所以在这天鸟语花香的御花园，建文帝身边的宦官比之前少了许多。这让齐泰、黄子澄以及方孝孺很是欣慰。

是出自宦官不得干政的理念？还是歧视太监是残疾人，而不配与他们为伍？或者是党同伐异？究竟是何原因，只有齐泰、黄子澄、方孝孺这种士大夫才能明白。

朱允炆对黄子澄道：“先生可还记得昔日之论”？

黄子澄有些迷糊地道：“何事”？

朱允炆耐着性子地道：“那日东角门议削藩之事”。

黄子澄回过神，道：“臣还以为其他事，原来皇上说的是削藩之事，此事臣焉能不记得”。

黄子澄看了一眼已冰释前嫌的齐泰，道：“今日诸王年长，手握重兵。如是长此下去，确实有祸起萧墙的可能”。

歇了一口气，黄子澄又道：“臣与齐泰尚书商议过，燕王性情豁达果断，臣常常观其举动，沉静深远，难以猜透其心中所想。若是先从燕王下手，一旦失手，战乱并起。”

黄子澄接着道：“宜从周王这人下手。周王这人喜怒形于色，容易琢磨。治罪于周王，做为其母兄，燕王必来救，救则可以连坐。即便燕王不救，除掉周王，对燕王来说也是一个打击。之后燕王独处一隅，危如累卵，谁还会去理他”？

最后黄子澄得意地道：“即便燕王再有滔天之智，之后也是巧妇难为无米之炊”。

听到这个，建文帝大喜地道：“黄先生真是朕的诸葛孔明”。

但随即建文帝又想到西察合台汗国与北元，他皱着眉头地道：“西察合台汗国与北元之事，何解”？

齐泰之前与耿炳文商量过这事，道：“长兴侯耿炳文与臣皆认为西北总兵宋晟，有抵御西察合台汗国之能；至于北元，燕王一日在北，他就必定不会掉以轻心。”

齐泰有些脸红地补充道“若是北元破城，燕王将是千秋罪人。向来自视很高的燕王，是不敢担这耻辱罪名”。

建文帝听懂了他这位兵部尚书的话。但燕王的存在一直使他如鲠在喉，但先捡软柿子捏，成功要大这道理，他还是懂得。因此，朱允炆心中虽有挣扎，但还是很快地做了决断。

真是想睡就有枕头，就在黄子澄苦思以何罪治周王时，周王的嫡二子汝南王朱有爋居然向建文帝举报其父、其兄图谋不轨。

建文帝遂令曹国公李景隆以守边的名义，率军去拿周王。

当李景隆兵至开封时，忽然改道将周王府围得个水泄不通，将周王与除了汝南王朱有爋以外的儿子全部押送回京。

建文帝将其全部贬到云南去受教化后，倒也没忘了检举揭发有功的朱有爋，将他梦寐以求的周王王位封给于他。

朱有爋揭发周王，让黄子澄有些失望。很明显儿子揭发父亲，任谁都会觉得周王有罪。这有些偏离黄子澄的计划。

因为这样的话，燕王不去救其弟，不会让人觉得燕王并非天性凉薄之人。毕竟这事坐实了。

建文帝见燕王并没有异动，在次年四月又削了齐王、代王两位亲王。将齐王软禁于应天，将代王软禁于其封地大同后，建文帝将下一个目标放在湘王朱柏身上。虽然建文帝知道这位叔叔是一个相当傲气之人……

于其他兄弟不同，朱柏此时因太祖驾崩，而建文帝不准其奔丧，心中已是充满了悲愤。

湘王朱柏属于那种天赋极高之人，在文的方面他不但在诗文上很有造诣，而且其书法颇得晋人精髓；在武的一方面，其膂力过人，十八般武器样样皆会，马术也能用“奋捷如飞”来形容。

其带兵作战更是勇智兼得，常能攻敌于不备。

这样的儿子，朱元璋自是极为喜爱，甚至还曾独一份将他召之进京来犒劳。再加上湘王朱柏还属于相貌堂堂、一表人才之人。如此这般的得天独厚，又怎能不让朱柏傲上加傲？

得知拿他之军已在来荆州的路上，作为最大目标的自己，朱柏知道自己不可能能逃脱。虽然之前已收到四哥邀请他去北平，再从长计议的信，但他只是强令自己的三卫，登上行驶至海津镇的船。让他们去投奔他四哥，好在将来为他报仇雪恨……

知道拿他之兵到了荆州，朱柏便将柴火摆满于院中；当锦衣卫将王府团团围住后，一身傲骨的朱柏，即令仆人将火点燃。

看着熊熊烈火，朱柏悲愤地道：“史书中那些正直的臣子遇到昏君，被诬陷而即将下狱之刻，多是以自焚而明志。”

陷入激昂状态的朱柏接着道：“我乃帝子，南面称孤之人！居然无法在父亲病危之际，前去探望；在父亲大葬期间，也没法去奔丧。我实在是愧为人子，又有何面目去见于世人”。

当心中被羞辱感充斥时，朱柏咆哮地道：“今日还想再以罪犯之名来辱我？我岂是那种为了苟活，而去卑躬屈膝之辈”？

伏地痛哭一番后，朱柏毅然地向火中走去。

向来爱他敬他的湘王妃，即昔日掌管海运的海国公吴祯之女，吴妃见丈夫已经决然赴死，她并没有上前阻止，反而一脸平静地紧随着丈夫向烈火中走去。

此时的荆州，艳阳高照，暖风熏人。