钟水浅滩，陈应鲍隆熊燕战虎，与谭虎斗得不相上下。

这是桂阳内战，鲍隆特地不要两千精兵插手，否则即便赢了，两千兄弟要和他一起承担抹杀长官的罪名。

刘贤等人守在河畔，想上前，却又忌惮河对岸有敌兵相助。只得希望陈应能与鲍隆合力杀死谭虎。

陈应已然对顺刘贤，对谭虎出手再无顾及，招招奔向夺命要害。鲍隆为救兄弟，靠蛮力牵制谭虎，将其狠辣招法替义弟一一接下。谭虎双拳难敌四手，虎口已然被兄弟俩的快刀与大斧震得生疼，步步后退，招架的十分吃力。

陈应见他落了下风，手上爆发无限战力，举刀纵劈，口中大喊：

“这一刀，为了惨死的百姓！

这一刀，为了报你多年欺压！

这一刀……”

他瞅准谭虎破绽，正要砍向要害，突然感到一阵势大力沉的推力将自己向后推到，等他从河床中坐起，才发现自己左肩肩头，竟然插着一直羽箭。

“陈应，你这狼心狗肺的叛贼！”

是赵范！

众人回头，只见桂阳太守率领着人马亲自赶到河边，手下弓弩手一箭正中陈应，就下了大将谭虎。

鲍隆见赵范驾到，一时乱了方寸，愣在当场。

“鲍隆，你挟持谭虎，意欲何为！？”太守大人戎装以待，怒气冲冲等着河中心的的鲍隆。

“挟持？末将从未挟持……”鲍隆看到狼狈的谭虎和倒下的义弟，方才明白自己在赵范眼中，竟然是这场乱战的始作俑者。

“使君，末将……”他一时语塞，见到太守凌厉的眼神，连忙丢掉手中大斧，跪地谢罪。

“大哥，你糊涂啊！”陈应捂着伤口骂道。身后零陵众将已经上前将他护住。

“我当初真是瞎了眼，竟会救了你们这两只狗。”赵范奚落着，注意到了河对岸一身红甲的男子。

“使君，那就是零陵刘贤，刚才要不是陈应鲍隆阻拦，以被小人带回郡府！”谭虎像发现猎物的猎犬一样狂吠。

赵范暗骂谭虎愚蠢。他本来有千万种理由将刘贤扣押，带回郴县，如果刘度向刘表告状，自己只要推脱不知便可。这下倒好，桂阳大将公开承认袭击邻郡太守之子，自己就算当下杀了众人灭口，恐怕也是跳进湘江洗不清。

“赵伯父，侄儿刘贤，给伯父请安。”红甲之人身侧，真正的刘贤起身，向赵范行礼，惊得谭虎和鲍隆大吃一惊。

他们俩谁也没想到，彼此争了多日的“刘贤”，竟然只是个替身，真正的零陵公子从一开始就不在他们手中。

“你既然脱险，为何不回零陵？”鲍隆诧异的问道。

“我零陵大将在亲探敌营未归，我怎能独回零陵，龟缩于屏障之后！”刘贤大步上前，指着谭虎，冲赵范问道：“赵伯父，此人是入我境内残杀百姓的逆贼，我要带回零陵问罪，敢问伯父，可与识得此人？”

众人以为刘贤站出来已经足够冒险，没想到当着桂阳兵马的面，他竟然还要惩治谭虎！

“罪人？放屁，我乃桂阳……”谭虎见赵范到阵，顿时觉得自己有人撑腰了，大摇大摆站起身，要响当当报出自己的大将名号。

“蠢贼，还不闭嘴。”赵范突然低声咒骂与他，令谭虎不敢相信。

太守大人！你看清了，是我，谭虎，你阵前爱将啊！他痴痴望着太守，不明白赵范为何会对他如此说。

赵范止住谭虎，却没有接刘贤的话茬，只是假装关切的问：“世侄安好，莫不是受了歹人欺骗？这南平县郊多有土匪出没，实在是险地。我看这样，你随我先回郴县，让你婶娘给你炖些羹汤补身子。”

赵范脸上堆笑，心中却早已怒火腾燃。那颗血淋淋的马头历历在目，他恨不得此刻把刘贤的脑袋也割下来，刻上自己的名字。

可是众目睽睽之下，自己还不能动手。只要将刘贤带回郴县，那一切都任由自己做主。

“还愣着干什么！还不快去保护刘世侄！”他一声令下，身后将士心领神会，连忙趟过浅滩，去“护卫”刘贤。

南鹰骑见状，纷纷护在刘贤身前。他们的短弩已无弩失，但是还有一双硬拳，还有一颗忠心，还有一条性命。

正在此时，零陵方向地动山摇。

“公子！邢道荣护驾来迟！”

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