，惹事。跟我同年入宫的，有两位河南郡的姊妹，一位整天也不同人说话，不做事了就把自己关在房室里绣衣服，孝文皇帝还没宾天的时候，她就因为幽闭，邪鬼找上了她，把她带走了。”

“那另一位姐姐呢”

“她也是孤独，时日久了，是同把守宫门的宦官生了情，事发以后，两个人双双弃了市。”

天依眨了几下眼睛，沉默下来。

“我们女儿家，来到这长安下，多有变故。我们女子都是属阴的，若不同这阳凝和，就容易体弱。就算有些姊妹之间犯着宫禁，秘为夫妇的，也不顶用。十几二十的时候，好歹还能读一些诗书，做一些事情解闷，人到了三十以后，那书都是翻了十遍百遍的，衣裳也绣了百八十遍，乐器也听厌了，极其无聊了。蒙圣上的恩也已是奢望，到那会，邪病的坎就又来了。这四十年，跟我一块入宫的有三十六人，我把其中的三十二位都送走了。这里面，不乏有生时因为细大之事为仇家的。平日里都使劲地对着，可是，当她们走的时候，我也难免有狐兔之哀啊。到了今天子时，我连一个可以吵嘴的人儿都不见了。”

“和同龄的宫人相比，老人家能够长生久视，也是一件幸事。”天依叹了一口气，说。

“或许吧。”老宫人笑起来，双瞳一直对焦着远处的院墙，“我苟活到现在，是眼也迷了，耳朵也背了。每天早上爬起来，都觉无什么生理，就教训教训这些小辈讨个乐呵。听什君这么一说，我现在一想，可能还是早入昆仑洞府的那些姊妹们，要比我幸福一些吧。你也比我幸福，你们不是长安的人，做完了事，便可以从这天禄阁出去，想留都留不住。”

“大家都是劳碌。”天依陪笑道。面对着这个从汉文帝年间就已经入宫的、将全部青春都废驰在了凄风冷月中的老宫人，白居易的《上阳白发人》一下子浮现在了她的眼前；

“上阳人，上阳人，红颜暗老白发新。

绿衣监使守宫门，一闭上阳多少春。

玄宗末岁初选入，入时十六今六十。

同时采择百余人，零落年深残此身。

忆昔吞悲别亲族，扶入车中不教哭。

皆云入内便承恩，脸似芙蓉胸似玉。

未容君王得见面，已被杨妃遥侧目。

妒令潜配上阳宫，一生遂向空房宿。……”

虽然白居易的这首诗里，主角并不是宫女，而是比宫女级别更高一些——从坊间选召的妃嫔，但是在高墙之下，无论是宫女还是嫔妃，作为“后宫佳丽三千人”的那个“三千”中的千分之一，整个人生过下来，都分不到这句诗笔划中的一毫米墨水。这是相当残酷的。而面前的这位宫人，曾经貌才两兼的少女，已经将所有的残酷和冷峻，都化为了脸上随着皱纹绽开的淡笑。

“老人家，您下午也不用监着什么，大家也不用花心思造风，在户内坐着休息便是。”天依向她说，“大家在宫里原本做其他事务，已经很劳累了。现在就当歇憩。”

“不！婢等造了风，好歹还有事可做。如果闲坐在那里，一是这院中的书吏不肯，再来是我们实在不知道做什么、说什么了。”另一名稍年轻的宫人原来一直咬着嘴唇，这时，她突然向天依开口道。

“原来是这样……对不起……”天依垂着眉头，向她道歉。

乐正绫、祁叔和什士们在一边也默默地听着天依和这位老宫人的对话。楼昫捏着水碗，越听，心里越不是滋味。

从前父亲还在，自己在书馆的时候，先生课到有关于君王的部分，常说一些南面而王、垂拱而治、师尧法舜、泽及牛马之类的话。既是师法尧舜，为何要在这长安一带修建宏大的宫室，将半个秦中的林野都画为禁地为何要高筑墙垒将自己和庶民隔绝开来，一桩案子就要杀三四万的人还要将万千妙龄好女都纳入自己的宫苑来，每天侍御不竭

他又想起来自己在之前的那个雪后的天气中，被什正课了阶层结构以后，走出室门，看着满目的帝王私产，心中不服气的样子。在渭河桥和长陵上，仅因为向其打招呼便向自己伏拜的菜农，以及食肆里在左拥右抱而对自己不屑一顾的京吏，也双双进入了自己的内心。什正曾经向自己秘密地说过，层级结构只是语言的一个特征，在现实的人世上并不是先天就必然和应该存在的。今天未央宫中老宫人的一番言语，使他更坚固了自己对什正这个认识的期盼。如果这个世界上，存在一个大家不费很多的力就能养活自己，不再有官吏、府库和战争，男子和女子也不用为一个伟大的陌生人将自己紧锢终身的地方，他一定会去那里，但是如什正说的，就连海国，也远不是那样的地方。

海国也不是，那汉国有没有可能是呢他不知道。就目前来说，他也不敢去尝试。自己当前的能力，似乎连捏碎一只水碗都做不成。

下午校对第四卷的时间一晃而过。确实有阁员前来通知人们，五月五日的时候不得入宫——皇宫将会封闭一天，以禳灾异，并要他们在做完今日的份额后就及早地出宫。

大家遵了这位阁员带来的命令。或许是由于受午时洛什副同老宫人的谈话的影响，大家从天禄阁的南门沿着台阶走下时，每个人都一声不发。

直到快上车的时候，夷邕才缓缓地开言：

“什正，我们去置办五色缯吧。”

“嗯。毕竟明天要禳邪了。”众人连忙接着他的话题说下去，冲折凝固的氛围，“等进了上林苑，就没时间采买了。”

“那我们就请御者先折去市上看看。”乐正绫说，“现在申时才开始，我们可以在长安留得稍微多一点时间。”

在端午话题的冲和下，沉闷的气氛才稍微解开一些。大家遂言着丝线、楝叶和角黍的内容，踏上车，准备去长安的市上，筹划和明天的节日相关的物件。

——第五节完——

——第二十章完——